MUCUS ET ÉPITHÉLIUM

Le mucus animal est, comme on le sait , le produit de la sécrétion des membranes muqueuses, et il contient en suspension les différentes formes des cellules épithéliales qui se sont séparées de la surface de ces membranes. Toute urine renferme du mucus, qui provient de la muqueuse interne des voies urinaires et de la vessie, et, qui par le repos, se sépare très-promptement, sous forme de flocons transparents et semblables à des nuages. Si Ton flltre une urine de ce genre, le plus souvent le mucus reste sur le filtre sous forme de masses transparentes et incolores, ensuite il se res. serre en se desséchant et forme un enduit brillant analogue à un vernis.

L'élément caractéristique du mucus est la mucine, qui est un dérivé des corps protéiques ; dissoute même en petite quantité dans un liquide, elle rend celui-ci visqueux et filant. Une dissolution de mucine n'est pas coagulée par Téhullition (ce qui la distingue de l'albumine) , mais elle Test lorsqu'on y ajoute de Talcool, qui précipite la mucine sous forme d'un coa^ulum fibreux. L'acide acétique ainsi qu'une solution d'alun précipitent la mucine en flocons denses ; la masse filamenteuse produite par l'acide acétique a une certaine analogie avec la fibrine du sang coagulé. — Les acides minéraux précipitent également une solution de mucine ; cependant les précipités formés sont facilement solubles dans un léger excès des acides. La mucine se distingue de la pyine , qui se rencontre dans le pus, surtout parce* qu'elle n'est pas précipitée par une solution de sublimé , ainsi que par une solution d'acétate neutre de plomb , mais bien par le sous-acétate de la même base.

Dans le sédiment muqueux de l'urine normale, on trouve au microscope, à côté des cellules épithéliales, nettement granuleuses, aux formes variées et provenant des voies urinaires, etc., quelques corpuscules de mucus ; ceux-ci se présentent sous forme de cellules rondes, contenant un ou plusieurs noyaux et extrêmement granuleuses ; elles ne possèdent aucun signe caractéristique susceptible de les faire distinguer des cellules incolores du sang, des

corpuscules de la Ijmphe, du chyle et du pus (pi. I, fig. 4, 5 et 6 ; pi. II, fig. i, 2 et 3 ; pi. III, fig. 5).

Lorsque la sécrétion du mucus augmente par suite d'un état pathologique, le nuage muqueux décrit plus haut pour l'urine normale, devient souvent extrêmement volumineux et l'on y trouve des cellules épithéliales bien formées et des flocons de mucus. — Si le sédiment muqueux, qui se dépose par le repos, ne contient pas de pus, mais seulement du mucus, l'urine filtrée est dépourvue d'albumine, tandis que, lors de la présence simultanée du pus, l'urine contient toujours des quantités d'albumine qui sont en rapport avec la proportion du sérum du pus. (Voy. § 47, B.)

Les corpuscules de mucus que Turèthre produit dans la gonorrhée se distinguent habituellement de ceux de la vessie, etc., par leur grandeur, par leur transparence et leur apparence peu granuleuse. Dans les maladies de la prostate, on rencontre les corpuscules cytoïdes de cette glande , et souvent on observe (quelquefois aussi après la gonorrhée) de longs cylindres de mucus , qui , au microscope, paraissent composés de corpuscules muqueux serrés étroitement les uns contre les autres.

L'urine normale ne contient jamais que des traces de mucine en dissolution. D'après Reissner *, il se produit une augmentation dans la proportion de cette substance, dans différents états fébriles ; c'est ce qui a lieu dans la pneumonie, la pleurésie, le typhus, la fièvre intermittente, les catarrhes des voies respiratoires et de l'intestin, la méningite, la manie aiguë et dans les attaques épileptiques avec excitation du système vasculaire, etc. Souvent la mucine apparaissait seulement avec le commencement de la fièvre ; quelques jours plus tard elle était accompagné par de l'albumine, quij au bout d'un temps plus ou moins long, disparaissait de nouveau, tandis que la mucine persistait encore quelques jours. Rarement on observa des cas où l'urine, étant dépourvue d'albuminé, présenta pendant longtemps des quantités abondantes de mucine. Le plus ordinairement, le microscope montrait un grand nombre de cellules épithéliales d'espèces très-différentes. Souvent on trouvait des concrétions muqueuses très-abondantes, mais quelquefois elles n'étaient qu'en petite quantité. Fréquemment les cellules de mucus et de pus faisaient complètement défaut. — Pour découvrir la muchie dissoute, on se sert surtout de l'acide acétique, qui,

* Archiv fûrpath. Anat., t. XXIV, p. 191.

