UNE

Maïs. il faut Mois les sens de la puissance qui les maîtrise. I ‘éstvrai qu'ils sont forcés de iransmettre à l'âme, même malgré elle , ‘les idées et la présence des objets externes , toutes les fois qu'ils en reçoivent des impressions fortes et vc-

hémentes; mais il est é ‘galement vrai que, ; sans une attention réfléchie , l'âme , dans Île cours ordinaire de ses connaissances, n’a aucune idée de l’action de tous les objets qui agissent sur les sens: Si des objets externes, détachés de l'attention de l'esprit, péuvent souvent ne pas produire des impressions. analogues sur les sens, pourquoi d’autres, qui n 'existeñt pas , n’en Sr es pa sur eux sous une attention réfléchie de sa

Get précisément ce qui arrive dans les fantômes relatifs. Nous avons déjà assez parlé, dans | les: séances: précédentes ; ; de la naâlure de la conviction intimé et du pouvoir qu elle donne à la volonté! sur les flüides : internes , pour qu xl soitinutile de le répéter ici une Seconde fois. Les époptes, parce qu “ls sont süséeptibles de direction, réduisent ce ui paraît un paradoxe

à une vérité! de la dérnièré évidence. Îls éntendent, ‘ils voieñt , ‘ils palpent, ls flairent , ils goûtent ce qui n’est que simplement nommé, et qui !n'éxiste : pas’ “devant. eux: Dans ceux qui, a pat une liquidité requise da Sang, n'ont pas éprouvé les eflets de la ‘concentration occasionnelle, cette’ vérité né peui tout au plus qu'être soupçonnée : elle ne péut pas toujours être réduite à une démonstration expérimentale,

Ceux qui, par l'ivresse, par les transports et

“par le délire, se trouvent forcés de s’entourer

des fantômes relatifs, sont dans une situation, différente de celle des époptes. Chez eux, la,

liquidité extraordinaire du sang n’est que passa-

gère , et la raison est complètement égarée sans, aucune fonction de la liberté interne. Hs n’exercent d'empire sur leurs fluides internes, que par l'impulsion nécessaire du désordre de la circulation de leur sang; et lorsqu'ils sont suscepübles de sommeil lucide, Teurs. fantômes relatifs changent aussi de nature, à

10. Ce qu on appelle yuloarrement JM Gé des sens n’est donc HT mets et essentiellement qu’un exercice de leurs fonctions naturelles. Ils sont, dans l’état actuel de l’homme, originaire-

ment destinés : à transmettre à l ‘esprit les idées de !

1 présence des objets qui produisent. les 1 Impres- :

sions externes et internes, S'il arrive qu'en,raison : de Ja complexion Ja plus. ordinaire de l'homme,

ils ne peuvent remplir leur tâche .que sous. Vatise

ion des objets externes réellement existants , » peut-on en conclure raisonnablement qu'ils nous trompent, lorsque, dans, une certaine disposition. | du sang, is la remplissent, de même,.en sex:

figurant la présence des objets fiotiés ? ‘4ù uioss

: On ne s'est autorisé, qu'arbitrairemient. à fixer

à DU SOMMEIL LUCIDE. 88 les bornes à la puissance de Ja nature sûr la mesure de ce qui est tombé seulement sous l'obser2 vation habituelle; et l'on a présomptueusement conclu que ce qui sort de la prétendue régularité de ses opérations journalières n’était qu'une déviation de sa marché. Mais at-on fouillé dans son sein, pour en découvrir tous les plis et replis incalculables? De quel droit osera-t-on prononcer péremptoirement qu'un tel effet appartient à la déviation de sa marche, et tel autre à la régularité de ses opérations journalières? I guore:t-on que. les lois qu’elle suit sont beancoup plus nombreuses que celles qui sont connues ?

