DELA CAUSE

et de permicienses. Dans une recherche où ils conviennent. eux-mêmes. .que, tout est mystérieux, GhsouE, indéchiffrable , 11 m était permis . toût aussi bien qu à eux, de, faire usage de tous les moyens avoués pour atteimdre mon pi Pourquoi doné m'afficher dans leur feuille périodique comme un ernemi qui avait porté dans leur champ le ravage et la désolation? Taniôt ils ménagent mon nor ; mais üls me désignent dans leurs calomnieuses attaques sous des traits si Ca-

ractéristiques que! personne ne peut sy. mé-

prendre: : tantôt ils me nomment en toutes lettres; mais 1ls accompagnent cette honorable mention de satirés.. si absurdes sur,la publicité de mes:séances-qu'ils engagent le monde à ne s'en rapporter qu'a eux seuls dans la provocation du sommeil lucide... | L |

Que faisais-je dans-ces séances ? je pratiquais en public, -mais sans.doute avec plus. de simplicité ét moins dd’ l'appareil , cé quils pratiquaient euxmêmes devant un cercle. plus étroit; et ce que pratiquaient une grande patte d’entr'eux, n’était que ce qu'ils avaient puisé dans mes expériences; car beaucoup. parmi eux n'avaient. abjuré l'incrédulité sur les phénomènes du sommeil lucide qu’en assistant à mes séances , et en ÿ,trouvant des motifs de convicuon. #4: #4 eme,

Si leur but dans cette carrière était réellement l'étude de cet état merveilleux et l'utilité de l'humanité souffrante , il me semble qu'ils devaient m'encourager dans ma marche, plutôt que de me décrier sans ménagement. Je n'ose pas dire qu'ils ignoraient ce qu'ils blâmaient en moi. Lorsqu’on se vante hautement qu'on con-

naît “plus 53s personne la nature du sommeil

lucide, et qu ’on donne des lecons sur ce sujet dans les feuilles périodiques , il ne me siérait

pas certes de dire , sans témérite , qu ’on ne sait

pas ce qu’on enseigne. Du moins il me sera per-

mis de penser qu’ils avaient dans leurs attaqués

‘un tout autre but que le but apparent.

La prétendue publicité de mes séances n’était donc qu’un prétexte; et le disérédit du sommeil lucide , dont ils me Ragga si généreusement (mot qui, depuis six à sept ans, ai donné une si vigoureuse impulsion à à sa propagati ion ÿ provient de tout autre source que de mes travaux. Ce sujet est plus élevé qu’on ne le pense , et il exige pour le soigner 4 d’autres Jumières que celles dont on est communément doué. Des femmes qui, dépourvues de l’éducation la plus commune, disposent des baquets pour rétablir lés charmes printamiers dans les beautés surannées ; ; “des hommes qui, sais autres connaissances ‘que

LS

celle de conduire le train d’un Honnête métier qu'ils ont embrassé, ne peuvent certes pas faire une réputauon à l'utilité du sommeil lucide.

: 11 faut que je fasse remarquer ici que mes séances n'étaient pas aussi publiques que le song Jes écrits où quelques-uns de ces zélateurs du sommeil lucide donnent des méthodes d’endormir. Ce qu'il y a à observer, c’est que, tout en inculquant une doctrine infallible, ils se per- ‘mettent d’avouer qu'ils ignorent la théorie de ce phénômene. Comment concilier cet aveu avec l'assurance de leurs connaissances? Ce que je fai-" sais dans mes séances publiques était toujours fait: avec la certitude d’écarter tout danger, et cette publicité n’embrassait jamais une assemblée de plus de cent et quelques personnes ; tout au plus. Par quelle convenance m'était-il donc défendu de faire mes expériences devant un si petit nombre de spectateurs, tandis qi ils préchaient bardiment devant l'Europe enuère, sur le même sujet, une ‘doctrine non-seulement. douteuse N mais même dangereuse ? se

.3. Mais s'ils ne éherchaent.- par leurs écrits qu'a. propager la connaissance de l'utilité du sommeil lucide, pourquoi, me blämaient-ils de la publicité de mes séances qui n'avaient point d'autre but? Je répondais à à leurs efforts, en dé-

