DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III. 36S

phiques, et divisé par cahiers de cinq feuilles^, «uivant Tusage de Gutenbei^ et de Schoiffer.

Où et quand fut imprime ce livre? On l'ignore. Toutefois, je crois quon peut raisonnablement soutenir qu'il fut exécuté à Cologne vers Tannée 1 466. La date que je dkmne ici résulte, suivant moi, des termes mêmes du titre que je viens de transcrire : elle ne peut être antérieure à 1 466 , puisque c'est Tannée où le livre tut écrit; mais elle ne peut être non plus post^eure au 1 5 juin 1 467, puisque c'est la date de la mort du duc de Bourgogne , après laquelle Raoul le Fèvre n'aurait pu se qualifier « chapellain de mon très-redoubté seigneur le duc I%ilippe.)> Nous verrons, en effet, que, sur la traduction anglaise de ce livre , publiée avec les m^es caractères peu de ten^s après la mort du duc, on a eu soin de modifier ce titre. Or, la date admise, le lieu d'impression ne peut être douteux : Cologne était la seule ville de ces quarliei^ qui possédât alon» une imprimerie, et cette ville était enclavée pour ainsi dire dans les vastes états du duc de Boulogne, qui comprenaient à cette époque, outre les provinces bourguignonnes, le Lothier

^ Cette circonstance prouve qu'il devait y avoir a 86 feuillets en tout, y compris un feuillet blanc en tête , lequel manque également à Texemplaire de la Bibliothèque nationale. L*ouvrage devait se composer de 29 cahiers, dont a 8 de 5 feuilles et 1 de 3 , le a 1*, qui termine le deuxième livre. Dans l'exemplaire de la Bibliothèque nationale , ce deuxième livre est tout bouleversé. Par suite de la perte d'un feuillet du 16' cahier, et de la transposition de deux autres du 1 9', il y a des cahiers de 1 2, de 8, de 4 , de 6, et de 7 feuillets.

ou basse Lorraine , le Brabant » le Luxembourg , les Flandres, TÂrtois , le Hainaut , la Hollande , la Zëlande , etc.

La question de savoir quel fut Timprimeur de ce livre est encore plus incertaine que les deux autres ; car rien ici ne nous met sur la voie. Seulement on peut concliu'e de ce que nous venons de dire précédemment, que l'imprimeur du Recueil des histoires de Troyes fut Ulric Zell , premier imprimeur de Cologne. Â cela on objectera sans doute qu'il ne s'est servi des caractères si remarquables de ce livre dans aucun autre qu'on puisse lui attribuer en propre : je vais répondre à cette objection.

Les Anglais attribuent cette impression à Gaxton, et cela par la seule raison que cet artiste fit plus tard usage du même caractère pour une traduction anglaise du livre de Raoul. Mais cette raison n'est pas concluante. Caxton, qui^ dans ses préfaces, est entré dans de si grands détails sur ses diverses éditions, ne dit pas un mot de celleci« On ne voit pas à propos de quoi il se serait chargé de cette impression , lui qui , de son propre aveu , savait trèsmal notre langue , et n'avait même jamais mis les pieds dans la France proprement dite *. Au reste , ce qu'il a écrit dans sa préface de la traduction du livre de Raoul le Fèvre est, comme on le verra, formellement contraire à l'opinion de ceux qui lui attribuent l'édition française.

^ • Whan I rememberyd myself of my symplenes and unperfightnes t that I had in both^ langages , that is to wete in frensshe and in en- « glissh , for in France was I ne ver. » ( Prol. du RecuyeU of du historyes of Trojres, )