PROPORTION

Soie. . . .

Laine. . . .

GXon . . .

Les chiffres qui précèdent ne sont, au dire de M. Petitti luimême, qu'une approximation suffisamment exacte. Les manufactures auxquelles ils se rapportent sont toutes celles ou se voient ensemble, dans les mêmes ateliers, un certain nombre d'ouvriers employés pour le compte d'un fabricant ou entrepreneur. On n'y a point compris un seul ouvrier travaillant chez lui, ni les enfants qui l'aident. Il n'eût pas été possible, d'ailleurs, d'en connaître le noifibre. Il ne comprend pas non plus les ateliers du seul tirage de la soie des cocons , parce que ce travail , qui occupe une grande quantité d'enfants et de jeunes gens, ne dure que 2, 3 ou au plus 4 mois chaque année, etque les fâcheux effets qui en seraient les conséquences, s'il durait davantage, n'ont pas le temps de se développer. Cette occupation donne des salaires, assure-t-on , dans la saison où elle a lieu , à environ 39,500 personnes qui n'appartiennent pas aux manufactures : 3,000 sont du sexe masculin, et 36,500 dont 18,200 enfants au moins, sont du sexe féminin.

Les évaluations nous manquent pour apprécier le nombre d'ouvriers dans les manufactures de France. M. Villermé estime que dans le seul département du Haut-Rhin , le nombre des ouvriers qui travaillaient pour les manufactures de coton s'élevait à plus de S0,000 en 1827. C'était le huitième de la population. Sept ans plus tard, en 1834, ce nombre avait plus que doublé; il excédait le quart de la population.

Ces ouvriers étaient répartis de la manière suivante :

ATBLIER8.

Dans Idft filatures

» tissages

» manufaetures d'indiennes.

D'après le même auteur, Faccroissement dans le nombre des ouvriers cotonniers, de 1827 à 1834, aurait été :

De 60 sur 100 pour ceux des manufactures d'indiennes; De 81 sur 100 pour ceux des filatures ; De 135 sur 100 pour ceux des tissages ; £t de 109 pour tous les ouvriers réunis.

Voici comment les sexes se divisaient dans les trois sortes d'ateliers d'un très-grand établissement du même département :

Hommes. Femmes.

Filature 991 779 \

Tissage 475 697 J sur 1000.

Indieuneric 851 149 )

Quant à la proportion des jeunes ouvriers aux ouvriers adultes, il ne se trouve à cet égard aucune estimation précise. Seule^ ment, d'après l'auteur que nous venons de citer, les enfants qui sont employés avec leurs pères ou mères, dans les fabriques, forment depuis un dixième^ jusqu'à la moitié des jeunes travailleurs, et, proportion commune, le tiers.

D'après les réponses faites à une circulaire du ministre du commerce (31 juillet 1837) parles chambres du commerce, les chambres consultatives et les conseils de prud'hommes du royaume, les enfants étaient employés dans les fabriques de coton, de lin, de laine et de soie, dès l'âge de 6 ans dans quelques localités des départements de Flsère, du Nord (Roubaix), du Haut-Rhin (Mulhouse), de la Seine-Inférieure (Rouen), du Bas- Rhin (Strasbourg); en général cependant l'admission des enfants

DES JEimSS TRAYAILLBURS. tl

dans les fabriques n'avait lieu qu^à 8 on 9 ans; avant cet âge les travaux paraissaient se borner à bobiner le fil on à ramasser le coton qui s'échappe des ventilateurs.

En Belgique^ dans le mémoire présenté au roi par les industriels gantois en 1835, on évalue le nombre d'ouvriers employés a rindustrie eotonnière en Belgique à 221,000; mais dans ce chiffre on comprend la famille de Fouvrier, son enfant qui vient de naitre, tous les gens enfin qui vivent du travail du coton. Nons ignorons d'ailleurs sur quelles bases repose cette évaluation qui nous parait en tous cas ^agérée.

