De la cécité des couleurs dans ses rapports avec les chemins de fer et la marine

Cet ouvrage est destiné à servir cle guide dans riiitroduetion et le iiuiiiitien du contrôle du sens des couleurs chez les employés des chemins de fer et . les marins — contrôle qui est déjà établi en Suède. Nous devions donc nous adresser d'abord aux médecins, auxquels incombe en premier lieu le soin d'exercer ce contrôle; aussi avons-nous publié d'abord le résultat de nos travaux dans les Actes de la Société Médicale d'Upsala, qui se trouvent entre les mains d'un grand nombre d'hommes de l'art.

Nous les avons fait paraître ensuite en volume sous une forme légèrement modifiée, dans l'espoir qu'ils intéresseraient un cercle plus étendu. En effet, il importe que les personnes placées à la tctc de l'exploitation des voies ferrées et les capitaines de navires soient bien instruits de la nature de la cécité des couleurs, qu'ils connaissent les raisons et les i)rincipes sur lesquels doivent s'appuyer les mesures à prendre contre cette anomalie dans le sens de la vue et surtout la manière de découvrir et de reconnaître le sens défectueux des couleurs.

Mais, outre ces domaines où ce genre de cécité peut causer de réels dangers et même de graves accidents, il est encore une foule de branches de l'activité hiunaine, de la science et

AI

do l'urt, du commerce et de l'industrie, où la possession d'un sens normal est sinon absolument indispensable, au moins d'une grande importance; et de nombreux exemples prouvent que des personnes douées d'un vice dans leur faculté d'apprécier les couleurs ont occasionné dans ces domaines, par suite même de leur défaut visuel, des inconvénients et des désagréments de plus d'un genre, sinon des accidents, et entre autres une perte pécuniaire pour eux comme pour autrui.

Il serait donc d'une haute importance que le sens chromatique de la jeunesse de toutes les écoles fût l'objet d'une attention particulière et d'un examen spécial. Chaque élève connaîtrait ainsi la nature de son sens pour les couleurs et, dans le cas où celui-ci serait défectueux, il pourrait à tenq)s renoncer à la pensée d'entrer dans des carrières pour lesquelles il n'a pas l'aptitude nécessaire ou essayer si et en quelle mesure son défaut peut, grâce à l'exercice, ne plus présenter aucun inconvénient.

Enfin, on peut affirmer avec raison (jue la cécité des couleurs est un pliénomèiie assez intéressant à bien des égards et en réalité assez fréquent pour qu'il puisse réclamer l'attention du public cultivé. Aussi avons-nous cherché à l'exposer de manière à le rendre accessible à tous les lecteurs instruits. La méthode d'exploration que nous proposons pour découvrir les vices du sens des couleurs est si simple qu'elle peut être confiée pour ainsi dire au premier venu, lorsqu'il s'agit simplement d'apprécier des défauts graves et qu'on n'attache pas à l'examen une importance telle que le sort de certaines personnes dépende de son issue.

C'est par ces considérations que nous aimons à croire que notre ouvrage saura intéresser non-seulement les médecins et les employés des chemins de fer, mais encore les savants, les industriels et les artistes, les marins et les militaires, le corps enseignant des écoles et les étudiants et d'ailleurs toutes les personnes cultivées, quelque branche d'activité qu'elles exercent.

vu

Enfui, comme In question de la cécité des coulciiv.-^ offre un intérêt général et (|uc les résultats de nos expériences nous semblent de nnture à être de (juelcjue utilité hors de nos frontières, nous avons cru devoir les faire connaître dans une langue plus généralement répandue que la nôtre, et c'est pourquoi nous avons l'honneur de publier aujourd'hui cette tra d u cti on f ra n ça i se.

l'IUTlIlOF IIOLMGIIEN.