XII. Les actes particuliers de V intelligence

Après avoir séparé l’intelligence d’avec les sens et l’imagination, il faut maintenant considérer quels sont les actes particuliers de l’intelligence.

C’est autre chose d’entendre la première fois une vérité , autre chose de la rappeler à notre esprit après l’avoir sue. L’entendre la première fois, s’appelle entendre simplement, concevoir, apprendre : et la rappeler dans son esprit, s’appelle se ressouvenir.

On distingue la mémoire qui s’appelle imaginative , où se retiennent les choses sensibles et les sensations, d’avec la mémoire intellectuelle par laquelle se retiennent les vérités et les choses de raisonnement et d’intelligence.

On distingue aussi entre les pensées de l’âme qui tendent directement aux objets, et celles où elle se retourne sur elle -même et sur ses propres opérations, par cette manière de penser qu’on appelle réflexion.

Cette expression est tirée des corps, lorsque repoussés par d’autres corps qui s’opposent à leur mouvement, ils retournent, pour ainsi dire , sur eux-mêmes.

Par la réflexion , l’esprit juge des objets , des sensations, enfin de lui-même et de ses propres jugemens, qu’il redresse ou qu’il confirme. Ainsi, il y a des réflexions qui se font sur les objets et les sensations simplement, et d’autres qui se font sur les actes même de 'd'intelligence , et celles-là sont les plus sûres et les meilleures.

Mais ce qu’il y a de principal en cette matière , est de bien entendre les trois opérations de l’esprit.