III. — PRUSSE
Le système d'instruction primaire en Prusse est l'un des plus complets et des plus parfaits qui existent ; il peut être considéré comme le modèle et le type des dispositions législatives et réglementaires qui président à l'organisation de l'instruction primaire dans la plupart des autres États de l'Allemagne. Sans nous arrêter à faire ressortir les bases essentielles et les avantages de ce système, nous nous contenterons de renvoyer nos lecteurs au remarquable rapport de M. Cousin (l), et à l'ouvrage que nous avons publié nous-même en 1838 (2). Quant aux résultats , on en jugera par le tableau suivant qui résume l'état de l'éducation élémentaire dans les diverses provinces de la monarchie au commencement de 1838 :
(t) Rapport sur l'état de l'instruction publique dans quelques pays d'Allemagne et particulièrement en Prusse.
(3) De l'état de l'instruction primaire et populaire en Belgique, comparé anec celui de l'instruction en Allemagne, en Prusse, en Suisse, en France, en jéngieterre, en Hollande, et aux États-Unis. % vol. Bruxelles; Meline, Cans et C«.
lïlSTRUCTION ET ÉDUCATION. - IGNORANCE.
nOYlKCE».
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LE ROYAUX eJ
PopolaUon [Ad 1837}. . .
Nombre d'écotetpubllq. .
Romb.dliMtetdinsUtutr,
ifombred^èTes { *"^°*- (nues. .
TOTAL
ifonbre d^élèTes dans les
autres écoles publiques,
et les symaases. . . .
TOTAL aill.MS BLiTKS.
nombre d^enf.de • à 14 ans
accomplis , astreints au
devoir d'école ....
nombre d'enf. ne tréq. pas
les écoles pnbUques. .
Enfants dans les écoles pu-
bliques sur lOObabltanU.
Bapp. desélèT. à lapopulat.
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an devoir d^école. . . 74.
La population du royaume de Prusse était , à la fin de 1837, de 14,098,128 habitants. M. Hoffmann (1) estime que sur ce nombre 2,830,328 enfants (1,430,141 garçons et 1,400,187 iiiles), de S à 14 ans accomplis , étaient en âge de fréquenter les écoles. C'est 1 enfant sur 5 habitants.
D'après les relevés officiels , le nombre des élèves , âgés de 5 à 14 ans accomplis, dans les écoles publiques, s'élevait à la fin
( I ) Die Bevœlkerung des preutsitehen StaaU , etc .
de 1837 à 2,285,078, savoir : 1,179,482 garçons et 1,103,626 niles. Le rapport était donc d'un élève sur près de 6 habitants. Si l'on adopte Testimation de M. Hoffmann, on trouve que, quelque favorable que soit ce rapport, 547,280 enfants des deux sexes, en âge de recevoir l'instruction , ne figuraient pas sur les registres des écoles publiques. C'était une proportion de 194 enfants sur 1000.
C'est dans les grandes villes surtout que se fait sentir la lacune signalée dans l'instruction populaire. Le rapport du nombre des élèves à la population, au commencement de 1838, n'était que
De 1 sur 10 hab. à Berlin , De 1 sur S bab. à Magdebourg , » 9 » Breslau, » 7 i> ElberfeldetBanneD,
» 8 » Cologne et Deuz , » 13 » Aix-la-ChapeUe,
» 9 • Kœnigsberg, » 10 > Stettin.
Si l'instruction est moins généralement répandue dans les principales villes que dans le royaume pris en entier, il faut sans doute attribuer ce fait à l'emploi prématuré des enfants dans les fabriques et les ateliers ; aussi le gouvernement prussien a-t-il pris récemment une mesure pour régler le travail des enfants dans les manufactures de manière à leur permettre de fréquenter simultanément les écoles publiques. — Quoi qu'il en soit, l'état de l'instruction populaire en Prusse est dans une position relativement des plus favorables. Ce résultat est dû en grande partie à l'emploi des moyens suivants :
l"* Une loi qui oblige les parents, les tuteurs, les maîtres d'ateliers ou de fabriques, à justifier, sous des peines correctionnelles plus ou moins fortes, que les enfants confiés à leurs soins reçoivent le bienfait de l'instruction publique ou privée ;
2** L'obligation imposée au clergé de n'admettre à la communion que les enfants qui justifient d'avoir fait ou de faire leur temps d'école ;
3'' L'institution d'écoles publiques pour l'accomplissement d'un devoir public;
4"* La répartition des frais qu'exige l'instruction entre les parents, les communes, les départements et les provinces , et enfin l'État, de manière que la dépense, ainsi divisée, atteigne tout le monde et n*accable personne ;
S"" La participation proportionnelle des pères de famille , de rÉglise et des autorités communales , provinciales et centrale, À la surveillance et à Tadministration des écoles, participation qui intéresse à l'instruction populaire tout ce qui a quelque pouvoir dans la société.
