B. FEMMES

ils

JOVBS.

JOU»i.

JOVBt.

JOOM.

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JOOBt.

tovm».

JOOM.

Au-dessous de 11 aos.

La société de statistique de Manchester a analysé les tableaax dressés par les soins du docteur Hitchell , et cette analyse (1) a donné les résultats suivants :

Nombre

moyen annuel

dejouro.

denulad.

Ouv. mâles, jusqu*àràgede 61 ans, dans les fab.de faïence du Staff6rd8hire. 9 J. -^

» >• » soie 7 » -ft-

» • « laine '^ ^ -m

» » • lin 5 » -nr

» » » coton à Glascow. . . 5 » -^

f> » de la compagnie des Indes orientales. 5 » -nr

' • «des docks de Chatham S * ft

» » dans les fab. de coton du Lancashire. 5 » jj^

» » * âgés de moins de 16 ans. 3 » ^

Si Ton compare ces diverses données, on remarque : 1** Que la santé des ouvriers est généralement meilleure que celle des ouvrières, ce qu*il faut attribuer sans doute en partie à la faiblesse de constitution de ces dernières, aux maux occasionnés fréquemment

(1) Analyiis ofthe évidence f p. U.

par la grossesse, et au temps perdu par suite des accouchements ;

^ Que, contrairement à l'opinion généralement reçue, les ouvriers des fabriques de coton sont dans une condition sanitaire plus favorable que celle des ouvriers dans la plupart des autres industries ;

S** Que la proportion du nombre des journées de maladie pour les enfants employés dans les fabriques de coton du Lancashire n'est guère que d'une sur 100.

Examinons maintenant l'état de santé des jeunes ouvriers des deux sexes, kgés de 16 à 21 ans. En comprenant, dans le relevé qui suit, les femmes, il faut tenir compte des interruptions de travail occasionnées par les accouchements qui ont fréquemment lieu avant 21 ans. Ces interruptions, qui peuvent se prolonger au delà de S ou 4 semaines, tendent à augmenter la moyenne des maladies, alors qu'en stricte justice elles auraient dû être éliminées de nos calculs. Toutefois, en les y comprenant, nous trouvons que chacun des ouvriers dont nous venons de parler, sans distinction de sexe, a subi pour cause de maladie une interruption de travail de

4 jours ^ dans les fabriques de coton du Lancashire;

5 » ^ » » » d*Ëcosse;

5 » ^ • » de laine du Torkshire ;

4 » ^ 1* » » de Touest de TAngleterre ;

4 » ^ » » de lin de Leeds ;

9 » fft » • » d'Ecosse.

Moyenne dans les fabriques de coton. 5.11

» M » laine. 4.86

» » « lin. . 7.06

Moyenne générale 5.65

11 semble, d'après ce relevé, que le nombre des journées de maladie soit plus élevé dans les fabriques d'Ecosse que dans les fabriques d'Angleterre. La différence serait même de plus du double dans les filatures de lin. 11 faut sans doute l'attribuer à la plus grande proportion des femmes employées dans les fabriques d'Ecosse, qui, pour les raisons que nous avons exposées plus haut , sont sujettes à des maladies plus longues et plus nombreuses que les hommes (1).

(1) PROPOBTIOlf DIS ODVaiERS DES DEUX SEXES DAIfS LES FABEIOCES

J>E COTOn . DE LIPf.

MOmiBS. FIMMB». HOIIIIU. FElIliet.

Angleterre. ... 100 102 100 147

Ecosse 100 160 100 -980

En résumé, une moyenne dlnteiTuptîon de travail pour cause de maladie de 9,65 jours annuellement pour chaque ouvrier de 16 à M ans, sans distinction de sexe, ne donne qu'une proportion de 1 I pour 100. Ce calcul embrasse toutes les indispositions vraies oa simulées , et toutes les maladies occasionnées par la diseipaCm et rintempérance; mais, d'autre part, il ne comprend pas celles qui se terminent par la mort ou à la suite desquelles Fonvrîer ne reprend pas son travail.

VI. Dans un rapport Ait en 18S5 par le chirurgien inspecteur, M. Harrison , sur Féfat sanitaire des fabriques de Preston , on trouve des détails intéressants non-seulement sur la santé des enfants employé« dans les fabriques, mais encore sur leur taille, leur poids, etc. — Dans 14 manufactures, sur un nombre de 1,656 jeunes ouvriers âgés de moins de 18 ans, dont 76S garçons et 808 filles, on ne compte guère pour chacun qu'une moyenne de 4 jours d'absence par année pour cause de maladie.

