I. — Physiologie de l’ovaire

L'ovaire est constitué par une prolifération en profondeur de lépithélium germipatif : il forme des cordons cellulaires, qui s’étranglant de place en place se divisent en îlots : Ceux-ci deviennent les follicules ovariens, amas arrondis dont la cellule centrale sera un

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ovule et les autres les cellules folliculeuses : celles-ci. dans les follicules appelés à grandir et à mürir forment la couche granuleuse qui se sépare en 2 masses : au centre c’est une lacune occupée par le liquide folliculaire. Sur les 250.000 follicules des 2 ovaires, quelquesuns seulement mürissent, émeltent leur ovule vers le ‘temps de la menstruation et se changent en corps jaune. Celui-ci ne tarde pas à disparaître et un nouveau ‘ follicule mûrit. Si une grossesse a lieu, le cors jaune persiste durant son cours et le travail périodique de maturation et de rupture folliculaire reste suspendu. Enfin existent entre les follicules les cellules interstitielles.

En résumé l’ovaire comprend dans ses éléments.

1° l’ovule qui forme ce qu’on a appelé sa sécrétion externe,

2° le follicule qui est continué par le corps jaune : c’est par ces 2 éléments, follicule et corps jaune que se produit la majeure partie de la sécrétion interne de l'ovaire;

3° les cellules interstitielles formant ce que Schickelé appelle la glande thécale ne seraient pas d’origine conjonctive mais proviendraient des follicules qui ne sont pas arrivés à malurité.

Cet ovaire — outre sa fonction de ponte ovulaire — exerce son action :

1° Sur les caractères sexuels ;

2° Pendant la période génitale active, sur la menstruation, la gestation et la lactation ;

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3° Sur d’autres glandes à sécrétion interne et sur le sympathique ; 4° Sur le métabolisme général.

1° Action sur les caractères sexuels

Nous n’insisterons pas sur ce rôle de l’ovaire qui s’exerce tant sur les caractères sexuels primaires que sur les caractères secondaires. Ainsi que l’ont montré les greffes ovariennes et les expériences de Pezard cette action se fait uniquement par voie humorale.

Le système nerveux n’a aucun rôle dans la trangmission de l’activité ovarienne.

2° Action sur la menstruation, la gestation et la lactation

C'est pendant la période d’activité reproductrice que l'ovaire possède sa principale action fonctionnelle.

De nombreux travaux ont été faits à ce sujet et on a surtout cherché à quel élémentde l’ovaireil fallait attribuer telle action. Un but thérapeutique sanctionnerait ces recherches et dans tel cas ce serait l’extrait folliculaire ou l'extrait de corps jaune qu’il faudrait administrer.

À) On a étudié l’action de l'ovaire sur la menstruation comparativement à l’animal : on sait que chez celui-ci le rut qui précède l’ovulation coïncide avec la poussée qui se fait dans les follicules ovariens. Frank, Champy et Courrier ont établi que l'injection de liquide folliculaire provoquait le rut chez les animaux castrés.

Quant à la menstruation on a d’abord cru que c'était le corps jaune qui en était la cause. En effet Frænkel

avait remarqué que l'ovulation se fait 12 jours avant l'apparition des règles et qu’à cette époque le corps jaune atteignait son développement maximum ; Bouin avait montré que pendant la phase évolutive du corps jaune, l’utérus se prépare à la nidation de l'œuf et que c’est pendant sa phase involutive que ces structures préparatoires subissent une démolition : ce serait l’arrêt fonctionnel du corps jaune qui provoquerait lachute de la muqueuse utérine avec ses ruptures vasculaires et par conséquent a menstruation.

Mais Schickelé a démontré que la menstruation pouvait se produire en l'absence de corps jaune : c’est l’appareil folliculaire en évolution qui produit les modifications prégravides de la muqueuse utérine.

La déhiscence du follicule du 8° au 14° jour après le début de la menstruation coïncide avec ces modifications. Quant au déclanchement de la menstruation, Allen a remarqué que l’ablation des ovaires 15 jours après le début de la précédente menstruation la déterminait immédiatement, donc 10 jours plus tôt que normalement. Il ne s’agit pas d’un phénomène actif dû à la présence du corps jaune mais d’un processus dégénératif dû à la non utilisation de l’imbibition et de la multiplication cellulaire produite au niveau de la muqueuse utérine.

C’est donc l’appareil folliculaire qui produit les modifications de la muqueuse utérine et le corps jaune ne fait que continuer son action pendant ses quelques jours d'activité.

L'action du corps jaune n’est d’ailleurs pas négligeable : en effet l’administration de grandes quantités