DU SOMMEIL LÜCIDE. sy montrant par une pratique sûre et calme ce qu'ils enseignaient par une théorie, suffisante à la vérité, mais désastreuse. Je ne prétends pas être infaillible dans mes aphorismes : du moins j'ai été conséquent dans le compte que je rendais des effets Au j'obtenais devant les spectateurs. Au lieu qu’une doctrine qui, tout en donnant des préceptes posiüfs, déclare qu’elle ne dérive pas de la théorie de son sujet, ne mérite d'être considérée que comme une fable forgée à plaisir.

Cependant je regrette sincèrement, et je le dis avec franchise, d’avoir montré indistinctement la facilité de provoquer le sommeil lucide. Tout le monde s’en mêle comme d’un objet de récréa-.

tion, sans connaître les gravés dangers qui y sont attachés. Je n'avais pas encore fait la découverte de tous les écueils dont cette carrière est héris-

sée; je suivais les lumières fausses de ceux qui “‘m'avaient devancé ; et le mal était fait avant moi, par la publication des méthodes d’endormir, quoique peu exactes, mais toujours. suffisantes.

M. le marquis de Puységur avait déja fait des prosélytes au sommeil lucide par ses ouvrages. La naïveté qui y respire avait donné à beaucoup de monde de la confiance sur ce phénomène ;

mais, par la crainte du ridicule , on ne s'en occupait qu’en silence et dans la retraite.

M. Deleuze avait aussi contribué à cette propagation par son Aistoire critique. Elle parus quelque temps avant mes séances, quoiqu'il prétende qu’elle leur est postérieure. Écrite avec grâce et pureté, elle ne pouvait pas manquer de faire des partisans à son sujet; mais On n'en suivit publiquement la doctrine que lorsqu'en bravant les persécutions, les sarcasmes et les plaisanteries, je jetai le gant au public, pour l’assurer des vérités que prêchaient ces 1llustres écrivains. Les éditions de leurs ouvrages ne s'épuiserent que dés qu'on voulut consulter les suffrages de ces auteurs, en faveur des phénomènes qu'on remarquait dans mes séances.

Les objections auxquelles donna lieu cette époque, étaient des preuves de la faveur que ce phénomène acquérait dans le monde, et non de son discrédit. On voulait une ae Me qui n'a pas encore été faite , des effets qui choquent ousemblent choquer les principes reçus, et par là on faisait Voir qu'on s’en occupait sérieusement dans les cabinets des savants. Les objets des occupations de Galilée, de Christophe Colomb et du docteur Pomme, n'acquirent de la célébrité que dès qu'ils devinrent le sujet des contradic-

tions et de l’entretien du monde savant et studiéux. |

4: Il était naturel que des rédacteurs de journaux s’occupassent de la critique d’un phénomène qui semble confondre la raison humaine, alors surtout qu'ils manquaient de sujets pour remplir leurs longues feuilles. Mais leur entretien sur mon compte , n'étant surtout qu’un tissu de calomnies et d'insultes, qu’avait-1l de commun avec les phénomènes du sommeil lucide? En lisant parfois quelques-uns de leurs articles qui me concernaient , je crus réellement me trouver parmi des hordes sauvages, plutôt que sur un sol où germe la politesse française. Ils avaient oublié qu’en voulant faire les littérateurs ils avaient

pris l'attitude de gladiateurs..

La sottisé ne mérite pas de réponse. Jene cher« che ici qu'a leur montrer que le sommeil lucide renferme de quoi occuper un esprit avide de connaissances neuves, et qu'il développe des vérités aussi utiles que sublimes. Je ne puis me dispenser de leur rappeler, à cetie occasion, ce dont Socrate faisait ses délices : c’est que s'ils consultent leur conscience, ils doivent y trouver que ce qu'ils savent est si peu de chose en comparai. son de ce qui leur reste à savoir, que je puis leur attester sans crainte d'erreur qu'ils sont beaucoup