PREMIERE PARTIE. — CHAPITRE IV

Fust voyant, d'une part, que ce livre ne se vendait pas aussi promptement qu'il lavait espéré , et , d autre part , qu'il s'élevait de nouvelles imprimeries ; craignant que, par suite de la concurrence, les profits de son association ne fussent pas assez avantageux, divisés qu'ils étaient entre lui et Gutenbei^, résolut de se servir des clauses de son contrat pour dépouiller ce dernier, dont les bénéfices lui paraissaient sans doute trop considérables. Après s'être assuré la collaboration d'un ouvrier actif et intelligent, depuis quelque temps employé dans la maison , soit comme calligraphe , soit comme compositem*, il vint réclamer en justice, aux termes de son traité léonin, le capital et les intérêts de l'argent qu'il avait prêté à Gutenberg, ou la remise de tout son matériel typographique. Nous possédons encore un curieux document qui fut rédigea cette occasion. Gomme il jette un grand jour sur les origines de la typographie, nous allons en donner ici, quoiqu'il soit fort long, une traduction française ^* Il est assez singulier que nous ne connais-

* Cette traduction, imprimée par Foumier dans son livre intitulé : De t origine et des productions de t imprimerie primitive, in-8^, 1 769 , p. 116, est due à M. Diiby, interprète de la Bibliothèque du roi pour les langues du Nord, qui Ta faite sur la confrontation de toutes les variantes signalées par les auteurs. (Voyez dans Touvrage cité, p. 92-93 , les renseignements donnés par Foumier sur cet important document de l'histoire de Timprimerie , dont Tauthenticité ne peut être mise en doute.) On trouve le texte diemand dans une relation de Torigine de Timprimerie attribuée à Jean- Frédéric Faust, d'Aschaffenburg, et publiée à Francfort en 1630, in-ia , sous le titre de : Relatio de origine typographiœ, . . . . e documentis ad FaasUh rum de Aschaffenhurg famitiam pertinentihus kausta, etc. ; dans Wolf,

sîons guère Gutenbei^ que par des pièces de procédure. Voilà déjà la quatrième que nous invoquons, et elle n est pas la moins importante. Du reste, ces documents valent mieux que de simples traditions , toujours incertaines.

« Au nom de Dieu , ainsi soit-il. Soit notoire à tous ceux qui verront ou entendront lire cet acte public que fan de la naissance de Notre-Seigneur Jésus-Christ 1 455 , indiction troisième, un jeudi, sixième jour du mois nommé en latin november, la première année du couronnement de notre très-saint père et seigneur le seigneur Gallixte m , par la providence divine pape , entre onze et douze heures du matin, à Mayence, dans la grande salle des moines [carmes] déchaussés, en présence de moi, écrivain public, et des témoins nommés ci -dessous, s'est présenté en personne Thonnête et prudent Jacques Fust, bourgeois de Mayence, et de la part de Jean Fust, son firère , qui était aussi présent, a produit, dit et déclaré, qu'entre ledit Jean Fust, son frère, d'une part, et Jean Gutenberg, de l'autre , un jour certain à cette heure d'aujourd'hui avait été nommé , marqué et fixé dans ladite salie dudit lieu , audit Jean Gutenbei^ , pour voir et entendre ledit Jean Fust prêter le serment à lui ordonné et imposé , selon le contenu et la teneur du jugement entre les deux parties; et afin que les firères dudit couvent, encore assemblés dans la salle dudit lieu , ne Rissent point molestés

Monum, typogr, t. I, p. ^72 ; dans Schwartz, Prim, doc, 1. 1, p. 5 ; dans Senckenberg, Select jur. et kist i, I, p. 369; dans Kdhler, Ehrearettung Qattenherg's,p. 5/1, etc.