DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE III

dinal Bessarion, lorsqu'il lui envoya sa Réthorique, lettre imprimée dans le petit livret dont j'ai déjà parlé à l’occasion de ce dernier livre! :« Ædibus Sorbonæ, scriptum «impressumque anno uno et septuagesimo quadringen- «tesimo supra millesimum. » L'expression «impressumque nous donne sujet de juger, dit avec raison Cheviller?, que les autres lettres, qui sont toutes de suite dans le volume, ont été écrites et imprimées pareïllement dans le même lieu. Et s'il est vrai que les lettres ont été imprimées en Sorbonne , il sera vrai aussi que les livres marqués dans la précédente liste, étant tous du même caractère, de la même encre, du même papier, de la même fabrique que les lettres, viennent aussi du même lieu...

«Au reste... quand nous mettons les Épitres de Gasparin au premier lieu, nous ne sommes pas si fort attachés à lui donner cette place, que nous ne consentions qu'on y mette le Florus ou le Salluste ou quelque autre. Il est bien probable que plusieurs de ces livres ont été imprimés tout de suite, et qu'on ne les a fait paroître dans le public que tous ensemble. La lettre de Fichet donne sujet de le penser, quand ïl dit à Lapierre que ses Allemands rendoient très-fidèlement par leurs impressions les copies qu'on leur donnoit (quam emendatos libros ad exemplaria reddunt). Ge qui semble insinuer qu'avant ces Épîtres, Fichet avoit déjà remarqué d’autres livres très-correctement imprimés. Mais étant de néces-

! Voyez ci-dessus, p. 305.

? L'orig. de l'impr. de Paris, p. 48.

sité d'en placer quelqu'un le premier, dans le doute, nous y avons mis ces Épîtres à cause de l'épigramme où ileest dit primos ecce libros. D'ailleurs le caractère de ce volume paroît neuf et n'avoir point encore servi : aux autresdivres il paroît un peu usé!.»

Le raisonnement de Cheviller est parfaitement juste, et je crois que l'ordre suivi par lui est le plus probable. Ainsi le Sopholoqium, qu'il place en dernier lieu, est exécuté avec un caractère si usé, quon à peine à y reconnaître les types de Gering. Il a probablement été imprimé en 1472, aussi bien que l'ouvrage de Laurent Valle, où l'on trouve une lettre de Jean dela Pierre, datée de 147. De même le Bessarion est forcément de: h71,car il renferme une lettre datée de Rome au mois de décembre 1470. Quant aux Offices de Cicéron, ils ne peuvent être également que postérieurs au mois de mars 1472,puisque la lettre de Fichet, qui se trouve en tête et qui est écrite de Tours, porte cette date.

Quoique la liste des livres de Gering et de ses associés, que j'ai donnée, s'élève à une quinzaine d'articles, j'avoue que c'était fort peu de chose encore, car, sur ce nombre, il n'y a que cinq ou six ouvrages qui aient de l'importance. Jusque-là l'imprimerie de Paris était une œuvre personnelle à deux membres de la Sorbonne, ou plutôt à un seul, Jean de la Pierre; car, pour Fichet, il ne paraît pas avoir pris une part active à l'impression. Jean de la Pierre, au contraire, était le véritable éditeur

L'orig. de l'impr. de Paris, p. 49.