DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE II
artiste était d'ailleurs très-habile , et avait été pdur cela mêiae appelé de Padoue, où il exerçait la typographie depuis 1 & 7 5 . Il Vêtait rendu à Venise sur la demande des associés, qui, confiants dans sa réputation, lavaient chaîné de la direction de leur atelier. Il conserva cette direction jusqu'à la mort de Jenson , laquelle mit fin à f association ; après quoi il retourna à Padoue , où il ne resta que peu de temps , et revint à Venise , où il exerçait à son compte dès i48a.
Jenson parait être mort au mois de septembre 1 48 1 . H est du moins certain qu'il Tétait le 3 février 1 48a ^, car on possède un livre imprimé à cette date par André Torresani de Asula, avec les caractères de Jenson : c'est le premier volume dun ouvrage de Nicolas de Tudeschis, autrement dit Nicolaus Siculus. Il est intitulé : Lectara in 1 et II decretaUum. La seconde partie se termine par la
souscription suivante : « Exactum hoc opus inclytis
« instrument!! famosisque litterarum characteribus optimi « quondam in hac arte magistri Nicolai Jenson Galiici, <( quo nihil prestantius, nihil melius, nihilve dignius. Cas- «tigatum vero habes adeo, ut nihil sit ex omni parte ad- « dendum. Guram vero ac diligentiam adhibuit optimus « vir Andréas de Asula. Venetis — m. cgcc. lxxxii, tertio <( nonas februarias. »
^ Nouveau $tyle, car Taïuiée datait à Venise du a 5 mars (Sardini, Eswne, etc. II, 7 A, et UI, s). Jean de Cologne parait être mort vers le même temps. Panser (Ami, ^^po^r. t. III, p. a 38, n' 976) lui attribue un livre de 1487; mais ce livre est en réalité de 1473. (Voyes Sardini, ouvrage cité, II, 116.)
André Torresani devint le chef d une nouvelle association qui se servit pendant plusieurs années des caractères d^ Jenson , et qui se qualifiait : « Societas Jobannis de Co- « lonia, Nicolai Jenson sociorumque, » sans autre désignation. Cette association se servit aussi de la marque artistique de Jenson^, à laquelle elle ajouta, en 1 487, les deux initiales d'André Torresani, d'Asole. Celui-ci s'associa plus tard avec le célèbre Aide Manuce , qui devint son gendre et son héritier, et qui, par conséquent, posséda à son tour latelier de Jenson^. Aide Manuce, de Bassano, près Sermoneta , dans les États Romains, d'où vient le titre de Romanns qu'il prend dans ses premières impressions, fut d'abord chargé de l'éducation d'Albert Pins, prince de Carpi (qui, par reconnaissance, permit plus tard à la famille de son précepteur de joindre le nom de Pins au sien propre); il vint ensuite se fixer comme imprimeur à Venise en 1 /ig 4 , et s'y acquit un renom incomparable, qu'il transmit à sa famille. C'est à lui qu'on doit l'invention du caractère italique, qu'il employa pour la première
* G^est un cercle divisé horizontalement par un trait sur lequel s'appuie une croix à deux croisillons, qui s'élève au-dessus du cercle.
^ Suivant Sardini, ouvrage cité (II, 133), une partie au moins des livres de Jenson seraient revenus en France après sa mort, comme portion de son héritage. Notre auteur cite particulièrement la Bible de 1^7 6, laquelle aurait été plus tard en la possession de Jean Petit et Gui Marchand, libraires de Paris , qui Tauraient vendue avec un frontispice nouveau. Mais Van Fnet (Vélins du roi, 1. 1, p. 28) conteste cette assertion, fondée peutêtre uniquement sur Texistence d*un exemplaire de cette Bible auquel le propriétaire aurait ajouté le titre et les tables de Tédition publiée par Jean Petit en 1 5o 1 .
