PREMIERE PARTIE— CHAPITRE II

sur papier, avec des caractères moulés , c est-à-dire coulés dans un moule : or qui pouvait donc avoir imprime ces livres, sinon un des ouvriers de GosterP

Van Praet, qui cite les Mémoriaux de Jean Le Robert dans son Catalogue des véUns^j prétend que le Doctrinal de i4/l5 «ne pouvait être imprimé qu'en planches de bois et non en lettres mobiles. » Mais c est une opinion erronée, basée sur la tradition mayençaise, qui retarde l'invention des caractères mobiles. jusqu en i/iSo. On ne pourrait pas citer un seul exemple de cette expression de lettres moulées appliquée aux ouvrages xylographiques, qui sont bien antérieurs cependant à la typographie , tandis qu'on la voit employée constamment pour désigner les caractères mobiles de fonte. Ainsi nous trouvons ïescriture en molle dans les lettres de naturalisation accordées par le roi Louis XI aux premiers imprimeurs de Paris, en février ilijk (ancien style), et dont l'original est conservé aux Archives de la république^; en 1/196, le duc d'Oriéans fait acheter deux hvres d'heures en parchemin , et le comptable les dit l'un et l'autre escrits en moa2e^; Philippe deCoitimines, dans ses Mémoires, écrits en 1^98, mentionne les sermons de Savonarole, qu'il a fait mettre en molle; l'Inventaire des meubles, bijoux et

' VéUns des hibliotiikqnes particttUères , t. II, p. 7.

* Carton K 7 1 , pièce 4o de i'inventaire. On trouvera cette pièce plus loin, à l'article de Paris.

^ M. de Laborde , Inventaire des tableaux de Marguerite d'Autriche,

in-8% i85o, p. 12, note. (Extrait de la Revue archéologique, vol. VII.)

livres d'Anne de Bretagne , rédigé vers le même temps , mentionne plusieurs livres, tant en parchemin que en papier, à la main et en mjoUe; Guy Marchand nous apprend, dans le Livret des consolations, imprimé en i ^99 et en 1 5o2 , qu'il l'a (ait mettre en mole pour le salut des âmes; le Catalogue de la bibliothèque des ducs de Boiu'bon, fait à Moulins en 1 52 3 , distingue les ouvrages imprimés des manuscrits par les mots en molle et à la mxiin. Je n'en finirais pas si je voulais citer tous les exemples semblables ; je n'en mentionnerai plus qu'un, d'une époque beaucoup plus tardive, consigné dans un livre publié par moimême il y a quelques années. Parmi les documents relatif aux états généraux de 1 893, j'ai inséré la relation d'un député du pays de Gaux, appelé Odet Soret, qui se qualifie de laboureur : ce député nous apprend que certaines pièces officielles furent moulées par ordre de l'assemblée dont il faisait partie , afin « qu'aucun n'en prétende cause d'ignorance^, wll n'y a donc pas de doute que les mots jeté en moule, lettres moulées, etc. qui sont encore employés par les gens de la campagne, ne désignent l'impression typographique. Je les ai souvent entendu employer dans ce sens par les paysans de mon pays, lorsqu'ils venaient faire imprimer quelque affiche chez mon père, imprimeur à Montbrison. Ainsi la filiation de ces mots est parfaitement établie depuis 1 445 jusqu'à nos

* Prochs-verhaax des états généraux de 1593; Paris, Impr. royale, m-4% i8d3. Voyez page 65a du volume, qui fait partie de la Collection de documents inédits sur Tkistoire de France,