DEUXIÈME PARTIE. — CHAPITRE IL
Nous transerivons ici, en l’accompagnant de notes, la curieuse lettre adressée au pape, le 20 mars 147, par l'évêque d’Aléria, au nom de Sweinheïm et Pannartz, pour lui demander assistance. On y verra le nombre
des. éditions et des exemplaires publiés à cette époque par nos deux artistes. Gette lettre, qui est imprimée sur un feuillet in-folio, se trouve jointe habituellement au quatrième volume de la Glose de Nicolas de Lyra sur la
Bible.
Communis ac trita olim inter gentiles opinio fuit, pater beatissime Xyste IIIT, pontifex maxime, cetera diis, deos ipsos, duodecim etiam illos principes, selectos et magnos appellatos, uni necessitati continuo paruisse : eam enim inter numina omnia absque provocatione imperiosum exercuisse magistratum. Îd ne inter christianos quoque vere dici censeatur, tua potissimum sapientia clementiaque occurri potest, et ut digneris misericorditer occurrere, servuli tue sanclitatis Conradus Suueynhem et Arnoldus Pannartzs, impressores nostri, ac utilissime hujus fictorie artis primiin Jtalia opifices, maximi in urbe operarii, ante sanctissimos pedes tuos terram vestigiis tuis impressam deosculantes, implorant. Nanque ego ipse, creatura tua, ceteras epistolas proprio, hanc illorum nomine et decessoris antea et posimodum tuo numini divino inscripsi. Vox quidem impressorum sub tanto jam cartharum fasce laborantium , et, nisi tua liberalitas opituletur, deficientium, ista est, pater beatissime : Nos de Germaniis primi tanti commodi artem in Romanam curiam tuam multo sudore et im- pensa, decessoris tui tempestate, deveximus. Nos opifices librarios ceteros, ut idem auderent, exemplo nostro incitavimus. Nos reliquis propter impensarum magnitudinem a tanto negoto, vel om: nino, vel maxima ex parte, quasi in salebra herentibus, recentiore animo viribusque geminatis, cum summa difficultate restitimus.
Jam tandem defecti nervis et sanguine, divinam opem tuam imploramus. Indicem si perlegeris impressorum a nobis operum,
miraberis, tante majestatis et apostolici culminis pater, vel carthas huic librorum copie potuisse vel linamenta sufficere. Et ut perlegere valeas usque adeo curis pontificalibus districtus, nihül aliud hec ad te epistola continebit. Nam, auditis nominibus tantorum autorum duntaxat, facere non poteris, si bene tuam pietatem novimus, quin statim nobis subvenias ; nec ulla rerum qualiumcunque occupatione difficultateve valebis deterreri. Impressi sunt nostro studio, pater beatissime, libri qui in Subjectis suo ordine tibi recensebuntur :
Donati pro puerulis”, ut inde principium dicendi sumamus , unde imprimendi initium sumpsimus”*. Nu- FOTO OM LR GR TR MONO 300 Lactantii Firmiani Institutionum contra gentiles, et reliquorum ejus auctoris opusculorum, volumina.. 825 “
! Ji ne reste plus rien, dit-on, de ce livre (voyez toutefois ce qu'en a rapporté Dibdin, Bibliogr. Decam. 1, 353, note), ce qui s'explique facilement : les 300 exemplaires de cet opuscule étant destinés aux jeunes écoliers (pro puerulis) ne durent pas en effet se conserver longtemps entre leurs mains.
? C'était l'usage des imprimeurs de commencer leurs travaux par une édition du Donat, comme mise en train de leurs instruments. La grande consommation qu'on faisait de ce livre assurait le placement de toute édition, quelque informe qu’elle fût.
% Pour économiser l’espace et rendre Île calcul plus facile, nous donnons ici en chiffres arabes seulement les nombres, qui sont d’abord en toutes lettres, puis en chiffres romains, dans l'original.
1 Sweinheim et Pannartz ne tiraient communément que 275 exemplaires de leurs livres, le nombre de 825 inscrit ici comprend trois éditions in-folio du même ouvrage : 275 pour l'édition de 1465 faite à Subiaco,279 pour celle de 1468; et 275 pour celle de 1470: ces deux dernières faites à Rome; total, 825.