Dans une société d'assistance mutuelle {sick dub) à Bolton, qui compte 568 membres pris pour moitié parmi les ouvriers des fabriques et ceux qui exercent toute autre profession, les relevés des registres ont donné les résultats suivants pour une période de 2 années :

■alades secourus. Décès.

Ouvriers des fabriques 374 70 5

• étrangers aux fabriques. 380 175 20

Ainsi, bien qu'en nombre presque égal à celui des ouvriers étrangers aux fabriques , les ouvriers employés dans celles-ci n'ont guère offert que le quart des malades et le cinquième des décès (1).

VII. H. Sbutlleworth a soumis au congrès scientifique de l'association britannique réunie à Manchester en 1842, une statistique de l'état sanitaire des fileurs en fin et de leurs aides dans 19 des principales filatures de Manchester. Comme il est indispensable de maintenir dans les ateliers où se filent les numéros les plus élevés une températune supérieure à celle qui règne dans les autres ateliers, on a prétendu que la santé de^ ouvriers employés dans les premiers était moins bonne que celle des ouvriers fileurs en général. Cette assertion est victorieusement réfutée par les faits recueillis par M. Sbutlleworth.

Les 19 filatures auxquelles se rapportent les relevés dont il s'agit,

(1) Th9 factory question, considered in relation to it$ effecis on the hecUth and morals ofthose emphyed in factories, by R. Hyde Greg. toadon, 1837.

traTaillaient 69 heures par semaine. Elles employaient, en 18S3, 8S7 fileurs adultes, parmi lesquels il s*en trouvait

16 âgés de moins de ^ aqs.

176 » 91 â 35 incliisivemenl.

1 » de plus de 60 ans.

Ces 8S7 fileurs avaient 3<238 aides, garçons et filles.

Les âges réunis des 8S7 fileurs s*élevaient à 27,867 ans : moyenne 82 ans d*i^ge pour chaque fileur.

Us avaient travaillé 19,188 ans dans les filatures, soit 22 ans et 10 mois chacun.

Sur le nombre total , 255 ouvriers , ou prés de 80 1 /2 pour cent, avaient été absents des ateliers pour cause de maladie pendant 6,296 1 /2 jours ; c'était une moyenne de 24 1/2 jours pour chaque malade , soit 7 1/8 jours de maladie pour la totalité des fileurs.

Parmi les 887 fileurs, 621 , ou 74 pour cent, jouissaient d'une bonne santé; 171, ou 24 pour cent, avaient une santé passable; 45 seulement , ou environ 2 pour cent, se plaignaient de leur santé.

707 fileurs , 84 pour cent environ , étaient mariés. — Les âges réunis des femmes, à l'époque de leur mariage, était de 15,876 1/2 ans, soit 21 ans pour chacune. Le nombre d'années de mariage était de 7,907 ans et 5 mois, ou de 11 ans 2 mois pour chaque mariage. — Durant cet(e période, 26 femmes seulement, ou un peu plus de 81/2 pour cent , étaient décédées ; 681, ou prés de 96 1/2 pour cent, étaient vivantes. Parmi ceUes*ci, 422, ou 62 pour cent, étaient en bonne santé; 151, ou 22 1/4 pour cent, avaient une santé passable; 108, ou 15 8/4 pour cent, étaient en mauvaise santé.

Les fileurs mariés avaient eu 8,166 enfants, soit 4 1/2 par ménage. Sur ce nombre, 1«922, ou 60 1/2 pour cent, étaient vivants, 1,244, ou 89 1/2 pour cent, étaient décédés. Parmi les enfants vivants, 1,225, et parmi les morts, 1 ,221, en tout, 2,446 enfants, ou 77 1/4 pour cent, n'avaient jamais été employés à aucun genre de travaux ; 640 , environ 22 pour cent, avaient été occupés dans les fabriques de coton ; tandis que 58 , prés de 1 1/12 pour cent , avaient embrassé d'autres

métiers. — Sur les 640 enfants qui avaient été placés dans les fabriques, 18, ou environ 2 S/4 pour cent, étaient morts; tandis que le nombre des décès pour les 58 enfants employés d'une autre manière avait été de 4, ou près de 7 pour cent. — Le nombre des cas de difformité était de 8, ou de 1 1/4 pour cent, et celui des mutilations causées par les machines de 7, ou un peu plus d'un pour cent.

