PREMIERE PARTIE. — CHAPITRE VI

Quant aux trois ouvrages datés de i^yo, les voici, sinon dans Tordre rigoureux de la chronologie , qu'il n'est pas toujours possible de suivre avec les indications incertaines des souscriptions, du moins dans Tordre probable.

Le premier fut une seconde édition des Décrétâtes de Boniface VIII. Je nai rien à dire de ce livre, qui est absolument conforme à Tédition de 1 465 , sauf la date, qui est ici celle du 17 avril liyo.

Le second est une édition des Épîtres de saint Jérôme, en deux gros volumes grand in-folio, formant 4 08 feuillets, divisés comme toujours par cahiers de cinq feuilles, sauf une espèce d avant-propos de deux feuilles séparées, où Schoiffer fait une critique sage et judicieuse de Tédition donnée deux ans avant par les imprimeurs de Rome, avec Tassistance de Tévêque d'Âléria ^ Chaque page a deux colonnes de 56 lignes chacune; les rubriques sont imprimées. Tout est exécuté avec le caractère de la Bible de 1 46 2. On apprend dans la souscfription, placée à la fin du second volume , que le livre a été achevé le 7 septembre.

exécutée en six mois, cpioique beaucoup plus considérable (voyez Débuts de t imprimerie à Mayence et à Bamberg, p. 33). Il est vrai qu*à la page suivante M. de Laborde suppose qae Schoiffer, qui devait être devenu plus habile, a mis deux ans à imprimer la Bible de i46a , cpi est moins volumineuse que la Bible de 42 lignes (ikid, p. a 4]*

^ « L'on croit lire, dit Mercier, abbé de Saint-Léger (Supplément à this^ toire de Vimprimerie de Prosper Marchand, p. 1 48] , non pas Vécrit d'un imprimeur, mais une discussion raisonnée d'un éditeur habile. » Mercier ignorait que Schoiffer eût fait des études classiques, ce que nous avons rapporté au précédent chapitre.

Les EpUres de saint Jérteie présentent une particularite assez singulière, et qui a p<Hté à croire qu*il y a eu deux éditions de ce livre en i &70 : plusieurs parties en sont entièrement différentes. B est du moins certain qu on a réimprimé Tintroduction du premier volume, formant k feuillets, et les 1 38 derniers feufllets du deuxième volume. Je ne puis deviner le motif qui a porté Schcâffer à faire cette réimpression. S'il s'agissait des premières feuilles du livre , on pourrait croire que le diiffine du tirage ayant étéjugé trop restreint pendant l'impression, on l'avait élevé pour les dernières feuilles , et qu'ensuite on avait été forcé de retirer les premières; mais ici le cas qui se présente est tout diflBirent, et ne peut s'eiqpliquer que par une erreur de csdcul. Peut-être avait-on fixé pour le tirage de ce livre un chi£Bre plus élevé que d'habitude, fixation qui aurait été suivie pour les premières feuffles et oubliée pour les dernières, qu'on aurait ensuite été forcé de réimprimer. Quoi qu'il en soit, le fait existe, et je le signale sans avoir la prétention de l'édaircir.

Les Épitres de saint Jérôme présentent encore un horsd'œuvre assez étrange. Le verso du dernier feuillet du second volume est entièrement rempli de pièces de vers en l'honneur de l'imprimerie, et parmi elles on voit paraître celle qui se trouvait déjà à la suite des Institates de 1 468, avec quelques légères variantes seulement^.

Nous avons cité précédemment^ un extrait du Nécro-

* Voyez ci-desfttts, p. 374 « notes i et 2.