INTRODUCTION

En déterminant le sujet de notre thèse, nous nous sommes donné pour principe de ne pas sacrifier à une recherche éperdue de notions nouvelles, de nous garder contre le culte immodéré de l’original : aussi n’avons-nous pas craint d'aborder un sujet qui avait fait déjà l’objet de nombreuses et importantes études. Non pas qu’il nous soit apparu que depuis Hippocrate tout ait été dit en médecine et qu’on vienne désormais trop tard pour ajouter à la science médicale une page, voire même un chapitre, mais il nous a semblé qu’au couronnement de ses études, ce que devait fournir le jeune praticien de demain c'était, plus encore qu’un apport d’idées neuves, un travail qui donnât de sa formation médicale, preuve, mesure et consécration. Il lui faut témoigner en sa thèse que, s’appliquant à l’étude d’une question par l’observation et l’analyse de nombreux cas cliniques, il est capable de se l’assimiler et de la synthétiser en soi-même.

Au demeurant, nous avons estimé que des travaux qui se proposent seulement de réviser une question et de la mettre en son point d’actualité n’en ont pas moins leur utilité. Pour pouvoir aller de l’avant dans

la connaissance médicale, il importe de s'être au préalable assuré de solides bases de départ. C’est dans cet esprit que nous avons entrepris cette thèse. Nous avons cherché, en puisant dans les nombreuses publications françaises et étrangères, à rassembler les notions acquises sur l’'invagination intestinale chez le nourrisson, l’enfant et l’adulte.

Cette question a été parfaitement mise au point ces dernières années tant au point de vue symptomatologie qu’au point de vue traitement. Malheureusement le praticien, éloigné de tout centre important. n’a pas toujours à sa disposition un appareil de radioscopie pour conclure d’une manière définitive à son diagnostic, aussi faut-il qu’il puise dans la clinique pure, pour poser l'indication opératoire urgente que nécessite cette grave affection.

Nous limiterons volontairement ce travail à la symptomatologie et plus particulièrement à la constatation clinique du boudin d’invagination, qui nous semble ne pas avoir, chez les cliniciens français, la part qu’elle mérite dans le tableau classique de linvagination intestinale. Nous apportons à l’appui de cette assertion douze observations inédites, rédigées depuis 18 mois, à l’Hôtel-Dieu de Nantes et dans lesquelles il est démontré que, par la palpation de l’abdomen qui, comme le toucher rectal est un temps essentiel de l’examen d’un enfant suspect d’invacination intestinale, la présence du boudin d’invasination est un signe capital au même titre que l’hémorragie intestinale. En effet, sur ces douze obss:r