Sur les S,23S enfants employés comme aides et rattacheurs par les fileurs adultes, il s'en trouvait 488, soit là pour cent, qui travaillaient avec leurs parents. Les relevés dressés par M. Shuttleworth ne fournissent malheureusement aucune indication sur Tétat sanitaire de ces jeunes ouvriers. Si l'on en juge cependant par celui des ouvriers adultes, le genre de travail auquel étaient employés les aides et les rattacheurs n'influait pas d'une manière défavorable sur leur santé.

ViU. Ces résultats sont encore confirmés par le D' Noble, qui a sou* mis au dernier congrès de Manchester un travail sur tinfluence du système manufacturier relativement au développement de la phlhisie pulmonaire. Il compare dans ce travail l'action et les ravages de cette maladie dans la ville de Manchester et dans d'autres localités qui n'ont pas ou qui n'ont que peu de manufactures. — D'après le recensement de 18S1 , on comptait 49,9S2 familles résidant à Manchester et Salford ; le nombre total des décès, en 18S9, a été de 9,S23, et celui des décès par suite de consomption de 1 ,454 ; la proportion des décès occasionnés par la phthisie a donc été d'un sur 84 familles ou d'un à 6,4 décès totaux. Dans le comté agricole d'Essex , avec une population de 6â,403 familles, la consomption a fait 1 ,201 victimes en 18S9, et le nombre total des morts s'est élevé la même année à 6,S5â : le rapport des phthisiques décédés aux décès en général a donc été comme 1 à 5,â. Dans le district embrassant le Gambridgeshire, THuntingdonshire et les divisions méridionales du Lincolnshire, et contenant une population de 67,351 familles , il y a eu 7,S06 décès , dont 1,808 par suite de consomption, soit 1 sur 5 environ. — Il s'ensuit que la morlalilé générale a été moins forte en 1839 dans les districts agricoles , mais que la proportion des décès occasionnés par la phthisie était plus élevée que dans le principal district manufacturier du royaume. — A Liverpool , sur un nombre de 43,026 familles , on a compté en 1839, 9,181 décès parmi lesquels il yen avait 1,742 attribués à la consomption. Le rapport était donc d'un décès de phthisique par 25 familles dans cette dernière ville, tandis qu'il n'était que d'un sur 34 à Manchester. A Birmingham , la proportion , plus favorable encore, n'était que de i sur 36. A Londres, le rapport était, la même

année, de i décès par saite de consomption sur 5S familles , tandis quMi était, comme à Manchester, d'nn sur 6,4 décès totaux.

Après avoir compulsé les registres mortuaires de cette dernière Tille pendant une période de 8 ans, le D' Noble constata que parmi les personnes Agées de 15 à 40 ans, dont la mort était attribuée à 1» phthisie pulmonaire, il y en avait 174 employées dans les fabriques, WO occupées à diverses professions, et S77 sans profession. Parmi les ouvriers des fisibriques, il y avait 45 fileurs , 49 bobineurs , S8 rattacheurs, 15 ourdisseurs, 11 cardeurs; l'emploi des autres n*était pas spécifié. — De Tensemble de ces faits, le D' Noble conclut que le travail des manufactures n'exerce aucune influence spéciale sur le développement des maladies scrofuleuses en général et de la phthisie pulmonaire en particulier. Ces conclusions ont été confirmées par les remarques faites de son côté par le D' Alison, d'Edimbourg.

IX. Ces résultats favorables sont confirmés par les rapports des inspecteurs des fabriques chargés par le gouvernement de surveiller l'exécution du bill sur le travail des enfants ; voici comment ils s'exprimaient à cet égard dès les premiers temps de leur entrée en fonction:

« Les rapports médicaux que j'ai en ma possession confirment l'opinion exprimée par M. Harrison sur les effets du travail des fabriques. Décidément ce travail, comparé avec les autres modes d'occupation , n'a rien de dé&vorable à la santé et à la longévité. » {Rfjq^port de R. RickardSj août 18S4.)

« Pour ce qui est de la santé des enfants et des jeunes gens employés dans les manufactures , je ne puis , en l'absence de registres et de rapports médicaux, que me référer au résultat de mes propres observations. J'ai la ferme conviction que l'influence défavorable du travail des fabriques a été singulièrement exagérée, et que ce travail n'est pas à beaucoup près aussi funeste à la santé qu'un grand nombre d'autres occupations sur lesquelles ne s'est pas étendu le contrôle législatif. • [Rapport de R. J. Saunders, 29 juillet 1834.)

« Je suis charmé de pouvoir déclarer qu'aucune plainte ne m'a été adressée , soit par les maîtres contre leurs ouvriers , soit par les ouvriers contre leurs maîtres ; je n'ai été témoin , je n'ai eu avis d'aucun mauvais traitement infligé aux jeunes ouvriers, ni d'aucune atteinte portée à leur santé par la nature de leurs occupations. »

(Rapport de L. Borner, SI juillet 18S4.)

