DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE III

sand foure honderd sixty and eyghte, and ended and fynbshed in the holy cyte of Golen , the xix day of septembre the yere of our sayd Lord God a thousand four hunderd sixty and enleven , etc.

On ne connait que quelques exemplaires de ce livre , et ils sont presque' tous en Angleterre , comme cela est naturel. Nous en avons pourtant un à la Bibliothèque nationale de Paris, mais il est incomplet d'un grand nombre de feuillets , tant du commencement que de la fin. Le duc de Roxburgh, que j'ai déjà eu occasion de nommer, en possédait un exemplaire précieux, enrichi d'une note autographe d'Elisabeth de Wideville , veuve du chevalier Grey, et femme d'Edouard IV, roi d'Angleterre, constatant qu'il avait été la propriété de cette reine; en 1812, il Ait vendu 1,060 livres sterling ou !i5,ooofrancs. Il avait probaMement été donné par Caxton à cette princesse, belle-sœur de sa patronne, ou peutêtre directement par Marguerite elle-même.

* Quoique imprimé dans le même format et avec le même caractère que l'édition française , celle de Gaxton est beaucoup plus volumineuse : elle a environ le sixième de plus^. Gela s'explique tout naturellement d'abord par

^ Dibdin (Typographical anûquitUs, t. I, p. a3) donne à ce volume 778 pages, c*est-À-dire BSg feuillets ; mais je crois que cet auteur se trompe en trop, comme M. Brunet , qui ne compte que 9 62 feuillets, se trompe en moins. N'ayant pu obtenir de Londres des renseignements précis en réponse à mes questions sur ce sujet, j'ai reconstitué typographiquement toute l'économie de cet ouvrage d'après l'exemplaire imparfait de la Bibliothèque nationale, et il me parait impossible de lui trouver plus de 3ào feuillets. Ainsi, le second livre, qui est à peu près complet dans l'exemplaire

378 DE rORIGINE DE L IMPRIMERIE.

les exigences d'une traduction fidèle, qui, pour tout reproduire doit être plus verbeuse que loriginal (surtout en employant une langue barbare comme Tétait alors l'anglais , mélange de saxon et de français encore à 1 état naturel) ; et ensuite par les additions de l'éditeur , qui a joint à son volume une préface et deux épilogues.

Je ne dirai rien de la première de ces pièces, dont j'ai donné l'analyse dans les pages précédentes; mais je crois devoir traduire ici une partie des deux autres , qui sont pleines d'intérêt pour nous.

Dans l'épilogue du second livre, l'auteur nous apprend qu'il a commencé sa traductionà Bruges (en 1 469 ^), qu'il l'a continuée à Gand (en 1 & 70) , « et finie à Cologne (en 1471), autempsdes guerres qui troublaientalorslemonde, et au moment de la plus grande ardeur de la querelle des rois de France et d'Angleterre. Quant au troisième livre, dit-il , j'aurais pu me dispenser de le traduire, car il a été déjà traduit par le moine Jean Lydgate^, dont je ne suis pas digne de porter la plume ni l'écritoire ; mais comme je

de Paris (il n'y manque , je crois , que 2 feuillets) , se compose de 8 cahiers de 5 feuilles, 1 de 4 et 1 de 3, soit, en tout, io4 feuillets, y compris rëpilogue. Or l'édition française , qui n a pas d'épilogue , nous donne pour ce même livre 8 cahiers de 5 feuilles et 1 de 3 , soit 86 feuillets. C'est une différence du sixième seulement en plus pour l'édition anglaise. En appliquant eette proportion à l'ouvrage entier, on. trouve pour l'édition anglaise 334 feuillets, puisqu'on en compte a 86 à l'édition française. On peut donc affirmer que le livre de Gaxton n'a ni plus de 34o feuillets, ni moins de 33o.

' Voyez précédemment p. 373.

^ L'ouvrage de Lydgate ( Tro^c hoke) n'a été imprimé qu en 1 55S.