PREMIERE PARTIE. —CHAPITRE n
miers ouvriers qui ont émigré de Mayence pour répandre Tart typographique dans le monde. Ulric Zeli avait importé Timprimerie à Cologne , et y exerçait encore cet art à 1 époque où fut publiée la chronique en question, comme nous lapprend son auteur.
L opinion du chroniqueur est encore corroborée par celle de Mariangelus Accursius , qui avait écrit ce qui suit sur un ancien Donat en caractères mobiles que posséda plus tard Âlde le Jeune : « Lnpressus autem est hic Do- «natus et Confessionalia primum omnium anno ilibo. «Âdmonitus certe fîiit ex Donato Hollandiae prius im- «presso in tabula incisa ^ » Accursius dit ici, il est vrai, que le Donat initiateur hollandais était en caractères fixes ; mais c est une simple hypothèse, car il ne lavait pas vu, et j espère prouver plus loin que les premiers Donats imprimés étaient en caractères mobiles. Mais en supposant même qu'il en fût autrement, ces Donats n auraient pas été les premiers ouvrages xylographiques. Longtemps auparavant on avait publié des livres de gravures avec du texte sur planches fixes, et ces livres auraient pu, tout aussi bien que les Donats, révéler fidée des caractères mobiles à Gutenbei^, si, en effet, c'était à la vue d'impressions xylographiques qu'il eût conçu son plan.
Quoi qu'il en soit, plusieurs années avant Junius, et au plus tard en 1 56 1 , Jean Van Zuyren, bourguemestre de Haaiiem, avait écrit, sous le titre deDialogus déprima ariis typographicœ inveniioney un travail dont il ne reste
' A. Roccha, BibUoth. Vadc. éd. Rom. 1691 , p. du.
58 DE rORIGINE DE ^IMPRIMERIE.
plus maiheureusjement que quelques firagments , et dans lequel il revendique positivement pour son pays Thonneur de l'invention, a rudia fortasse, sed tamen primai » sans toutefois prétendre ravir à Mayence ses titres particuliers à la reconnaissance du genre humain pour avoir perfectionné et vulgarisé cet art : a nihil tamen Mogunti- H nensi quicquam reipublicae unquam detractum volo. »
Theod. Volchart Goomhert en dit à peu près autant dans la préface de sa traduction hollandaise des Offices de Cicéron, imprimée par lui-même ou du moins chez lui, à Haaiiem, en i56i : «On ma souvent assuré de honne foi que Tart de Timprimerie avait d*abord été inventé dans la ville de Haaiiem, quoique d'une manière très-informe. . . Cet art ayant dans la suite été transporté à Mayence par un ouvrier infidèle, il y fut extrêmement perfectionné, et, pour lavoir rendu public, cette dernière ville a tellement acquis la gloire de la première invention, que nos concitoyens obtiennent peu de croyance quand ils s attribuent Thonneur d'en être les véritables inventeurs^. » Cette dernière phrase est très-intéressante, car elle démontre que la controverse au sujet des prétentions de Haariem existait déjà avant le récit de Junius.
Sans doute on rejettera ces témoignages comme suspects, à cause de leur nationalité; mais la Hollande peut
^ Scriveriufl, Laure-Crans,^, a 9. — ^Wolf, Monum, typogr. t. I, p. 246. — Meerman, Orig. typogr. t. II, p. 190.— *Oltley, An inquiry, etc. p. 176.
^ Scriverius, Lanre-Crans^Tp. 26. — Wolf, Monum, typogr. 1. 1, p. 23&. — Meerman, Orig. iypogr. t. II, p. 193. — Ottiey, An inquiry, etc. p. 178.
