XIV INTRODUCTION

vriére, ou courir volontairement la chance d'iiq commun naufrage. S| ce danger nous laisse indifférents et insensibles, si nous ne tremblons pas pour nous-mêmes, tremblons pour nos enfants qup ^Q^s aband(:in^ nerons aux bords de Tabime que npus ^u^oi^s laissé 9e çreqser sq^f nos yeux !

n est impossible de méconnaître les signes précurseurs d'uq^ révolution nouvelle, non plus politique mais sociale, févo)(it|oq d^ pauvres contre les riches, du prolétariat contre la propriété* l^^yolcaqf gronde avant d'éclater. Ici c*est llrlande affamée qui jette m^ Cfl f|^ défi à Fopulente Angleterre ; là c'est Témeute ga)|oise qi^j prPt^te pf\jr la violence contre les charges sous lesquelles succombe 1^ e)asse ^ff\* cole ; ailleiirs, ce sont des populat|ons entières d'ouvrier^ 4épQS§é4é9 par rinyasion et le perfectionnement des ni^cttines, par le m?^nqu^ (1^ débouchés, qui attendent, dans un muet désespoir, Focca^ioif c|e prendre leur revanche. Partout la guerre mal déguisée du travail contre le capital, l'anarchie dans la production, la guerre sourde dos dqu^nes^ préludent à la lutte ouverte entre les travailleurs et les mattres, eptre les producteurs, entre les nations. L'extrême misère à côté de l'extrême richesse, l'encombrement des produits qui augmente presque en raison du dénûment des consommateurs, les progrès de l'industrie qui, de même que l'idole indienne, ne marche qu'en écrasant sous les roues de son char les malheureux qui se pressent autour çl'elle eq Implorant son appui, tous ces symptômes alarmants des dangers qui pienacent la société européenne nous semblent envoyés par la Providence pour nous avertir et nous préparer aux épreuves de IVenir. Si leç autres nations ferment les yeux et les oreilles, et s'endorment d^ps leur ignorance et leur dédain, que la Belgique du moins veille et observe ; qu'elle interroge Sfvec une active sollicitude les douleurs de ses enfants, qu'elle verse le baume dans leurs blessures, et leur doqne l^ force et le courage nécessaires pour vaincre les obstacles et écarter les maux qui les assiègent. Enviroqnée de voisins puissants, enyieiix , qui n'hésiteraient pas sans doute , en cas de revers , à se partager ses dépouilles, si la Belgique doit autant que possible s'étayer du cohcqqr^ d^ autres peuples pour asseoir son industrie et son commerce, pouf £|méliorer sa con4ition matérielle, il faut avant tout qu'elle compte ^ur ellemême pour défief les projets qui pourraient porter atteinte i $a liNrté et à son indépendance ; alors que le paupérisme graqdit incessapmeqt et menace de faire explosion , qu'elle se hâte de prendre ses précaqtfons, d'améliorer le sor^ de ses prolétaires, de réhabiliter ses parias, afin que dans l'éventualité d'une conflagr^ition générale elle f;e soit pas prise au dépourvu et trouve^ au lieu d'ennemis , c|es defeqseufs déviDUés dans cette classe ouYriëre si abandonnée, si méconnue jiis-

INTRODUCTION. :^v

qu*ipi, et qui cependant constitue sa force la plusiséelle, ^a garantie la plus solide. Les petits États , et la Belgique en particulier » ne peuireni vivi« et se CQnsolider qu'i la condition de Tunion intime de leurs habitants, du concours de toutes les volontés, de toutes les forces, de tous les dévouements pour Taccompllssement de l'œuyre cominune ^ ce 4Qit être là leur appui véritable, leur présage et leur gloire. Méconnaître cette vérité serait si*e«pQSfir sans excuse aux ebanceft les plus dangereuses et préparer peat-^tre la ruine de la patrie ; la proclamer au contraire en la fécondant serait jeter le fondement le plus solide sur lequel puisse s*appuyer notre nationalité.