L'Académie de médecine de Bdgique, dans un rapport récent qu'elle vient de publier sur NkU physique et moral des enfants employés dans les manufactures^ fnines et usines du royaume^ estime que le nombre de ces enfants est trés-considérable : — « Dans l'industrie eotonnière, — dit M. Burggraeve son rapporteur, — qui a pris une si grande extension dans notre pays, la proportion moyenne d'une filature pour les enfants est d'un tiers. Sur ce nombre la moitié ont l'âge de 6 et demi à 10 ans; l'autre nioitié est de 10 à 15 ans.

« Dans les autres industries, le nombre des enfants employés est également très-considérable : sur 10,701 ouvriers employés dans les houillères de la province de Liège, en 1840, on comptait 1,(^0 enfants. Ces enfants ne sont en général admis à y travailler qu'à l'âge de 10 ans. — Dans une houillère que l'un des commissaires a lui-même visitée, sur 100 ouvriers se trouvaient 20 à 30 enfants âgés de 10 à 15 ans, c'estrà-dire à peu près le quart. On lui a assuré que le nombre en est considérablement diminué, depuis qu'on s'est déterminé à introduire et à maintenir dans les fosses des chevaux qui traînent sur les rails des chariots chargés des produits : tâche pénible et fatigante, que remplissaient autrefois presque exclusivement les jeunes bouilleurs.

u Dans une manufacture d'épingles à la mécanique , où l'on emploie non-seulement du fil de laiton , mais encore du plomb fondu pour confectionner la tète d'une espèce d'épingles , travaillent dans une position assise et continue, environ 40 enfants, la plupart âgés de 10 à 15 ans; quelques-uns de 8 à 10.

« Dans une manufacture où Ton fabrique des machines et des limes, sur 3 à 400 ouvriers se trouvent quelques enfants et ado-

lescents des deux sexes âgés de 40 à 18 ans. Le petit nombre d*enfants d*un âge plus tendre (de 8 à 10 ans) qu'on y yoit^ sont tous des apprentis non salariés^ fils d'ouvriers, qui ne sont occupés qu'à de légers travaux, sous les yeux de leurs pères et pendant quelques heures de la matinée seulement.

«c Dans une filature de lin à la mécanique, sur 900 ouvriers, on compte au delà des 2/3 d'enfants et d'adolescents de 10 à 18 ans et de 8 à 12 ans. Cette dernière catégorie est la plus nombreuse.

« Dans les fabriques de draps, de couvertures de laine, la proportion des enfants de 8 à IS ans est à peu près d'un sixième ou d'un septième du nombre total des ouvriers employés.

<c Dans une fabrique de gobeleterie et de cristaux ou travaillent 150 ouvriers, se trouvent environ 30 enfants de 8 à IS ans.

« Dans les fabriques de verrerie on les reçoit, quand ils sont assez forts, ordinairement à l'âge de 12 ans au moins.

« Dans la plupart de ces établissements les enfants appartiennent, du moins pour le plus gra^nd nombre, aux ouvriers adultes qui y sont employés ; il faut toutefois excepter les filatures de coton et de lin, et la fabrique d'épingles, où il y a beaucoup de filles et de garçons dont les parents ne travaillent pas avec eux. — Dans les filatures, lorsque le fileur est père de famille, il trouve un avantage matériel (c'est-à-dire une augmentation de salaire) en choisissant ses aides parmi ses enfants, qu*il sacrifie en quelque sorte à ce pénible métier, même à l'époque où leurs forces commencent à peine à se développer. Des filateurs respectables et éclairés ont affirmé aux membres de la commission, que, sous divers prétextes futiles, des fileurs, pères de nombreuses familles, poussés par la cupidité, ont voulu forcer les chefs de fabriques à admettre leurs enfants au-dessous de 6 ans. n

La durée du travail pour les enfants dans la plupart des industries est généralement la même que celle pour les ouvriers adultes. Il n'y a d'exception à cet égard, en Angleterre, eu France, en Prusse et dans quelques États d'Allemagne, que dans certaines manufactures auxquelles on a étendu les dispositions protectrices promulguées depuis quelque temps en faveur des jeunes travailleurs; encore, comme nous aurons occasion de le démontrer plus loin, cesdispositions sont-elles souvent éludées.

