TROISIÈME PARTIE

EXAMEN DU ROLE DES SOCIÉTÉS DE SECOURS MUTUELS DANS L'ORGANISATION SOCIALE PROCHAINE

Nous voici arrivés au dernier terme de notre étude. Nous avons étudié dans son ensemble et dans ses détails la loi que les mutualistes francais considèrent comme leur charte fondamentale. Nous avons vu quels besoins elle est appelée à prévoir, quelles misères elle prétend secourir. Nous savons aussi par quels moyens et avec quelles ressources elle entend suffire à ses multiples engagements.

Nous devons nous demander maintenant si l’organisme social, dont la loi du le avril 1898 règle ainsi le fonctionnement, répond aux exigences de la réalité et constitue un remède suffisant aux misères d'ordre social que nous avons indiquées dans l’introduction de ce travail.

Rappelons qu'il s'agissait d'organiser la prévoyance du travailleur de telle manière qu’un prélèvement sur le salaire qu’il touche pendant ses périodes d'activité lui assure, par le moyen de la mutualité, un secours efficace et pécuniaire, alors qu'il sera atteint par l’un des risques multiples qui menacent sa faculté de travail. Il faut prévoir les cas où la maladie et l’accident, la vieillesse, le chômage involontaire, l'incendie, viennent arrêter le gain du travailleur. Il faut lui garantir que pen-

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dant ce temps il touchera une indemnité qui fasse vivre lui et les siens, qu’il recevra les soins du médecin et les remèdes du pharmacien, qu'il sera indemnisé de la perte des objets détruits par le feu, qu'enfin sa vieillesse recevra une pension alimentaire suffisante.

Tous ces desiderata, la Société de secours mutuels peut, théoriquement, essayer de les remplir. Dans la réalité, il semble bien impossible qu’elle y apporte une solution entièrement satisfaisante. Jusqu'à ce jour, le seul service que les Sociétés de secours mutuels aient réussi à organiser d’une manière à peu près satisfaisante est celui des secours en Cas de maladie. Il est possible, il est probable même que les autres services prendront, petit à petit, un essor analogue, mais il faut bien reconnaître actuellement que les résultats que donne le, service des rentes viagères ou des assurances de capitaux en cas de survie est tout à fait insuffisant. * En ce qui concerne le chômage, la loi ne permet point d'y parer si peu que ce soit, et l’on ne voit pas que rien ait été tenté pour organiser l'assurance collective contre l'incendie ou les secours pour paiement des loyers. à

Avant de nous demander les raisons économiques ou juridiques qui ont empêché jusqu’à ce jour la Société de secours mutuels, telle qu’elle existe, de prendre le développement et de jouer le rôle qu’elle comporte, il paraït utile de se demander S'il n'existe pas un certain nombre d'organismes qui sont destinés à rendre quelques-uns des services auxquels sont également vouées les Sociétés de secours mutuels.