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CARL NEUBAUER

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JNTRUDUCTION

La chimie, par le développement rapide qu'elle a pris dans ces dix dernières années, n'a pas manqué d'exercer son inlluence sur les autres sciences et sur l'industrie. Où trouvons-nous maintenant un agronome rationnel qui, pénétré de l'importance de la chimie, ne la cultive pas avec ardeur? Qui peut douter des importants services qu'elle a rendus et qu'elle rendra encore à la médecine tout entière? La physiologie et la pathologie doivent une grande partie de leur marche florissante au développement de cette jeune science.

Combien sont devenus faciles à comprendre les phénomènes de la respiration et de la nutrition, après que la chimie eut déterminé à l'aide de balance et des poids les caractères de la métamorphose de la matière. L'importance de l'étude approfondie de ces caractères a été depuis longtemps reconnue par les physiologistes et les médecins ; ils mettent eux-mêmes la main à l'œuvre pour se rendre compte de la rapidité plus ou moins grande avec laquelle s'opère la transformation des produits.

Sous l'influence de l'activité de tant de travailleurs, l'analyse zoochimique dut prospérer et marcher vers un développement rapide. Elle apprit bientôt que l'urine surtout est le magasin des produits de décomposition des substances formées par les animaux, et que l'étude de ce liquide promettait de mettre à même de tirer des conclusions certaines sur les phénomènes végétatilb des organismes malades comme des organismes sains.

Voilà pourquoi, depuis la première apparition de l'analyse zoochimique, cette sécrétion a été précisément étudiée avec une grande attention. La découverte d'un grand nombre de corps que l'on fit dans ce liquide^ l'observation de nombreux phénomènes permirent des conclusions sur les fonctions de l'organisme.

Mais malheureusement jusqu'à une époque encore récente la voie était d'un accès difficile pour les médecins, et l'analyse de l'urine constituait un travail très-long et très-compliqué. Combien cet état a changé dans ces derniers temps : armé des méthodes les plus simples et les plus exactes, le médecin peut maintenant dans un temps court

^ INTRODUCTION

essayer l'urine au lit du malade, qu'il s'agisse de découvrir quelques éléments tout à fait anormaux ou bien de déterminer la quantité de plusieurs substances qui se rencontrent dans l'urine. Que l'on joigne à cela un emploi rationnel du microscope, on possède toutes les conditions à l'aide desquelles on parvient à tirer, d'après la constitution de l'urine, des conclusions certaines sur les changements survenus dans l'organisme.

Dans les pages suivantes, j'examinerai d'abord l'urine normale à l'état sain, et, en même temps, je ferai remarquer les changements particuliers que ce liquide éprouve par les fermentations acide et alcaline. A ce premier chapitre se rattache l'étude des réactions cliimiques de tous les principes normaux et anormaux, organiques et inorganiques qui se rencontrent dans l'urine, et dans cette môme partie de l'ouvrage j'aurai aussi égard aux phénomènes que chacun de ces éléments, en particulier, présente lorsqu'on l'examine au microscope.

Le deuxième chapitre traite exclusivement des différentes métliodes de détermination quantitative avec indication détaillée des précautions et des manipulations qu'elles nécessitent, ainsi que des modifications dont elles peuvent être susceptibles. Enfin, le troisième chapitre contient un guide pratique pour l'essai qualitatif et quantitatif de l'urine et de ses sédiments.

Le tableau suivant donne une idée nette de tout ce qui se trouve dans cette première partie.