D*aprè8 un relevé publié daôs la Revue Britaunique en 1837, voici quelle était, à cette époque, la durée du travail dans les principaux États industriels :

GOlITItlS.

HBUIB8 Dl TRAVAIL

PAB UMAIRB.

Anglelerre. . . .

ËtaU-UnU ....

France

Prusse

Suisse

Autriche

Tyrol

Saxe

SaiDt-Blaise (Bade).

Bonn (Prusse). . .

En Angleterre, à l'époque de l'enquête de 4832, la durée moyenne du travail dans les fabriques de laine, de lin et de soie était de 12 heures; en Ecosse, de 12 heures et demie. Quelques manufacturiers ne travaillaient cependant que 9 à 11 heures. — Dans certaines localités, le travail n'était pas même interrompu .pendant les repas ; cet intervalle était employé par les jeunes ouvriers au nettoyage des machines. — Parfois aussi , la journée était prolongée pour compenser les chômages obligés, ou volontairement, du consentement des ouvriers, dans le cas de fortes commandes. — Les commissaires prétendent néanmoins que la trop longue durée du travail dans les fabriques que nous venons de citer faisait l'exception.

Dans d'autres industries, par exemple la fabrication des tapis, la tisseranderie, etc., les ouvriers font de longues journées pour demeurer ensuite oisifs deux ou trois jours par semaine. Malheureusement, il faut dans ce cas que les enfants et les apprentis fassent de même. — Les fabricants de bas et de dentelles , les tisserands à la main ^ les peigneurs de laine et une inflnité d'autres travaillent de 12 à 16 heures par jour |>our un salaire infiniment m^^indre que celui des filatures.

84 CONDITION PHTSIQUë

Une enqnéte plus récente^ qui vient seulement d'être terminée, trace on sombre tableau de la condition des jeunes ouvriers employés dans les fabriques, mines et usines qui ne participent pas encore au bienfait de l'acte de 1833. La durée du travail y est excessive; les enfants souffrent bien plus encore que les adultes de l'insalubrité de certaines professions et de la disposition vicieuse d'un grand nombre d*ateliers. Les faits à l'appui de cette assertion sont nombreux : nous les passerons en revue lorsque nous nous occuperons de l'influence du travail des manufactures et des diverses professions sur la santé et la mortalité de la classe ouvrière en général, et des enfants et des jeunes gens en particulier.

Le développement de l'industrie en Italie a été accompagné des mêmes inconvénients que dans les autres pays. Dans les manufactures nouvellement établies , de même que dans quelques-unes des anciennes, on voit un grand nombre d'enfants soumis à un travail excessif; quelques-uns n*ont pas plus de 7 ans. D'après le tableau publié par M. le comte Petitti, qui fait connaître le nombre d'ouvriers employés dans les manufactures des États Sardes, on voit que la durée journalière du travail y est, en comprenant une heure pour un repas, et, en outre, quelques petits repos très-courts accordés dans la journée, savoir :

De 12 à 13 heures dans les manufactures de coton ; de 13 heures ordinairement dans celles de laine; et de H heures dans celles de soie.

Dans quelques manufactures seulement, on a soin de séparer les sexes; dans toutes les autres ils travaillent ensemble, ce qui devient une cause d'immoralité.

En France, d'après les réponses à la circulaire de 1837 que nous avons déjà citée, la durée du travail effectif des enfants est de 12 à 14 heures par jour dans les ateliers, sans comprendre 1 heure et 1/2 ou 2 heures pour les repas.