«Employés seulement 8 heures par jour à des travaux qui n'occasionnent presque aucune fatigue corporelle, les enfants sont au moins aussi bien , sinon mieux, dans les fabriques que chez eux. > (id*, i6.)

DIS JIVFflS OCTKIBBS. 1. 6

9^ ËTAT SANITAIRE DES OUVRIERS ET IHSS ENFANTSf

u A quelqaes exéeptioss près , je don dire ATec satisfaction: qne j^aÊ trouvé les ateliers propres et bien ordonnés , et qne je n'ai eu connais-t sance d'aocun feit qui pût me faire supposer que la santé des ouvriers (adultes, jeunes gens ou entants), fût en danger. La température élevée que semblent nécessiter certains {urocédés de la fabrication du coton , et le défaut de ventilation convenable (ce qui provient le plus souvent de la faute des ouvriers eux-mêmes) , tels sont les inconvénients qui m'ont paru les plus fréquents* »

{Rapport de R. J. Saunders, ^ dée. 1SS8.)

Nous pourrions multiplier ces citations, qui contredisent enr beaucoup de points l'opinion de ceux qui attribuent au travail des fabriques une influence défavorable sur la santé des ouvriers. Il est certain que ce travail est recherché dans beaucoup de localités, et que les femmes en particulier préfèrent d'être occupées dans les manufactures que d'entrer en service. Les commissaires chargés de l'enquête industrielle en 4833^ confirment ce fait par de nombreux témoignages (4). — Nous en trouvons encore la preuve dans l'empressement avec lequel le travail des fabriques est recherché aux États-Unis, surtout par les filles et les jeunes femmes. Qui n'a entendu parler de Lowell, cette ville industrieuse dont les rapports récents des voyageurs nous tracent un si riant tableau? Ses florissantes manufactures emploient un grand nombre de femmes et de jeunes filles , qui , pour la plupart, s'y rendent d'endroits plus ou moins éloignés. Plusieurs de ces ouvrières appartiennent à de respectables familles qui jouissent d'une certaine aisance, et même d'une sorte d'opulence relative. Pendant leur séjour à Lowell , elles vivent d'une manière confortable, et sont logées dans des pensions où elles sont l'objet de soins attentifs et d'une surveillance non interrompue; la plus grande partie de leurs salaires est déposée à la cais3e d'épai^ne, et elles quittent généralement la fabrique lorsque leurs économies accumulées forment une dot suffisante pour leur établissement. Tous ceux qui ont visité Lowell parlent avec éloge de la bonne mine, de l'air de santé et de contentement des our vrières de ses fabriques; lorsque le président Jadcson se rendit, il y a quelques années, dans cette ville qui venait à peine de surgir du sol, 5,000 de ces jeunes filles, toutes vêtues de blanc

(I) Second factory nport, p. 2. — Thêfactory question, eU., p. 47.

et portant des parasdb de soie verte ^ allèrent procemonnellement à sa rencontre. — Ce n*est certes pas là l'indice d*une condition défavorable, et les femmes américaines se garderaient bien d'exposer lewa illea à rinflnence délétère d'nne industrie qui pourrait miner leur santé et abréger leurs jours.

A l'appui de l'innocuité du travail des fabriques considéré en lui-même et indépendamment des autres causes qui peuvent influer sur la santé des ouvriers, nous citerons encore la ville de Gand, siège de Tindustrie cotonnière en Belgique, où la mortalité est beaucoup moins forte qu'à Bruxelles, Liège, Mons, Namur, Louvain, Courtray, Ypres, etc. Dans cette ville, l'aspect et Pair de santé des ouvriers, et particulièrement des femmes, employés dans les manufactures sont généralement satisfaisants, surtout lorsqu'on les compare aux artisans de Bruxelles, par exemple, dont le teint hâve, plombé, et l'apparence racbitique, dénotent les souffrances et la mauvaise constitution (1).

Dans le mémoire sur le travail des enfuits dans les fabriques publié par M. le comte Petitti, on trouve un tableau comparatif du nombre des jeunes ouvriers reconnus malades par suite de leur travail dans les manufactures de soie, de laine et de coton de la Sardaigne ; les données de ce tableau confirment, en ce qui concerne l'influence de l'industrie cotonnière, les renseignements recueillis par les commissaires anglais ; on peut en juger par le résumé qui suit :

OOVIIIIS

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TOTAL