DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

dans ce livre deux gravures sur bois ; mais Dibdin a nié le fait^ et avec raison, car il ny «n a point dans lexenih plaire que possède la Bibliothèque nationale de Paris , et où Ton voit que les initiales étaient restées en blanc , ou du moins n'avaient été £^;urées que par de petites lettres du caractère ordinaire destinées à disparaître dans les enluminures.

Voici un extrait du prologue qui fera connaître la composition de louvrage : « Au moins mal que je pour-

ray, feray trois livres qui mis en un prendront pour nom le Recueil des troyennes histoires. Ou premier livre je traicteray de Saturne et de Jupiter et de ladvenement de Troyes et des faiz de Perseus , et de la merveilleuse nativité de Hercules, et de la première destruction de Troyes. Ou second je traicteray des labeiu^ de Hercules, en demonstrant comment Troyes fut reedifiee et destruicte par ledit Hercules la seconde fois. Et ou tiers je traicteray de la derreniere et generalle destruction de Troyes faite par les Gregois à cause du ravissement de dame Helaine femme de Menelaus ; et y adjousteray les faiz et grans prouesses du preu Hector et de ses frères, qui sont dignes de grant mémoire. Et aussi traicteray des merveilleuses avantures et périls de mer qui advinrent aux Gregois en leur retour, de la mort du noble roy Agaménon , qui fut duc de Tost, et des grans fortunes du roy Ulixes et de sa merveilleuse mort^. »

* Typographieal antuiuides, 1. 1, p. 8.

* Pour donner une idée de la différence qui existe entre cette première

Après le Recueil des histoires de Troyes, on imprima de la même manière , et dans le même format, le roman de Jason, du même autem*, cpii, ainsi que nous lapprend Gaxton , dans Tédition anglaise qull donna de ce livre , vers 1 475, n avait été publié séparément que parce quil aurait trop grossi le premier volume ^ Gomme le Recueil

édition des Histoires de Troyes et le manuscrit de la bibliothèque de Bruxelles que j'ai déjà cité p. 36 1 , à la note , je vais transcrire ici un passage du prologue de ce dernier : t Ou premier livre je traitteray de Saturne et de Jupiter, de Tadvenement de Troyes et de la première destruction; ou second je traitteray de la deuxième destruction qui fut faite par Jason, et sy y adjousteray les fais d'Hercules ; ou tiers je traitteray de la troisième destruction , qui fut faite pour le ravissement de la belle Hellaine ; et ou quart je descriray la quarte destruction qui fu faitte par Fimbria, consul romain au temps de la contencion qui fu à Romme entre Marins et Sciila, et y adjousteray la naissance de Paris et ses adventuires de jeunesse ; la naissance de Ulixes et ses anciens perds de mer, et les généalogies de la plupart de ceux qui Troyes perdirent durant le règne du roy Priam. » Ou je m'abuse fort, ou les additions qu'on trouve ici signalent bien une deuxième édition d'un même livre. Peut-être aussi Raoul le Fèvre voulait-il fondre dans son ouvrage les aventures de Jason , dont il avait fait d'abord un livre à part.

' « . . . . the said book should bave been too great , if be faad set the saîd «history in bis book, for it containeth three books beside the bistory of «Jason. » (Préface du Jason anglais.) C'est sans doute à cette circonstance qu'il faut attribuer l'omission du nom de Raoul le Fèvre sur le titre du livre, tant dans l'imprimé que dans les manuscrits; car on possède encore plusieurs beaux exemplaires manuscrits de ce curieux livre. La Bibliothèque nationale de Paris en a un (n* 6953) qui vient de Louis de Bruges, contemporain de Raoul le Fèvre, et qui a figuré jadis dans la fameuse bibliothèque de Louis XII à Blois. M. P. Paris, qui décrit ce beau livre dans ses Manuscrits de la hïbUothèqne da roi, t II, p. 336 et suivantes, paraît douter que Raoul le Fèvre en soit fauteur. Mais ce qu'en dit Gaxton ne laisse aucun doute à cet égard. Un des arguments sur lesquels M. Paris s'appuie pour contester la paternité de Raoul, c'est qu'il n'y a pas dans