A Lille, au dire de M. De Villeneuve, ancien préfet du département du Nord, la plupart des ouvriers, enfants comme adultes, sont enfermés près de 14 à 15 heures dans des ateliers où Tair esta peine renouvelé.

D'après M. Villermé, dans beaucoup d'industries en France,

DES JBUNES TRAVAILLEURS. SK

la dorée du travail est de 15 à 4S 1/2 heures sur lesquelles II y en a 13 à 13 1/2 de travail effectif; tandis que la journée des forçats est fixée à 12^ réduite à 10 par le temps des repas. Aux Antilles, les travaux des esclaves sont plus modérés encore ; ils commencent au lever du soleil et cessent avec le jour (aux Antilles, les jours sont à peu près égaux aux nuits : les plus courts ont plus de 11 heures, les plus longs n'en ont pas 13), et sont d^ailleurs suspendus dans la journée pendant trots heures. En somme, la durée du travail ordinaire est, terme moyen, de 9 heures sur 24 (1).

En Allemagne , la durée du travail est à peu près la même qu'en France ; elle est plus courte dans les cantons suisses de Zurich et d'Argovie. Elle n'est également que de 12 heures à Carcassonne, et seulement de 8 à 10 à Lodève.

« Treize heures de travail par jour, » ajoute M. Villermé, « c'est trop, d'autant plus que dans les ateliers d'une même usine cette durée est la même pour tous les ouvriers, n'importe leur âge. Aussi est-ce là l'une des principales causes, si ce n'est la principale, de l'état de souffrance des enfants, et même d'une partie des adultes les plus pauvres. »

La Belgique, entraînée dans le champ de la concurrence avec les autres nations manufacturières, obligée d'égaliser ses armes pour la lutte incessante qu'elle a engagée avec ses voisins, a dû imposer des charges non moins lourdes à ses jeunes travailleurs. D'après le rapport de l'Académie de médecine de Bruxelles, dans les filatures de coton et de lin les journées de travail sont de 13 heures en été, et de 12 en hiver. — Dans les houillères, elles sont de 8 à 12 heures. — Dans les fabriques de draps , à Verviers, les ouvriers travaillent 12 heures et demie de jour, et 9 heures de nuit, sans compter les relais. — Dans les manufactures de cordes, ils travaillent jusqu'à 14 heures. — Dans les fabriques de gobeleterie, où il y a en même temps une machine et un feu continu , le travail qui s'effectue dans le courant de 24 heures, se fait par deux troupes d'ouvriers à peu près égales,

(1) Notices statistiques sur les colonies françaises, m[mmées par ordre du ministre de la marioe.

ae CONDITION PHYSIQUE

qui se remplacent alternativement. L'une commence la journée à midi et la termine à 11 heures et demie du soir, tandis que l'antre la commence à minuit et la termine vers 11 heures et demie du matin.

En général le travail des ouvriers dans les manufactures n'a pas lieu d'une manière continue, mais par intervalles. — Dans la plupart, ces intervalles sont au nombre de trois, chaque jour ouvrable : le premier est destiné au déjeuner, de 1/2 heure; le second au diner, de 1 heure; le troisième au goûter, de 1/2 heure. — Cependant dans les houillères le travail journalier, qui dure un peu moins que dans les manufactures, a lieu d'une manière continue ; dans la fabrique de gobeleterie, le travail est également presque <H>ntinu, et ne se suspend que pendant un seul intervalle qui est de 1/2 heure environ. — A Verviers, le travail du tondeur a lieu par intervalles ; il est continu pour les autres travaux.

En Angleterre, la loi interdit le travail de nuit dans les fabriques de coton, de laine et de lin, aux jeunes ouvriers jusqu'à l'âge de 21 ans. En France ce travail forme l'exception; il en est de même en Belgique. Dans les fabriques de draps, les ouvriers sont cependant obligés, six fois par mois, de travailler la nuit; mais alors le travail , auquel concourent les enfants comme les adultes, ne dure que 9 heures. Il a lieu depuis 7 heures du soir jusqu'à 5 heures du matin.

