DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE I

suivante : « Expiidt Mamotrectus sive piîmicereus , arte « imprimendi seu caracterizandi per me Helyam Helye, c( alias de LloufiPen, canonicum ecclesie ville Beronen«s^, « in pago Ergowie site , absque ealami exaracione , vigilia tt sancti Martini episcopi, sub anno ab Incamadone Do^ « mini millesimo quadringentesimo septuagesimo. Deo u laus et gloria per infinita secula seculorum ! Âmen, etc. u Ârdiangele Michahel, princepsac propugnator noster! » Par un hasard singulier, il se trouve que cette édition est datée du jour même où Schoi£Fer publia une autre édition de ce livre à Mayence. Quelques bibliographes, ne pouvant croire à cette coïncidence extraordinaire, et se fondant d*ailleurs sur ce que le livre de Munster aurait porté, suivant eux, des signatures, sorte de hors d œuvre typographique non encore en usage en 1À70, et que l'imprimeur de Munster lui-même 11 a pas employé daiis des livres d une date postérieure , en ont conclu que le Mammotrectas de Helie de Louffen était antidaté dune année ou deux, et que Timprimeur avait tout simplement copié la souscription du livre de Schoiffer. Cette supposition ne me semble pas admissible. Dabord il n est pas vrai que le Mammotrectas de Munster porte des signatures. Ce que les bibliographes ont pris pour des signatures est tout simplement une lettre de

1 C'ert à tort que Panzer (Annal, typogr. 1. 1, p. 20a ) et la Serna Santander (Dict. hibl t. III, p. i44) écrivent Veronensis : ce mot commence par un B très-lisible. Je coHaiionne sur l'original même de cette souscription, que je possède.

Taiphabet placée au bas de chaque colonne , et qui , se combinant avec un cbi£Ere arabe placé dans le haut, tient lieu de folio. Il était impossible de rédiger les tables sans ces points de repère. En second lieu, il n'est pas exact de dire que l'imprimeur de Munster a copié la souscription de Schoiffer; car, sauf deux ou trois mots de cette souscription, qui se retrouvent d'ailleurs dans tous les autres livres datés de Munster et d'une foule d'autres villes, les termes employés par Helie sont très-différents. Pour qu'on en puisse mieux juger, je transcris ici la souscription du Mammetractas de Schoiffer : « Explicit Mam^ umetractns arte imprimendi seu caracterizandi absque « calami exaracione sic eflBgiatus, et ad eusebiam Dei in- « dustrie per Petrum Schoiffer de Gemszhem in civitate u Maguntina féliciter consummatus , anno Dominice In- « camationis m. ccgg. lxx. in vigilia Martini. )>

Évidemment on ne peut prétendre que les deux souscriptions sont copiées l'une sur l'autre, ou bien il faudra en dire autant de celles de tous les livres de ce temps-là; car il n'en est pas une presque où l'on ne retrouve la formule imprimendi et caracterizandi , devenue d'im usage imiversel depuis la publication du Psautier de i & 87, où Schoiffer l'employa pour la première fois.

Sans doute c'est un singulier hasard que celui de l'apparition de deux éditions d'un hvre le même jour; mais d'abord il n'est pas certain que le saint Martin tout court de Schoiffer soit le saint Martin évéqae de Louffen. Il y a cinq ou six saints de ce nom , sans parier des jours