144 DES URINfiS.

dans toute urine contenant de la mucine, produit un trouble uniforme, ne disparaissant pas par l'addition d'un excès d'acide. Ce n'est que rarement qu'un précipité floconneux se forme après un long repos ; mais si, avant l'addition de l'acide acétique, l'urine avait été étendue de plusieurs fois son volume d'eau, on voit apparaître, au bout de quelques heures, si la quantité de la mucine n'est pas trop petite, des flocons assez gros, qui, au microscope, se présentent sous l'aspect de masses assez finement granuleuses^ renfermant quelques cristaux d'acide urique. L'acide tartrique agit comme l'acide acétique. Il n'y a que les acides minéraux trèsétendus, qui, ajoutés goutte à goutte à l'urine, donnent un précipité, lequel est soluble dans le plus petit excès d'acide. De même quelques gouttes d'acide chlorhydrique détruisent le trouble occasionné par l'acide acétique et instantanément et complètement, si la deuxième opération suit immédiatement la première.

Dans certains états fébriles intenses, beaucoup d'urines donnent aussi avec l'acide acétique un trouble qui ne disparaît pas dans un excès de réactif, mais que la chaleur détruit et qui ne se produit pas, dès que l'urine, avant l'addition de l'acide, a été suffisamment étendue avec de l'eau. Ce trouble, qui est probablement causé par des urates, est par conséquent facile à distinguer d'un précipité de mucine.

Au commencement de la fermentation acide, la mucine dissoute est, probablement par les acides formés, souvent précipitée à l'état d'un coagulum mu queux, qui se présente sous forme de rubans tordus plus ou moins larges, disposés par rangs et constitués par des granules et des points extrêmement fins. Ce coagulum muqueux (pi. 11, fig. 2) accompagne très-fréquemment les sédiments durâtes ; il a quelquefois une certaine analogie avec les cylindres urinaires granulés (pi. I, fig. 6), et, pour cette raison, il peut donner lieu à des erreurs. Cependant avec un peu d'habitude, on peut facilement et sûrement les distinguer l'un de l'autre.

L'apparition du sang dans l'urine n'est point un phénomène rare, et môme pour le reconnaître, on n'éprouve aucune difficulté par^ ticulière. En ce qui nous concerne, les globules sanguins, et sur-

SEDIMEKTS DE L'URINE. 145

tout leurs caractères microscopiques, ont une importance particulière.

A. Caractères microscopiques, — Les globules sanguins normaux, sont de petits corpuscules massifs et circulaires, qui, vus au microscope, présentent une forme impossible à confondre avec celle d'autres objets ; ils nous apparaissent sous forme de disques jaunes, épais, un peu biconcaves et à bords arrondis. Chez Thomme leur diamètre est d'environ 0,00752 millimètres (pi. T, fig. 6 ; pi. 111, fig. 1 et 2). Cependant les formes norpiales éprouvent en ^ présence de plusieurs sels alcalins et d'autres corps des modifications et des changements particuliers, qui, pour nous, ont précisément une importance spéciale.

1 . Action de Veau sur les globiUes sanguins. — Suivant la quantité de l'eau ajoutée et la durée du contact, les globules du sang éprouvent des changements qui sont représentés planche III, figure 2, en allant de gauche à droite. La première action de Teau a pour résultat de faire gonfler les cellules, qui alors prennent une forme plus lenticulaire et finissent par devenir sphériques : on voit d'abord leur dépression centrale s'effacer, puis se bomber peu à peu , ce qui entraîne nécessairetnent une diminution dans le diamètre de chaque disque. Maintenant les corpuscules nous apparaissent plus petits , l'ombre centrale disparaît graduellement, tandis qu'une ombre circulaire apparaît à leur bord. Si l'action de Teau dure plus longtemps , les cellules deviennent de plus en plus molles et pâles et enfin elles n'apparaissent plus que sous forme de vésicules minces et transparentes, qui ne tardent pas à disparaître tout à fait et à devenir invisibles.