Dans les houillères, il y a un travail de jour et un travail de nuit, qui ont à peu près la même durée. Les ouvriers qui ont terminé leur journée, sortent de la fosse, retournent chez eux, et sont remplacés par d'autres qui leur succèdent immédiatement; de sorte que les travaux ne discontinuent que les jours fériés. C'est ce qui se pratique aussi , comme nous l'avons vu , dans la fabrique de gobeleterie. — Dans les fabriques de coton et de lin , le travail de nuit n'a lieu quelquefois que pour réparer un retard occasionné par le dérangement du moteur principal.

A peu d'exceptions près, la durée du travail des enfants dans les manufactures, mines et usines de la Belgique est la même que celle des hommes faits. Les deux sexes sont confondus dans les filatures de coton et de lin; dans les fabriques de draps ils sont parfois séparés. Règle générale cependant : la confusion des

sexes dans les atdiers est l'un des caractères distinclifs du système manufacturier, ou Fouvrier est bien plutôt considéré comme un instrument de production que comme un être moral et intelligent.

Le mode d^'occupation des enfants varie suivant les industries. Nous verrons, dans Tun des chapitres suivants, Tinfluence que ce mode exerce sur leur santé et leur moralité.

On a beaucoup parlé des mauvais traitements auxquels les jeunes ouvriers seraient exposés. Mais les détails donnés à cet égard ont été dans beaucoup de cas empreints d'exagération. Il reste prouvé cependant que les enfants employés dans les manufactures ne sont pas à beaucoup près protégés comme ils devraient l'être, et que soit ignorance, soit insouciance de la part des fabricants, ces derniers ne font pas toujours ce qu'ils devraient pour soustraire leurs jeunes ou\ riers aux habitudes grossières et brutales, et aux corrections mal entendues des ouvriers adultes et surtout des parents a\ec lesquels ils sont employés.

n résulte de Tenquète faite en 1832, qu'en Ecosse et dans le district Est d'ADgielerre,où les enfants sont traités avec le plus de rigueur, la plupart des cas de mauvais traitement ont lieu dans de petfles manufactures appartenant aux fabricants les moins aisés, et qu'ils sont le fait d'ouvriers grossiers et débauchés, souvent de ceux-là mêmes qui s*é]èvent avec le plus de vivacité contre les cruautés commises à r^ard des jeunes ouvriers. (Premier rapport, p. 20.)

A peu d'exceptions près, dans toutes les autres manufactures érigées sur une échelle un peu vaste, les fabricants sont pleins d'égards pour leurs ouvriers, et les enfants sont à l'abri de tout mauvais traitement. (Page 21.)

On trouve, dans le rapport de l'un des commissaires, M. Mackintosh, plusieurs renseignements concernant des fabriques où les punitions corporelles sont strictement interdites et ne sont jamais infligées, au dire des nombreux témoins qui ont été interrogés. Un autre commissaire, M. Stuart, exprime sa satisfaction de ce que dans tout le cours de son inspection il u*a pas eu à constater un seul cas récent de cruauté ou même de mauvais traitement exercé a Tégard d'un ouvrier, enfant ou adulte. (Page 22.)

« SI, ajoute-t-il, on a h déplorer quelque abus dans l'infliction des châtiments, c'est dans les petits établissements où le surveillant, au

28 œNDITlON PHYSIQUE

dire des témoins, esl assez fréquemment mani d*an martinet en cnir {Strap) ; cependant je doute que ces abus aient à beaucoup près la gravité qu'on voudrait leur donner. » (Page SS.)

