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LA CULTURE A THIÈS

Thiès se trouve entre la frontière du Cayor et du Baol, sur la voie du chemin de fer qui depuis 1885 relie Dakar à Saint-Louis. À droite de la gare se trouve un poste construit depuis les troubles suscités dans le Cayor parle fameux Lat Dior. Le village lui-même est distant de trente kilomètres de la mer et se trouve en decà de 15° de latitude nord. C’est une des escales de traite les plus mouvementées du Bas-Sénégal, et de nombreux traitants de Rufisque y viennent acheter de décembre à mai des graines d’arachides apportées parles caravanes.

Thiès se trouve dans un pays complètement pacifié depuis la mort de Samba Laobé, le dernier Damel du Cayor. Il est appelé à un grand avenir et deviendra un jour, Je l’espère, la tête de ligne d’un chemin de fer qui traversera le Baol, le Sine et le Saloum et ira rejomdre Kaolaek en passant par Fatik.

J'aiété bien souvent à Thiès et j'ai assisté à la fonda-

tion de la mission. C’est un des endroits les plus char-

mants et les plus salubres du Sénégal.

Ce fut, au reste, comme sanatorium pour les missionnaires fatigués que Thiès fut choisi par le vicaire apostolique, M£ Picarda. Le choléra, qui a fait tant de victimes parmi les indigènes, à Saint-Louis, Dakar et Gorée, n’a jamais fait son apparition à Thiès.

À quelques centaines de mètres de la gare, se trouvait encore en 1888une forêt sacrée où j'aimais à aller me

“he [TES

HR 6 k à RE perdre jadis chaque fois que mes occupations m'appelaient à Thiès. Les missionnaires l’achetèrent au roi où pays et se mirent immédiatement à défricher la brousse sur une étendue de douze hectares avec d'intention

d'établir sur les lieux une école d'agriculture. =