2. Action des solutions salines sur les globules sanguins. — Si Ton arrose des globules sanguins normaux avec la solution concentrée d'un sel neutre, par exemple du sulfate de soude, ils éprouvent assez rapidement une forte contraction , qu'au microscope on reconnaît principalement à l'augmentation de la dépression centrale ; l'ombre qui indique celle-ci s'étend plus près du bord du disque que dans les corpuscules normaux. Le plus ordinairement, les bords des globules ne sont plus circulaires, mais ils sont plus ou moins contournés, oblongs, • anguleux et , au heu d'être lisses, ils sont la plupart du temps crénelés ou dentelés. En outre, si Ton mélange des corpuscules sanguins devenus invisibles par l'action de Teau avec une solution concentrée de sulfate de soude, ils redeviennent visibles, mais ils nous apparaissent maintenant avec les formes décrites, c'est-à-dire contournés, anguleux et dentelés (pi. III, fig. 2, en bas et à droite).

3. Les alcalis caustiques , ainsi que plusieurs acides organiques, par exemple Tacide acétique , gonflent fortement les globules du sang, ils altèrent leurs contours et les détruisent plus ou moins rapidement.

L'élément le plus important des globules rouges du sang est l'hémoglobine (matière colorante du sang, hématocristalline) que l'on peut avec une facilité plus ou moins grande obtenir à l'état

146 DES URINfif .

cristallisé. Lorsqu'on examine au spectroscope sa solution colorée en beau rouge de sang, elle montre, la liqueur étant fortement étendue (1/1000), et la couche liquide ayant 1 centimètre d'épaisseur, deux raies d'absorption entre les raies de Frauenhofer (D et E, pi. IV). La raie la plus voisine de D est limitée plus nettement, elle disparait aussi plus tard que Tautre, lorsqu'on vient à étendre encore plus la liqueur. Mais si l'on abandonne pendant quelque temps dans un vase fermé une solution oxygénée d'hémoglobine, ou bien si on lui enlève l'oxygène avec quelques gouttes de sulfure d'ammonium, la coloration artérielle disparaît peu a peu. Dans le spectre, on ne voit plus maintenant les deux raies d'absorption, et, à peu près au milieu de l'intervalle qui sépare les raies spectrales D et E, se trouve une raie plus large et mal limitée. Lorsqu'on agite la solution avec de l'air, cette dernière raie disparaît et l'on voit réapparaître les raies d'absorption caractéristiques de l'hémoglobine oxygénée. Si l'on chauffe pendant quelques minutes, à 70 ou 80", une solution d'hémoglobine, en changeant de couleur et en se coagulant, elle se dédoubla *en hématine et en une matière albuminoïde coagulée. Le sous-acétate de plomb ne précipite pas une solution d'hémoglobine pure. — Lorsqu'on abandonne pendant longtemps à elle-même, notamment à la température du sang, une solution concentrée d'hémoglobine, sa coloration devient plus foncée et sa réaction acide; l'hémoglobine se transforme en méthémôglobine, que l'on rencontre dans les anciennes extravasations sanguines, ainsi que dans l'urine, après la destruction des globules du sang. Examinée au spectroscope, une solution de méthémôglobine suffisamment éten- ' due montre les mémes^ phénomènes qu'une solution acide d'hématine pure. Toutes deux, elles ne donnent qu'une raie d'absorption entre les lignes C et D, et qui est plus rapprochée de C (pi. IV). Si la solution est rendue alcaline, la raie se rapproche davantage de Dj elle devient moins large et moins nettement lijiiitée. — Le sous-acétjite de plomb précipite une solution de méthémôglobine. Nous devons à Hoppe-Seyler et à Stokes ces ex* cellentes réactions.

B. Recherche qualitative,

i . L'urine contient des globules sanguins.