<c II résulte de témoignages dont la véracité ne peut être mise en doute, que les accusations portées contre les propriétaires de fabriques, d*avoir autorisé l'infliction de châtiments sévères a leurs jeunes ouvriers, ou d'avoir exercé à leur égard quelque genre d'oppression que ce soit, sont dénuées de tout fondement. A Dundee, où, suivant quelques témoins examinés en 183S devant le comilé de la chambre des communes, il y avait eu des exemples de mauvais traitements, les ouvriers eux-mêmes, avant et pendant le séjour des commissaires dans cette ville, invitèrent par annonce publique tous ceux qui avaient été maltraités à nous adresser directement leurs plaintes; mais aucun cas de date récente ne nous fut soumis ; et tous les témoins respectables, dans l'Ecosse entière, ont déclaré de commun accord, que, sans nier les abus qui ont pu avoir lieu au coounencement du système manufacturier, à une époque où les moyens de correction étaient beaucoup plus fréquemment employés même dans les écoles publiques qu'aujourd'hui, ils n'ont aucune connaissance de châtiments trop sévères infligés depuis peu, ni de fâcheuses conséquences qui auraient pu s'en être suivies. » (Page âS.)

Voici comment s'exprime à ce sujet, M. le commissaire Power : «( Il résulte des dépositions et des renseignements recueillis dans les divers districts de l'Angleterre et dans toutes les classes de témoins, que le plus souvent les châtiments corporels sont prohibés par les fabricants, et que même des ouvriers et des surveillants ont été suspendus, ou renvoyés des ateliers pour avoir enfreint cette défense. If est impossible de lire l'enquête concernant Leeds, Manchester et le district de FOuest sans éprouver une vive satisfaction en voyant les améliorations importantes qui ont été apportées depuis quelques années à la condition des jeunes ouvriers. Ce n'est guère que dans quelques fabriques de peu d'importance que les enfants ont â souffrir de mauvais traitements, et quand ils ont â s'en plaindre dans de grandes fabriques, c'est du chef des ouvriers adultes qui les occupent et qui les payent. En Ecosse c'est le surveillant qui inflige les corrections corporelles, en Angleterre ce sont les ouvriers, n (Page 24.)

M. Tufnell, dans son rapport sur le Ldncashire, émet la même opinion et l'appuie sur de nombreux extraits des interrogatoires qu'il a fait subir à ce sujet. (Supplem. Report, part I, page 19â.)

En France, suivant le rapport du bureau des manufactures , on n'exerce pas de mauvais traitements envers les enfants dans

les manufactures, c'est-à-dire qu'on ne les bat point. Les maîtres le défendent. Si parfois, cependant, un enfant est maltraité, c'est presque toujours par son père ou son frère, jamais par un étranger. Il y a, sous ce rapport, une amélioration. — En rapportant ce passage, M. Villermé ajoute : « JTai pu me convaincre que s'il y a des maîtres qui tolèrent qu'on frappe les enfants, la grande majorité ne le souffre point, surtout parmi les riches fabricants. Mais beaucoup de contre-maitres et de simples ouvriers m'ont avoué qu'ils les battaient, et même m'ont soutenu que ce moyen était très-souvent nécessaire (1). «

D'un autre côté Y Industriel de la Champagne^ journal imprimé à Reims , prétend que dans les manufactures de cette ville, les coups et les mauvais traitements infligés aux enfants sont, pour ainsi dire, chose habituelle et permanente. — On lit dans le même journal que « dans quelques établissements de la Normandie, le nerf de bœuf figure sur le métier au nombre des instruments de travail... Le fait, ajoute le rédacteur, m'a été affirmé à Paris par plusieurs fabricants et par des femmes de fabricants , qui frémissaient en le racontant. L'une de ces femmes me disait que, dans les moments de presse, quand les ouvriers passent la nuit à travailler, les enfants doivent également veiller et travailler, et que, quand ces pauvres créatures, succombant au sommeil, cessent d'agir, on les éveille par tous les moyens possibles, le nerf de bceuf compris. » (Voy. n" du 17 mai, du 23 septembre et du 2 octobre <85B.)