L'ouvrage que nous publions aujourd'hui n'est pas upe œuvre isolée, sans précédents ; il se rattache intimement aux autres travaux que nous avons successivement publiés dans le cours des seize années qui viennent de s'écouler. Pour indiquer la suite et l'espèce de liaison que nops avons données à nos études sur les moyens d'^i^éliorer la condition de l'humanité, nous demandons la permission de rappeler ici les titres et les dates de quelques publications dont le «Hivenir sans doute n^a guère survécu à l'époque et aux etreonstanees où elles ont vu le jour ; ce sont des jalons, rien de plus, que nous avons jetés çà et là sur notre route, et qui serviront peut-être à guider quelque voyageur plus heureux vers un but que nous n'avons fait qu'entrevoir et que nous n'atteindrons probablement jamais.

PpBllCATIONS DE L'AUTÇDR.

De la peine de mort; 1 vol. in-S». \dSff, Bruxelles, Meline.

De lajuêtice de prévenance j et parUcuUèrement de Tinfluence de la misère et de Taisance, de Tignorance et de rinstniction sur le nombre des crimes ; br. in-8o, 1827.

De la justice de répression j et particulièrement de l'inutilité et des effets pernicieux de la peine de mort; in-S», 189T. *

Critique de l'apologie de la peine de mort par M, C, Asser; br. in-8«, 1828. •

Des caisses d'épargne et de leur ififluence sur les classes laborieuses; in-8o,

Des moyens de soulager et de prévenir l'indigence et d'éteindre la mendicité; in-8o, 1832.

De l'état des aliénés en Belgique et des moyens d'améliorer leur sort; in-8«, 1832.

Rapports sur l'état^ des prisons en Bdgique et sur l'organisation du quartier des jeunes détenus à Saint-Bernard; iD-8o, 1835 et 1834.

Des modifications à introduire dans la législation relafiw aux enfants trouvés en Belgique; iii-8o, 18ft4.

Statistique de la peine de mort en Belgique, eii France et en Angleierre; in-8o, 1835.

Statistique comparée de la criminalité en France, en Belgique et en Angleterre ; iii-8o, 1835. Bruxelles, Hauman et comp.

Jlmanachs belges, pour les années 1834, 1835, 1830 et 1837; 4 vol. ln-18. Bruxelles, Tircher.

John Hopkins, Notions élémentaires d^économie politique à Tusage des classes ouvrières, traduit de Tanglais de madame Marcet; in-18, 1834. Tircher.

Des sociétés de tempérance aux États-Unis et en Europe ; in-8o, 1837.

Rapport flUt au conseil central de salubrité publique sur l'état des habitations de la classe ouvrière à Bruxelles, et sur les moyens de l'améliorer; in-8o, 1838.

Des progrès et de l'état actuel de la réforme pénitentiaire et des institutions préventives, aux États-Unis, en France, en Suisse, en Angleterre et en Belgique; 3 vol. in-18 avec atlas. Bruxelles, Hauman et comp., 1837.

De l'état de l'instruction primaire et populaire en Belgique, comparé à celui de l'instruction en Allemagne, en Prusse, en Suisse, en Angleterre, en France, en Hollande et aux États-Unis; 9 toI. in-18. Bruxelles, Meline, Gans et comp., 1838.

Mémoire sur l'établissement du pénitencier central pour les jeunes délinquants; in-8o, 1840.

Rapport de la commission chargée par M, le ministre de la justice de proposer un plan pour l'amélioration de ta condition des aliénés en Belgique. Enquête sur rétat actuel des maisons d^aliénés avec plans et pièces à Tappui. (Rédigé avec le concours de MM. les B" Guislain et Bouquelle.) 1 vol. in-fol., Bruxelles, De Mortier frères, 1849.

Enquête sur la condition des enfants trouvés en Belgique (publiée dans le bulletin de la Commission centrale de statistique, tome I); in^o, 1843.

Analyse des comptes de l'administration de la justice criminelle en Belgique; 1895-1839 (publiée dans le bulletin de la Commission centrale de statistique, tomel);in-4o, 1843.

Mémoire sur la mortalité dans la ville de Bruxelles, comparée à celle des principales villes de l' Europe (^nhWé dans le bulletin de la Commission cen traie de statistique, tome II); in-4o, 1843.

TABLE DES SOMAIRES.