DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE II
Nous transcrivons ici, en raccompagnant de notes, ia curieuse lettre adressée au pape, le ao mars 1^72, par révêque d'Aléria , au nom de Sweinheîm et Pannartz , pour lui demander assistance. On y verra le nombre des éditions et des exemplaires publiés à cette époque par nos deux artistes. Cette lettre , qui est imprimée sur un feuillet in-folio , se trouve jointe habituellement au quatrième volume de la Glose de Nicolas de Lyra sur la Bible.
Communis ac trita olim inter gentiles opinio fuit, pater beatissixne Xyste IIIl, pontîfex maxime, cetera diis, deos ipsos, duo* decim etiam illos principes, selectos et magnos appellatos, uni necessitati continue paruisse : eam enim inter numina omnia absque provocatione imperiosum exercuisse magistratum. Id ne inter christianos quoque vere dici censeatur, tua potissîmum sapieUtia clementiaque occurri potest, et ut digneris misericorditer Qccurrere, servuli tue sanctitatis Conradus Suueynhem et Amoldus Pannartzs, impressores nostri, ac utilissime hujus iictorie artis primi in Italia opiûces , maximi in urbe operarii , ante sanctissimos pedes tuos terram vestigiis tuis impressam deosculantes , implo* rant. Nanque ego ipse, creaturatua, ceteras epistoias proprio, hanc iHorum nomine et decessoris antea et postmodum tuo numini divino inscripsi. Vox quidem impressorum sub tanto jam cartharum fasce laborantium , et, nisi tua liberalîtas opituletur, deficientium, ista est, pater beatissime : Nos de Gennaniis primi tanti commodi artem in Romanam curiam tuam multo sudore et impensa , decessoris tui tempestate , deveximus. Nos opifices librarios ceterps, ut idem auderent, exemplo nostro incitavimus. Nos reliquis propter impensarum magnitudinem a tanto negotio, vel omnino, vel maxima ex parte, quasi in salebra herentibus , recentiore animo viribusque geminatis, cum summa dii&cultate restitimus.
152 DE rORIGINE DE L'IMPRIMERIE.
Jam tandem defecti nervis et sanguine, dÎTinam opem tiiam imploramus. IncUcem si perlegeris impressorum a liobis operum, miraberis , tante majestatis et apostolici culminis pater, vel carthas huic librorum copie potuisse vel linamenta sufficere. Et ut perlegef e valeas usque adeo curis pontificalibus districtus , nitiil aliud hec ad te epistola contîndbit. Nam , audîtîd nomhiibus lantonun au* tarum duntaxat, facere non poteris, si bene tuam pktateâi novimus, quia statim nobis subvenias; nec uEa rerom quaHumcunque occupatione difficultateve valebis deterreri. Impressi sunt nostro studio , pater beatissime , libri qui in subjectis suo ordine tibi recensebuntur :
Donati pro puerulis \ ut inde principium dicendi sumamus , unde imprimendi initium sumpsimus*. Numéro' 3oo
Lactantii Firmiani Institutionum contra gentfles, et
reliquorum ejus auctoris opusculoruin , volumina . . 8^5 *
^ Il ne reste plus rien, dit-on, de ce livre (voyez toutefois ce qu'en a rapporté Dibdin, Bihîiogr, Decam. 1, 353, note), ce qui s'explique facilement : les 3oo exemplaires de cet opuscule étant de^nés aux jeunes écoliers (prv pnemlis) ne durent pas en effet se conserver longtemps entre leurs mains.
^ C'était Tusâge des imprimeurs de commencer lerurs trataui par «ae édition du Donat, comme mise en train de feuis instruments. La gnmde consommation qu ou faisait de ce livre a§»urait le placement de toute édition, quelque informe qu elle fût.
^ Pour économiser l'espace et rendre le calcul plus facile, nous donnons ici en chiffres arabes seulement les nombres, qui sont d^abord en toutes lettres , puis en chiffres romains , dans l'original.
^ Sweinheim et Pannartz ne tiraient communément que- 375 exempiailles de leurs livres, le nombre de 826 inscrit ici comprend trois éditions in-folio du même ouvrage : 276 pour l'édition de id65 faite àSubîaco ; 2 7 5 pour celle de 1 468 ; et 27 5 pour celle de i A 70 : ces deux dernières faites à Rome; total, 826.