L'homme n’était primordialement constitué que pour jouir de tous ses sens, sans distance de temps et de lieux, à travers tous les obstacles les plus ip dm Etes | et, ce qui est plûs remarquable ‘encoré ; sans ‘aucun nuage d'erreur , comme nous le verrons dans la suite. Sa dégradation lui valut la perte de ces prérogatives inappréciables. Sa masse fut corrompue par le germe de sa destruction ; l'équilibre entre ses solidés et ses fluides ile db tent dérangé ; son existence bornée ; sa libérté interne restreinte; l’erreur, Où dui moins l’inexactitude dé ses'sens, fut son apanase, effet nécessaire survenu AL sa complexion primitive.

Ce n’est pas dire cependant que les Loti n'ont aucune idée exacte dans laquelle ils s’accordent entre eux, quoique nous ayons établi que toutes les idées ne proviennent, dans leur état naturel, que des objets sensibles. L’inexacttude des idées ne tombe que sur les objets singuliers. On ne peut jamais dire avec cerutude qu'un objet déterminé est: vu, palpé, flairés goûté, entendu de la même manière par toutle monde. Cependant on peut dire avec certitude ; mais avec unè cerutude morale et non tout-àfait physique, que les objets de couleurs ,.de tact, d’odeurs, de saveurs , de sons, agissent sur les. organes respectifs. J'ai dit que cette certitude n’est que morale et non tout-à-fait physique ; parce qu'il arrive aussi que les sens éprouvent une action des objets qui n'existent pas; et la certitude exactement physique ne se fonde que sur la constance de la marche des lois naturelles. et sur la seule conception de la possibilité et non de l'actualité de leur variation. ahite |

11. Toutefois la certitude physique et SP métaphysique existe : aussi chez les hommes dans toute son acception rigoureuse. pui

La première ne consiste, pas. dans, la connaissance de la constance. de la marche des lois naturelles, mais simplement daws l'hypothèse de

DU SOMMEIL LUCIDF. 389

l'existence de cette connaissance. C’est dire que s'il existe une invariabilité dans les lois naturelles, ainsi que les sens l’annoncent, 1l existe aussi dans leur cours ordinaire une certitude dont le con. traire , quoique possible, n’arrivera jamais.

Mais par habitude les hommes ne raisonnent pas de cette manière; ils sont faussement convaincus que tous les sens de leurs. semblables atteignent les objets externes sur la méme échelle de proportions et de types, etils en concluent que dès qu’une loi est connue à l' esprit par les sens, comme loi naturelle, elle porte aussitôt avec elle le cachet dé la certitude physique dans sa marche. Ce raisonnement, quoique faux dans son principe , est néanmoins admissible avec des restrictions dans ses résultats. à

La cerutude métaphysique ne consiste pas de même dans la conception d’une vérité dont le contraire involve contradiction , mais dans lhy- | pothèse de l'existence de cette conception. C’est dire que s'ilexiste chez les homnies la même manière de concevoir une vérité donnée de cette espèce , 1l existe aussi chez eux une certitude dont le contraire involve contradiction. Tous les hommes ne conçoivent pas les mêmes choses de la même mamère; et la certitude métaphysique ne résulte que de la certitude de l'identité de

390 | DE LA CAUSE la conception d’une vérité donnée. Descartes ne concevait pas le contradictoire et l'absurde ‘sous le même point de vue que le commun des hommes. F

Je conviens que cette manière de raisonner de ces certitudes ne se conforme pas à la manière de penser des métaphysiciens. Mais les philosophes ont-ils toujours été conséquents dans l'établissement de leurs principes? En ‘avouant que les sens sont trompeurs et fallacieux,

répondent-ils aux conditions qu’exige la cerutude’ physique? Et sans la fixation de “cette base, comment descendra-t-on à la certitude Ne sique qui la suppose ? |

J'ai dit que la certitude man AE VE suppose la certitude physique et n’en provient pas; parce que les sens ne sont que les moyens de développement de l’une et de l’autre, et non le principe, comme le voulut quelqu! un, en “nf tendant que sil n'existait pas d'idées innées, on trouverait des conséquences plus évidentes que leurs principes. La certitude physique et métaphysique ne reconnaît sa source que dans l'esprit même qui ‘combine ses idées sur:les moyens fournis par les sens, et les élève aux différents degrés qui leur conviennent.