DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE I

son, comme le prouvent les Lettres d'indu^encçs dont nous venons de parler, et qui ont été publiées en 1 454, pour le même objet.

4'' Calendrier -de 1657. Ce curieux monument, qui doit avoir été imprimé en 1 456 , et dont la Bibliothèque nationale de Paris doit à la libéralité de M. Fischer Tur nique fragment qui en reste, formait une grande pancarte in piano , en papier, imprimée d*un seul côté , afin sans doute qu*on pût coller la feuille sur le mur. On ne possède que le haut de la feuille , contenant le titre ou plutôt Texplication générale en trois lignes, et lexplication des six premiers mois de Tajinée , c est-à-dire trois lignes consacrées à chacun des mois de janvier, février, mars , avril , mai et juin. Ici la feuille est coppée ; mais on aperçoit encore le haut des lettres de la ligne suivante. Il nest pas sans intérêt de faire remarquer que, quoiqu'on fût dans Tusage de commencer iannée à Pâques , en France et dans quelques autres contrées de TËurope^, néanmoins, comme cette date était variable et pouvait allonger et raccourcir une année, de telle sorte quon trouvât quelquefois dans lune deux mois d avril , fun au commencement, Tautre à la fin, tandis que Tannée suivante n*en avait point du tout , la science avait continué à suivre Tancien usage romain ou païen , qui faisait com-

^ A Rome et dans quelques autres pays, on avait adopté un mode de comput moins irrationnel : on datait Tannée du jour de Noël. Il est probable que Mayence suivait cet usage, car nous avons la preuve que le commencement de Tannée n y était pas retardé jusqu'à Pâques.

mencer régulièrement Tannée au mois de janvier. Nous possédons de nombreux documents manuscrits et impri> mes qui le prouvent. Je citerai parmi les derniers les Calendriers de Jean de Gamundia et de Jean- Regiomontanus ( autrement dit von Kunsperk , corruption de Kônigsberg) , deux produits xylographiques doat M. Falkenstein a donné le fac-similé dans son Histoire de Timprimerie ^. Plusieurs personnes ont également publié le facsimilé du Calendrier de 1467; je citerai, entre autres, MM. Wetter^ et Falkenstein'; mais le fac-similé le plus complet est celui qu'a donné M. Fischer dans une brochure de huit pages in-quarto, intitulée Notice da premier mx>Twment typographique en caractères mobiles avec date connu jusqu'à cejour'^. Ce précieux monument a été trouvé, en 1 8o4 , dans ime liasse de comptes de la ville de Mayence de 1A20 à 1^60. Le lieu de sa provenance est d'ailleurs constaté par une inscription du temps qu on lit au dos, et qui nous apprend qu'il a été employé en 1457 par Jean Kess, vicaire de l'église de Saint-Gengolf de Mayence intra muros. Voici la restitution complète de cette inscription , prise fidèlement sur l'original , et dont la lecture ne présente aucune difficulté^. Je ne la repro^ duis pas dans sa forme primitive , parce qu'il y a des signes

* Gesckickte, etc. p. 54.

^ Kritische Gesckickte, etc. pL VI.

^ Geschichte, etc. p. 1 3 2 .

* Mayence, i8o4'

^ Je crois devoir prévenir ie lecteur que cette restitution diffère considérablement des restitutions données jusqu'ici, et paiticulièrement de