DE LA CINQUIÈME ÉDITION

Nous eussions dû, depuis une demi-douzaine d'années déjà, publier une cinquième édition de La Colonisation chez les peuples modernes, dont la quatrième édition, parue en 1891, était alors épuisée.

Absorbé par d'autres travaux et habitué à remanier nos ouvrages cle façon à les mettre au courant de tous les faits nouveaux et à appuyer toujours nos doctrines sur l'expérience incessante, nous avons dû ajourner ce long travail de re vision.

Ce retard a été profitable à notre œuvre. Le mouvement colonisateur des peuples contemporains,, à la naissance et à l'essor duquel nous avons assiste et applaudi depuis trente-cinq ans, en observateur attentif, en approbateur persévérant et en conseiller désintéressé, s'est puissamment développé dans la dernière décade du xixe siècle. Aujourd'hui, il a embrassé tous les espaces restés vacants sur le globe, ou habités soit par des peuples endormis et languissants, soit par des peuplades incohérentes, dénuées du sens du progrès et incapables d'exploiter les régions où le sort les a placées.

L'appropriation de la planète entre les différents grands peuples progressifs est presque complètement effectuée. De ce côté, il n'y a guère plus rien à changer.

Cette prise de possession n'est, toutefois, qu'un premier