PREMIÈRE PARTIE. —CHAPITRE IL

invoquer des témoignages étrangers tout aussi positife. Ainsi jai déjà mentionné la Chronique de Cologne; je pourrais rappeler encore les récits de Georges Braunius, doyen de l'église Notre-Dame de Cologne * ; de Michel Eytzinger, Autrichien^, etc. Je me contenterai den citer un dont lopinion ne peut être accusée de partialité : Ludovic Guicciardini, de Florence, dit ce qui suit à Tarticie Haarhm, dans sa Description des Pays-Bas', publiée pour la première fois en italien à Anvers en 1 56 7 : « Suivant la commune tradition du pays , le témoignage de quelques écrivains et d autres anciens monuments, Timprimerie aurait été premièrement inventée dans cette ville, ainsi que l'art de fondre les lettres, et Tinventeur étant mort ayant d'avoir pu perfectionner son œuvre, un de ses ouvriers , qui était allé s établir à Mayence , en divulgua la connaissance par la pratique. Là on s*y appliqua tellement, que cette invention fîit amenée à sa perfection,

d'où vient lopinion qu elle y avait vu le jour Je ne

puis ni ne veux décider cette question : il me suffit d en avoir dit un mot pour ne porter préjudice ni à cette ville ni à ce pays. »

Mais si Junius n est pas le seul qui ait revendiqué pour

* Voyez le second volume de son livre intitulé : Civitates orbis terraram ( 4 vol. in-fol. Cologne, 1 670-1 588 ) , où se trouve la carte de Haariem.

* Léo Belgicus, sive de topographia atque historica Belgii descripùone liber, Cologne , 1 583 , in-fol.

^ Descriziàne di tatd i PaesiBassi, p. 180. Ce passage a été reproduit en italien par Meerman , Orig. typogr. t. II , p. 197, et par Ottley , An inquiry, etc. p. 179.

Haaiiem i*honneur de Tinvention des caractères mobiles, il est du moins celui qui nous a donné le plus de détails : il résume et complète tout ce qui avait été dit avant lui sur ce sujet. Je vais transcrire en entier, dans sa langue originale, toute la partie de son récit qui nous intéresse , et je la ferai suivre dune traduction rigoureuse, accompagnée d'une paraphrase ; mais avant il convient de dire un mot de Junius lui-même, afin qu'on sache quel degré de confiance il mérite.

Hadrien Junius, fils de Pierre, naquit à Hoom, en 1 5 1 1 ; U fit ses premières études à Técole latine de Haarlem, et alla ensuite se perfectionner dans différentes universités de TEurope. Son savoir l'ayant fait distinguer de bonne heure, il fiit nommé médecin ordinaire du duc de Norfolk, puis du roi de Danemark. De retour à Haarlem en i564, il fut nommé médecin de cette ville, et directeur de l'école latine. Le 5 février i565, il fut chargé par les États de Hollande d'écrire l'histoire de ce pays. Son travail fiit terminé vers 1869, comme le constate une préface manuscrite datée du 6 janvier iSyo. Les circonstances n'ayant pas permis de publier alors ce livre, Junius y fit quelques additions jusqu'à l'époque de sa mort, arrivée le 10 juin 1675^ Enfin l'ouvrage, dont les manuscrits originaux

^ Ces faits sont parfaitement éclaircis aujourd'hui à Taide des pièces authentiques publiées par MM. de Vries et Noordziek, à la suite du livre intitalé : Éclaircissements sar Thistoire de JUnoendon de Timprimerie, la Haye , 1843, in-8*.