D'après le Moniteur du Commerce y il existe dans les filatures de coton, à Rouen, un usage barbare, et dont les tribunaux ont bien souvent à réprimer l'odieux abus, celui en vertu duquel bon nombre d'ouvriers se croient autorisés à frapper les apprentis rattacheurs.

u Ces allégations sont graves, » dit M. Villermé, auquel nous empruntons les faits qui précèdent, « elles ont été publiées par deux journaux voués l'un et l'autre aux intérêts de l'industrie, et personne, que je sache, ne les a niées. Elles sont donc vraies. Mais ce qui ne l'est pas moins, c'est' que parmi les ouvriers qui frappent les enfants, il y a des hommes du reste d'une moralité irréprochable, auxquels il parait légitime et même tout simple,

(1) Tome II, p. 115.

après avoir été battus autrefois, de dresser leurs jeunes aides comme ils ont été dressés eux-mêmes. >•

Cette considération ôte sans doute aux faits dont il s*agit leur caractère de cruauté, mais le résultat en définitive est le même, et Tabus n*est pas moins réel.

En général, les enfants dans les manufactures belges sont mieux traités qu'ils ne le sont dans certaines fabriques d'Angleterre et de France. Si notre classe ouvrière est ignorante à beaucoup d'égards , elle possède néanmoins d'excellentes qualités et se distingue par une grande humanité, u C'est un fait consolant à rapporter, » dit M. Burggraeve dans le travail que nous avons déjà cité plus d'une fois ; « il est rare qu'un enfant soit mallraité. Ceux qui sont volontaires ou peu attentifs , étant d^ailleurs fort préjudiciables aux intérêts de ceux qui les occupent, sont renvoyés des ateliers. Au surplus tout acte d'oppression envers les enfants est sévèrement défendu par les maîtres. Aussi le fileur ou tout autre ouvrier est soumis à l'amende ou congédié, si on apprend qu'il maltraite ses aides. Nous le répétons, il est excessivement rare qu'il se commette des actes de brutalité. »

Les salaires alloués aux jeunes ouvriers varient suivant les localités, les genres d'industrie et les circonstances; leur taux dépend du rapport entre l'offre et la demande du travail. Les enfants participent sous ce rapport aux chances qui affectent d'une manière plus ou moins sensible la condition des ouvriers adultes.

D'après les relevés dressés par M. Cowell, l'un des commissaires chargés de l'enquête , le total des salaires dans les fabriques de coton d'Angleterre (non compris l'Ecosse et l'Irlande), s'élevait, pour l'année 4833, à 5,777,454 liv. st. Le nombre des ouvriers était à la même époque de 212,800 : la part de chacun, en admettant une égale répartition , était donc de 27 liv. 2 s. annuellement; à peu près 40 s. 6 d. par semaine de 69 heures de travail (4).

Mais la rétribution des jeunes ouvriers n'est pas à beaucoup près égale à celle des ouvriers adultes. — Les plus jeunes

(1) Supplem. Report, part I, p. 119.

enfants employés dans les manufactures ne reçoivent guère que 6 pence par semaine (60 centimes); le salaire des enfants âgés de 7 à 8 ans n*excède pas en moyenne i schelling (1 fr. 20 c.) (1). Voici, d'après les relevés dressés par le IV Mjtcbell (2), quels étaient les salaires moyens par semaine pour les enfants des deux sexes employés dans les fabriques de laine du Royaume- Uni :

B18T1ICT9.

GàIÇOIft ÂGÉS VB

11 A 16 ans.

F1LLI8 AGtBS BK

■Oms Dl 11 ARt.

Il A 16 ANS.

Leeds^etc Gloucesler.

Somerset .

Wilts . .

Aberdeen .

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3 5| î lOf

2 lOj

Dans les fabriques de soie, voici quel était le salaire des jeunes filles :

DISTIICTS.

Air-BiMoir« DB 11 ANS.