DEUXIEME PARTIE. — CHAPITRE L

ce Pierre , appelé Martin Crantz (ou Grantz) , venir de cette partie de rAliemagne, avec deux autres associés, Ulric Gering^, de Constance, et Michel Friburger, de Golmar, exercer à Paris la profession d'imprimeur en lAyo. Un autre artiste du même pays , Jean Reynardi , d'Eningen , exerça également à Trévi la même année (i A70). Tout cela suppose un établissement antérieur. Pour moi , je reste convaincu que Timprimerie de Munster était plus ancienne qu'on ne le croit, ou du moins avait été précédée d'une autre établie dans les environs.

S 9. Spire.

Je ne puis pas quitter l'Allemagne sans dire un mot de Spire, qui a eu la gloire de donner le jour aux deux premiers imprimeurs de Venise. On ne connaît point d'impression datée de cette ville avant l'année 1 & 7 1 ; mais l'établissement des deux frères Jean et Vindelin de Spire sur les bords de l'Adriatique, dès l'année 1/169, donne à croire que l'imprimerie avait été établie dans cette ville auparavant, et sa situation géographique vient corroborer cette hypothèse. Placée sur le Rhin , entre Strasboui^ et Mayence , il n'est pas permis de penser qu'elle ait tardé si longtemps à recevoir l'imprimerie , qui. était allée s'installer déjà dans des localités beaucoup moins impor-

' M. Ambroise Firmin Didot dit positivement, d'après un document dont il n*a pu toutefois m*indiquer ia source , qu Uiric Gering était un des associés du chanoine Louffen. (Kriïcle Typographie patins Y Encyclopédie nouvelle, t. XXVI, coï. 670.)

134 DE UORIGINE DE LIMPRIMERIE.

tantes. Pourtant la Sema Santander s*efForce de lui enlever même l'honneur de lavoir eue en i ^y i . (( La PostiUa scJiolastica superApocatypsiriy imprimée dans cette ville en 1 471, in-quarto, est une preuve (de l'existence de cette imprimerie), dit-il, et cependant il est remarquable que, depuis cette époque jusqu'en idyy, Ton ne trouve plus aucune impression avec date faite dans cette ville ^. » D avoue toutefois que la forme particulière des caractères de ce livre, qui ne reparait plus dans les ouvrages des autres imprimeurs de cette ville, peut faire croire que l'artiste qui a imprimé cet opuscule serait mort quelque temps après, et que l'imprimerie fut suspendue jusqu'en l'année 1677, où Pierre Drack la rétablit de nouveau.

Les caractères du premier imprimeur de Spire, qui sont romains, et non pas gothiques comme dans le reste de l'Allemagne, expliquent le voyage des deux frères spiriens en Italie. Sans doute leur maître d'apprentisss^e était de ce pays, et leur avait, par ses récits, inspiré le désir de le voir.

Au reste, les deux premiers imprimeurs de Venise ne sont pas les seuls typographes du xv* siècle qui soient sortis de Spire. On en connaît plusieurs autres qui portaient ce nom, soit qu'ils l'empruntassent au lieu de leur naissance , soit qu'ils le dussent à leur parenté avec Jean et Vindelin ^. De ce nombre sont, entre autres, un imprimeur de Venise appelé Jean Emeric (i^S/i-gi);

^ La Sema Santander, Dict hihl. 1. 1 , article de Spire.

* Voyez ce que nous dirons à ce sujet à l'article de Venise,