On distingue des médiums de différents genres

a. Il en est qu'on qualifie de rapping, parce que '^s esprits répondent à leur invocation par des bruits ^^nablables à des coups frappés contre quelque corps ^onore.

Un jeune professeur de Londres nous parlait, ces J^urs derniers, d'un célèbre physiologiste anglais qui *^it entendre de pareils bruits sans qu'on puisse deviner l'artifice fort simple dont il se sert. Lors même ^u'on sait qu'il est la cause de ces bruits, il frappe ^*intérieur de sa chaussure avec un des doigts du {>ied^ comme on le fait, par exemple, en posant le ^oigt médius de la main droite sur une table, puis faisant claquer contre elle Vindex qui était relevé ^ur lui.

b. Il est des médiums, writing qui, privés de toute

spontanéité, tant est grande la puissance de Vesprit

dont ils sont possédés, tracent avec une plume ou un

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crayon tout ce que l'esprit veut leur faire écrire ou dessiner.

Le bras de ces médiums est généralement raide comme s'il était affecté du tétanos.

c. Les médiums speaking^ inspirés par un esprit, prononcent des paroles, soit à l'état de veille ou de sommeil naturel, souvent avec un timbre de voix fort différent de leur timbre habituel. On raconte que des médiums ayant voulu résister à l'esprit qui les possédait sont tombés dans de violentes convulsions, tant Vespril est jaloux des prérogatives du commandement.

Les MÉDIUMS speaking^ en proie à cet esprit dominateur, prononcent des sermons, des discours politiques. Ils parlent, assure-t-on, des langues qui leur sont inconnues.

d. Des MÉDIUMS sont mis par l'esprit qui s'est emparé d'eux, dans un état analogue à celui d'une personne magnétisée. A toutes les questions adressées verbalement ou mentalement à l'esprit qui les possède ils répondent tantôt par des coups frappés dans la main ou par des gestes, tantôt en promenant le doigt sur les lettres d'un alphabet qu'on leur a présenté.

e. Il est des médiums qui, jouissant, à l'état de veille, de la clairvoyance magnétique^ voient les esprits et les entendent; d'autres racontent avec des détails minutieux les visions que leur offre l'esprit qui s'est emparé d'eux.

/. Des MÉDIUMS reproduisent avec la plus grande fidélité les traits de la figure, le son de la voix, l'atti-

TABLES TOURNANTES. l8l

tude, le geste des personnes qu'ils n'ont jamais vues, assure-t on .

g. Des MÉDIUMS sont chanteurs.

h. Il en est d'autres qui se livrent avec ardeur à l'exercice de la danse.

198. Les MÉDIUMS considérés dans leur ensemble représentent toutes les facultés que l'antiquité et le moyen âge ont accordées à certains hommes de connaître le passé, le présent et l'avenir, soit par des inspirations quelconques émanées d'êtres purement spirituels, soit par des cérémonies théurgiques ou des opérations magiques. Avec cette puissance de facultés, il n'est pas étonnant que les médiums soient consultés sur toutes choses et sur tous les actes de la vie privée et publique : ainsi ils le sont pour les naissances, les mariages, les décès, les inclinations du cœur, les procès, les opérations de banque, les moyens de conserver sa santé et de la rétablir si elle a été troublée.

199. Il s'agit maintenant de dire comment les tables interviennent dans l'histoire dont je viens d'exposer le résumé. Ont-elles fait découvrir les esprits? ou sont-ce les esprits qui ont indiqué les tables comme les intermédiaires les plus efficaces à assurer leur communication avec l'homme? Cette question est d'autant plus intéressante à résoudre pour l'histoire des découvertes de l'esprit humain, qu'un auteur grave a dit : « SI les tables répondent sur les questions » du passé, du présent, de l'avenir, c'est un phénomène » physique et moral aussi grand, plus grand peut-être, » que celui résolu par Newton, » Je partage cette opi-

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nion, mais avant de conclure définitivement, il y a un 51 à ôter; conséquemment je ne conclurai pas avant qu'il ait été rayé de la proposition.

Quoi qu'il en soit, si les écrits que j'ai sous les yeux sont exacts, l'homme n'aura point à se prévaloir de la découverte des tables frappantes , les médiums nous ] en préviennent : modestes comme ils sont, ils reconnaissent les premiers devoir tout à l'esprit qui les possède; absolument passifs, l'esprit dirige à sa guise leurs paroles, leurs écrits et leurs desseins comme leurs actions. Aux yeux de la morale, de l'intelligence, du goût et de la politesse, ils n'ont pas droit à l'éloge, mais aussi ils sont exempts de blâme.

200. Les médiums conviennent devoir aux esprits , l'idée des cercles spirituels ^ c'est-à-dire de l'association

de plusieurs personnes qui forment la chaîne avec les mains posées sur une table dans l'intention de la faire tourner. Au dire des médiums, les esprits aiment cette chaîne de personnes qui les désirent, surtout quand elles se préparent à les bien recevoir par des discours et des chants auxquels ils sont très-sensibles. D'un autre côté, c'est une occasion fort heureuse pour certaines personnes de découvrir qu'elles sont douées de la faculté de médiums, et, je le répète, si les médiums ont de la modestie, ils ne sont point insensibles àl'argent : dès lors, apprendre, aux États-Unis, qu'on est apte à le devenir n'est point une chose indifférente.

201. Les esprits ne sont pas toujours disposés à répondre aux invocations ; ils se font prier quelque-

fois, et alors ce n'est qu'après plusieurs jours que, se rendant aux désirs des personnes qui font la chaîne, ils se manifestent par quelques-uns des phénomènes dont j'ai parlé. D'autres fois ils refusent de se manifester à cause de la présence dans le cercle d'une personne qui leur déplaît et qu'on pourrait qualifier

d'ANTI-MÉOïUM.

202. J'ai l'espoir que les croyants à la science des MÉDIUMS ne m'accuseront pas d'avoir cherché, dans le résumé que je viens de tracer, à rabaisser la sublimité de leur science, à diminuer le nombre de leurs connaissances, et à dissimuler les services qu'ils peuvent rendre à la société comme jurisconsultes, financiers, médecins et historiens ; cependant, voulant être vrai avant tout, je suis obligé d'apporter à l'éloge quelques restrictions, dont j'ai emprunté la plupart aux écrits même des croyants dans lesquels j'ai puisé les choses merveilleuses que je viens de raconter.

A. — LSS ESPRItS NE DISENT PAS TOUJOURS LA VÉRITÉ.

203. Les erreurs des esprits sur les lieux, les temps, les faits et les personnes, semblent d'autant plus graves, plus surprenantes aux croyants, que ceux-ci ne doutent pas de leur faculté de raconter le passé, de voir le présent et de pénétrer dans l'avenir. Ces erreurs étant un fait, elles doivent jeter beaucoup d'incerti* tude chez le croyant sincère qui, ne se fiant pas à sa raison pour se conduire, prendre une résolution, va consulter quelque esprit avec l'espoir d'un bon conseil.

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Une table parisienne^ consultée dernièrement sur le sexe d'un enfant, encore dans le sein de sa mère, répondit une fille; deux jours après cette réponse, l'accouchement donna un garçon à la mère.

B. — Les esprits ne sont pas toujours très-intelligents