Si l'uriné est acide, les globules sanguins se conservent intacts

sËDiMensTs m l'urinb. 147

pendant un temps assez long; c'est tout au plus s*ils sont un peu dentelés, mais ordinairement ils sont gonflés et ils se rapprochent de la forme sphérique. Leur couleur est plus claire qu'à l'état normal ; en outre, ils ont toujours des contours plus nets, mais ils ^ ne sont plus placés les uns sur les autres de manière à former des rouleaux. D'après les modifications décrites plus haut, tous ces changements doivent être attribués à Peau et aux sels renfermés dans l'urine (pi. I, fig. 6; pi. III, fig. 1 et 2). Lorsque l'urine ne renferme qu'une petite quantité de sang, on la laisse reposer dans un tube étiré en pointe à sa partie inférieure. Alors les globules sanguins se déposent au fond du vase, sous forme d'un beau sédiment rouge, que l'on peut reconnaître, même à l'œil nu. Lorsqu'elle renferme du sang, l'urine filtrée contient toujours das quantités correspondantes d'albumine, que l'on reconnaîtra d'après le paragraphe 21, C.

Examinée avec le spectroscope, une urine de ce genre montrera, lorsqu'elle sera suffisamment étendue, entre les raies spectrales Det E, les raies d'absorption précédemment décrites et caracté* ristiques de l'hémoglobine. [Pour la manière de procéder, voyez plus bas 2, a (pi. IV).]

2. Lesglobujes sanguins sont détruits, l'urine contient de la méthémoglobine.

L'urine qui renferme de la méthémoglobine peut être colorée en brun rouge et même en noir. On essaye de la manière suivante :

a. On verse une certaine quantité de l'urine filtrée dans un vase a (Gg. 3), muni de deux parois en cristal planes et parallèles; on place ce vase près de la fente du spectroscope, on éclaire avec la , lumière solaire ou bien avec une lampe à gaz ou à huile donnant une flamme bien claire et l'on observe le spectre par la lunette b. Si la quantité de méthémoglobine n'est pas trop considérable, si par conséquent l'urine n'e§t pas trop fortement colorée, la raie caractéristique entre les raies spectrales C et D apparaît immédiatement et placée de telle sorte, qu'elle se trouve plus près de C que deD (pL 4). Dans le cas contraire, c'est-à-dire si la proportion de méthémoglobine est très-considérable, une partie plus ou moins grande du spectre sera efTacée et elle ne reparaîtra que lorsqu'on aura étendu avec de Teau l'urine à essayer, jusqu'à ce

qu'on aperçoive la raie d'absorption caractéristique de la méthé-

moglobine.

FiR. 3.

b. On chauffe à l'ébullition un deuxième échantillon de l'urine filtrée. S'il y a de la méthéraoglobine, il se produit un coagulum constitué par de l'hématine et une matière albuminoîde, et qui le plus souvent a une couleOr rouge brun et presque noire après la dessiccation. Si nous traitons à une douce chaleur avec de l'alcool sulfurique ce eoaguium préalablement lavé, il prendra une'couleur plus ou moins rouge ou brun rouge et, après une concentration suffisante, il montrera au spectroscope les raies d'absorption décrites en A et caractéristiques de l'hcniatine et de la méthémoglobine (pi. IV).

c. On mélange avec un peu de lessive de soude un troisième échantillon de l'urine à essayer, on chauffe à l'ébullition et on laisse reposer quelque temps. Les phosphates terreux, en se précipitant, entraînent l'hématine formée par la décomposition de l'hémoglobine et de la méthémoglobine, et ils paraissent tantôt rouge brun, tintôt d'un beau rouge de sang, et souvent avec un reflet vert à la lumière réfléchie. Cette réaction ne permet pas de distin-

SÉDIMENTS DK I/URINE. 149

guer entre elles rhémoglobine, la méthémoglobine et Thématïne.

Si le coagulum phosphaté est coloré par de la rhubarbe, du séné , de là santonine, etc., et non par de l'hématine, il se distingue, parce qu'il ne devient pas dichroïque par Faction de la potasse, comme cela a lieu pour celui qui renferme de Thématine, mais parce que avec le temps, surtout à l'air, il se colore ,en violet.

