DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

rôle important que joua dans l'introduction de l'imprimerie à Paris cet illustre Allemand. En effet, c’est lui qui, à la sollicitation de Fichet, alors recteur de l'université de Paris, demanda en Allemagne des ouvriers typographes. |

Ceux qui répondirent à l'appel de Jean de Stein furent : 1° Ülric Gering !, de Constance, c'est-à-dire concitoyen de ce dernier, car Constance n'est qu'à cinq lieues de Stein; 2° Michel Friburger ou Friburgier, de Colmar; 3° Martin Crantz ou Grantz?, dont on ne con-

nom allemand de la ville natale de Jean Heynlin, qui, suivant l'usage du temps, était appelé Johannes von Stein.

! Prononcez Guering, suivant la prononciation allemande, ou mieux Guerinch, comme en Alsace, et non Géring, comme on l’a imprimé dans l'ouvrage de M. Didot. Les Français contemporains ont cherché à rendre a véritable prononciation de ce mot de diverses manières. Ainsi l'on trouve Quering dans les lettres de naturalité de février 1474, que nous donnons plus loin; Guerincq, sur une inscription latine placée dans la chapelle haute du collége de Montaigu, rapportée par Cheviller, p. 89; Guernich (ou plutôt Guerinch), au bas d’un portrait qui se voyait autrefois dans la même chapelle, et qui a été reproduit en taille-douce par Boudan. Cette gravure, insérée dans quelques exemplaires retouchés de l'Histoire de l'imprimerie de Lacaille, a été de nos jours lithographiée, et figure dans le travail qu'a publié M. Taiïllandier sur l'origine de l'imprimerie de Paris, travail qui a été inséré dans les Mémoires de la société des antiquaires de France, t. XIII, p- 346, puis tiré à part en une brochure in-8°.

? Si je donne à Gering le premier rang ici, ce n’est pas qu'il ait été le chef de l'association, car le nom de Friburger et celui de Crantz figurent le plus souvent les premiers dans les souscriptions ; mais c’est que Gering a continué l'imprimerie longtemps après que ses deux associés se furent retirés des affaires, ce qui permet de supposer qu'il était le plus jeune des trois.

nait pas le lieu de naissance, mais qui était probablement Allemand comme Friburger et Gering. H est toutrnaturel, en effet, de penser que les trois associés étaient de la même contrée ou à peu près!. Il ne serait pas impossible aussi que le dernier ne fût le fils, ou tout au moins le parent de Pierre Grantz, qui figure comme témoin de Fust dans le procès de 1455, et qui, suivant l'exemple de Bechtermuntze, de Keffer, de Numeister, etc. aurait quitté Mayence de fort bonne heure, et serait venu se fixer du côté de Constance, où ül aurait introduit l'imprimerie.

Si l'on en juge par le lieu de naissance de Jean de la Pierre et de deux de ses imprimeurs, les premiers typographes de Paris vinrent, non pas de Mayence, comme on le croit généralement?, mais de Munster en Argau,

! H ne faut pas perdre de vue que l'Alsace n’a été réunie à la France que deux siècles plus tard, quoique ayant fait jadis partie de la Gaule, comme Mayence et toute la rive occidentale du Rhin.

2 Voyez Crapelet (Études sur la typographie, p. 5) et Taïllandier (Résumé historique de l'introduction de l'imprimerie à Paris, dans les Mémoires de la société des antiquaires de France, t. XIII, p. 348). Cheviller, beaucoup mieux renseigné, puisqu'il avait, comme bibliothécaire de la Sorbonne, tous les documents sous la main, s'était contenté de dire (p. 51) : «On voit bien par la lettre de Fichet, qui sert de préface aux Épîtres de Gasparin, que c’est Lapierre qui a fait venir à Paris ces imprimeurs de son pays d’Allemagne; mais on n’y lit point précisément qu’il les ait fait venir ou de Mayence ou de Strasbourg. Je crois pourtant que c’est à Mayence qu'ils ont appris leur art, parce que je vois dans leurs impressions des caractères qui reviennent fort à ceux de Pierre Schæffer de Mayence, comme le Speculum Zamorensis de la seconde édition, qu'ils mirent sous la presse en 1470.» H n'aurait pas conclu de la sorte, s'il eût connu le lieu de nais-