DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IL
Nom transcrivons ici, en raccompagnant de notes, la curieuse lettre adressée au pape, le 20 mars 1/172, par révêque d'Alëria , au nom de Sweinheim et Pannartz , pour lui demander assistance. On y verra le nombre des éditions et des exemplaires publiés à cette époque par nos deux artistes. Cette lettre , qui est imprimée sur un feuillet in-folio , se trouve jointe habituellement au quatrième volume de la Glose de Nicolas de Lyra sur la Bible.
Communis ac trita olim inter gentiles opinio fiiit, pater beatissime Xyste IIII, pontifex maxime, cetera diis, deos ipsos, duodedm etiam illos principes, selectos et magnos appellatos, uni necessitati continuo paruisse : eam enim inter numina omnia absque provocations imperiosum exercuisse magistratum. Id ne inter christianos quoque vere dici censeatur, tua potissimum sapientia clementiaque occurri potest , et ut digneris misericorditer occurrere, servuli tue sanctitatis Conradus Suueynhem et Amoldus Pannartzs, impressores nostri, ac utiUssime hujus fictorie artis primiin Italia opifices, maximi in urbe operarii, ante sanctissimos pedes tuos terram vestigiis tuis impressam deoscxdantes, implorant. Nanque ego ipse, creatura tua, ceteras epistolas proprio, banc iliorum nomine et decessoris antea et postmodum tno numini divîno inscripsi. Vox quidem impressorum sub tanto jam cartharum fasce laborantium , et, nisi tua liberalitas opituletnr, deficîentium, ista est, pater beatissime : Nos de Germaniis primi tanti commodi artem in Romanam curiam tuam multo sudore et impensa, decessoris tui tempestate, deveximus. Nos opifices librarios ceteros, ut idem auderent, exemplo nostro incitavimus. Nos reKquis propter impensarum magnitudinem a tanto negotio, vel omnino, vel maxima ex parte, quasi in salebra herentibus, recentîore animo viribusque geminatis, cum summa difficultate restitimus.
152 D£ LORIGINË DE L'IMPRIMERIE.
Jam tandem defecti nervis et sanguine, divinam opem tuam imploramus. Indicem si peiiegeris impressorum a nobis operum, miraberis , tante majestatis et apostolici culminis pater, vel carthas huic librorum copie potuisse vel linamenta sufficere. Et ut perlegere valeas usque adeo curis pontificalibus districtus , nihil aliud hec ad te epistola continebit. Nam , auditis nominibus tantorunr autorum duntaxat, facere non poteris, si bene tuam pietatem novimus , quin statim nobis subvenias ; nec ulla rerum qUaliumcunque occupatione difficultateve valebis deterreri. Impressi sunt nostro studio , pater beatissime , libri qui in subjectis suo ordine tibi recensebuntur :
Donatî pro puerulis \ ut inde principium dicendi sumamus , unde imprimendi initium sumpsimus'. Numéro'' îoo
Lactantii Firmiani Institutionum contra gentiles, et
reliquorum ejus auctoris opusculorum , volumina . . 8a 5 *
* Il ne reste plus rien, dit-on, de ce livre (voyez toutefois ce quen a rapporté Dibdin, BihUogr. Decam, I, 353, note), ce qui s'explique facilement :les 3oo exemplaires de cet opuscule étant destinés aux jeunes écoliers [pro puemUs) ne durent pas en effet se conserver longtemps entre leurs mains.
^ C'était l'usage des imprimeurs de commencer leurs travaux par une édition du Donat, comme mise en train de leurs instruments. La grande consommation qu'on faisait de ce livre assurait le placement de toute édition , quelque informe qu'elle fût.
-^ Pour économiser l'espace et rendre le calcul plus facile,, nous donnons ici en chiffres arabes seulement les nombres, qui sont d'abord en toutes lettres, puis en chiffres romains, dans Toriginal.
^ Sweinheim et Pannartz ne tiraient communément que 276 exemplaires de leurs livres, le nombre de 826 inscrit ici comprend trois éditions in-folio du même ouvrage : 275 pour l'édition de i465 faite à Subiaco; 2 75 pour celle de 1 468 ; et 276 pour celle de 1 470 : ces deux dernières faites à Rome; total, 82 5.