Il n'y a que le microscope qui permette de reconnaître avec certitude la présence du pus dans Furine.

A. Caractères microscopiques. — Les corpuscules normaux du pus paraissent, au microscope, sous forme de vésicules rondes, pâles, non nettement granulées et de grosseur variable. Ce qu'il y de particulièrement important à observer dans ces corpuscules, c'est un noyau parfaitement visible qu'ils renferment le plus souvent, et qui, chez un grand nombre de ces petits corps, est simple, mais qui, chez d'autres, offre des formes différentes et est segmenté de diverses manières fpl. 1, fig. 6; pi. 3, fig. 3). Tous les corpuscules du pus n'ont pas des contours nets, mais chez un grand nombre ceux-ci sont peu distincts et ils paraissent comme effacés.

1 . Action de Veau sur les corpuscules de pus. — Si Ton étend du pus frais avec une grande quantité d^eau distillée, on voit aussitôt les corpuscules se gonfler beaucoup et devenir extrêmement pâles et leurs bords s'amincir; généralement leur surface granulée disparaît, tandis que les noyaux deviennent plus évidents, et, indépendamment de ceux-ci, on aperçoit encore de petits granules sombres et semblables à des points.

2. Action de V acide acétique sur les corpuscules du pus. — Si nous faisons agir sur du pus de l'acide acétique étendu, ou bien un autre acide organique, ainsi que des acides minéraux fortement étendus, les corpuscules se gonflent de manière à acquérir quelquefois le double de leur volume primitif; leur surface perd son aspect granulé ; les parois elles-mêmes deviennent extrêmement transparentes et souvent elles crèvent, de telle sorte qu'avec un bon éclairage on peut encore distinguer çà et là leurs débris dentelés et fendus de diverses manières. Les noyaux, dont il a déjà été que'stion plus haut, apparaissent d'une manière très-évidente avec des formes différentes et en nombre variable ; tantôt ils sont simples , et alors ronds, ovales, lenticulaires ou en fer à cheval ; tantôt ils sont doubles , ou triples, ou quadruples et groupés différemment , suivant la manière dont ils se produisent par suite de la segmentation des noyaux simples (pi. III, fig. 3, moitié inférieure).

Les alcalis caustiques détruisent rapidement les corpuscules de pus ; cepen-

dant ils ne les dissolvent pas complétenoent. Fréquemment les eorpnscules restent visibles pendant un peu de temps, mais on est sûr de les faire disparaître en ajoutant de Teau, et alors ils ne laissent qu'un résidu gélatineux dans lequel on peut reconnaître quelques petits points plus ou moins clairs.

B. Recherche qualitative. — Par le repos, le pus descend trèspromptement au fond du vase dans une urine acide, et Ton peut alors, après avoir décanté l'urine qui surnageait, à l'aide d'un siphon, le soumettre facilement à un examen microscopique (pi. I, fig.3;pl.n,fig. 3;pl. in, fig. 3).

Les sédiments purulents sont fréquemment accompagnés de globules sanguins, que l'on peut reconnaître à leur couleur rougeâtre, ou encore plus sûrement à l'aide du microscope. Dans ces deux cas, l'urine claire renferme de l'albumine (g 21, C), — Dans l'urine alcaline, le pus éprouve une modification essentielle, qui est d'autant plus importante que, précisément, dans les catarrhes de la vessie, etc., des quantités de pus souvent considérables sont fréquemment éliminées avec des urines alcalines. Les alcalis transforment le pus en une masse muco-gélatineuse, qui adhère fortement à la paroi des vases, dans laquelle le microscope ne montre plus aucun corpuscule de pus, et que l'on peut facilement prendre pour du mucus. Cependant, dans la plupart des cas, on réussit à trouver, outre cette masse visqueuse et gélatineuse, un assez grand nombre de cellules de pus en suspension dans l'urine; il suffit, pour cela, de soumettre ce liquide à un examen microscopique, le plus près possible du moment où il a été éliminé. — L'action exercée sur le pus par les alcalis, dont il a été question précédemment peut servir pour le distinguer du mucus. On arrose avec une lessive de potasse concentrée le sédiment en question ; alors le pus se coagule en donnant la masse gélatineuse indiquée précédemment, tandis que le mucus se dissout, en formant un liquide peu consistant et tenant des flocons en suspension. (Procédé de Donné.) Ainsi qu'on l'a déjà remarqué précédemment, lorsque l'urine renferme du pus elle contient aussi toujours de l'albumine provenant du sérum du pus ; par conséquent, on peut, d'après la quantité d'albumine renfermée dans l'urine, préalablement filtrée, déterminer approximativement la proportion du pus, en supposant toutefois que Ton ait des raisons suffisantes pour exclure l'existence simultanée d'une albuminurie véritable. En outre, lorsque du sang

SËDIMSKTS DE L'URINE. 15i

existe en même temps dans l'urine, il doit être également compté comme la source d'une partie de l'albumine.

§ 48. CYLINDRES URIMFÉRES.

Dans plusieurs n^ladies, et surtout dans la maladie de Bright, on remarque dans le sédiment de l'urine des corps particuliers en forme de tubes ou de cylindres. Il y a déjà longtemps que ces corps ont été observés, et ils diffèrent un peu par leur structure ; c'est ce qui fait que Lehmann les a divisés en trois espèdes diffé* rentes :

1. Tubes qui paraissent être constitués par la couche épithéliale elle-même des tubes de Bellini ; ils se rencontrent dans presque toutes les irritations inflammatoires des reins et ils forment des lubes réguliers, sur lesquels se trouveiit groupés, à peu près en forme de rayons de miel, de petites cellules avec leur noyau (pl.I,fig. 4).

2. Tubes qui paraissent être formés par les produits de l'exsudation des tubes de Bellini et qui ont conservé la forme de ceux-ci Ces cylindres constituent des fragments granulés, qui fréquemment sont recouverts de corpuscules de sang et de pus. Ils semblent être formés par de la fibrine ; c est du moins ce que paraît indiquer leur facile solubilité dans les alcalis, et lorsqu'on les met en contact avec ces corps, parmi les globules sanguins et purulents qu'ils renferment les uns sont décomposés et les autres restent en suspension dans le liquide. On les rencontre toujours dans la maladie de Bright [(Frerichs, la Maladie de Bright) pl.I, fig, 6].

3. Enfin on remarque aussi quelquefois des tubes qui consistent en cylindres creux munis de parois si transparentes que ce n'est qu'avec peine que l'on peut, au microscope, les distinguer du liquide qui les entoure. Ils sont fréquemment aplatis ; ils forment des plis et il semble qu'ils sont enroulés autour d'un axe. Dans la forme chronique de la maladie de Bright on ne les rencontre ordinairement qu'à l'état isolé [(Lehmann) pi. I, fig. 5].

Recherche. — Pour reconnaître avec certitude ces produits extrêmement importants, on laisse reposer pendant plusieurs heures, dans un tube étiré en pointe à sa partie inférieure, l'urine, qui

152 DES VRINES.

presque toujours est fortement albumineuse. Le sédiment formé est généralement blanc et floconneux, ou, s'il y a d^au très substances, il constitue une masse plus dense. Dans ce sédiment, examiné à un grossissement de 180 à 200 diamètres, on constate facilement la présence des tubes urinifères. Les cylindres souvent très-transparents, indiqués en 3, peuvent quelquefois se soustraire à l'observation, mais ils deviennent visibles dès qu'op colore le sédiment examiné en jaunâtre à l'aide d'une solution d'iode dans Tiodure de potassium, ou en rougeâtre avec une solution pas trop concentrée de fuscine. — Comme fréquemment on ne rencontre que de petites quantités de ces cylindres, on doit, afin d'être plus sûr, préparer différents spécimens et les examiner avec soin. Ces sédiments sont souvent accompagnés de gouttes graisseuses, de pus, d'épithélium, de sang, etc.

On fera attention à ne pas prendre pour des cylindres granulés le coagulum muqueux indiqué paragraphe 45, à propos du mucus et qui se trouve dans l'unne acide à côté des urates (pi. H, fig. 2 ; voy. Mucus ^ § 45).

En ce qui concerne le cancer et les tubercules, voyez la deuxième partie.