Chambres de discipline. — Police médicale

J). J’ ai également émis des vues générales sur les moyens de répression , d’où naîtraient de faciles applications, si cps vues étaient comprises, Deux indications doivent être atteintes ; il faut que le droit individuel et la sûreté de tous, le respect dû à l’état d’un citoyen et la protection de la santé publique soient également appréciés et garantis. Çes conditions ne peuvent se trouver que dans la constitution de corps formés par voie de concours et périodiquement renouvelés par le même moyen.

Tous les sécurités sont là : le pouvoir concédé

peut alors être étendu sans qu’on puisse craindre les prévarications. Toute institution de surveillance , toute chambre de discipline créée sans cette condition jetterait dans une juste inquiétude le droit des citoyens , et livrerait leur état à l’influence des jalousies , des opinions étrangères à la science et des haines particulières : une pareille organisation ne serait qu’une coterie.

E. J’ai démontré les abus principaux dans l’exerciee de la médecine , de la chirurgie et de la pharmacie , pour la répression desquels la législation actuelle s’est mon trée insuffisante. J’ai indiqué quelques dispositions nouvelles que je crois nécessaires pour mettre un terme à ces abus,

F. Dans ce qui précède se trouve aussi compris l’examen de la tolérance d’un grand nombre de gens se livrant illégalement à l’exercice de l’art de guérir ou de quelques unes de ses portions. Nul doute que les tribunaux n’errent gravement en admettant son vent, comme ils le font, des exceptions à l’ordre légàl, en ce qui touche d’ignorans renoueurs rebouteurs et ê’impudens charlatans de toute espèce.

Gr. Assurément les pharmaciens doivent être essentiellement distingués des épiciers et des

confiseurs, et on ne sait par quel bizarre rapprochement , des professions aussi differentes peuvent être confondues dans les mêmes dispositions légales.

A tous les épiciers devrait être interdite sous des peines sévères , la vente de toute substance médicamenteuse.

Aux pharmaciens seuls qui, seuls en effet acquièrent l’instruction spéciale nécessaire pour donner à la société les garanties qu’il lui faut pour la préparation de ses médicamens, devrait être accordé le droit de préparer et de vendre les substances médicinales.

Tous les droguistes devraient être pharmaciens.

Les herboristes devraient être supprimés au fur et à mesure qu’ils viendront à mourir : ces gens ne peuvent offrir assez de conditions d’instruction pour laisser la société sans danger.

H. En ce qui touche les remèdes secrets, il serait difficile que les mesures à prendre fussent trop sévères. Il est impossible , en cette spécialité, de vouloir ménager quelques intérêts particuliers sans mettre en péril la santé publique. Il est bien temps que les calamités qui pèsent à cet égard sur le peuple, et qui flattent et perpétuent ses préjugés à son grand détriment »

soient attaquées franchement et détruites , si faire se peut.

Aucun remède ne devrait être secret. La société qui ne sait pas la chimie et qui prépose à sa conservation des hommes qui la savent, doit s’en remettre sur eux pour l’investigation de tout moyen de traitement : il faut que la publicité en éclaire et en garantisse la composition et les effets. Mais il serait juste aussi, lorsqu’un moyen serait jugé utile, qu’il fût largement rétribué , car c’est une propriété dont le possesseur ne peut être dépouillé sans une valeur qui la représente. Qu’on se garde de craindre que pareils contrats n épuisent les coffres de l’État, l’occasion se présentera bien rarement de faire de ces sortes d’acquisitions , et cependant nous sommes inondés de remèdes secrets qui causent un grand nombre de maladies , qui traversent les guérisons , qui déterminent des rechutes mortelles , qui ruinent en même temps qu’elles détériorent la classe ouvrière.

L Non assurément le Codex n’est point en rapport avec les progrès des sciences. Pour qu’il en fût ainsi, il conviendrait peut-être de le réduire à la vingtième partie de son volume.

Une grande réforme est réclamée dans la ma-

tière médicale qui est loin d’avoir suivi le mouvement des autres parties de la science, La préparation des médicamens est encore sous l’influence des théories des siècles passés et doit se simplifier d’une manière remarquable. On ne saurait trop hâter ce mouvement, mais il faut qu’il se fasse par les médecins seuls, et il faut conséquemment qu’ils soient appelés à exécuter ce travail.

Ces questions de détail sont loin d’indiquer que ceux qui les ont faites , aient saisi le mal dans toute sa profondeur. Espérons qu’elles suffiront au moins pour appeler l’attention sur sa gravité, et pour solliciter ceux qui sont consultés à ne point proposer des remèdes imparfaits. Il faut qu’on se persuade bien que toutes les calamités indiquées viennent d.e deux causes qui reflètent réciproquement leurs fâcheux effets l’une sur l’autre : la première est dans le public , dans son incompétence et sa présomption (i); la seconde , dans les institu-

(i) Veut-on avoir une preuve facile à trouver entre mille de l’une des causes qui contribuent le plus puissamment à égarer le public ?Ees feuilles quotidiennes n’ayant elles-mêmes aucune compétence qui ne pourrait leur venir que des corps savans incapables aussi, dans l’état

lions qui sont impuissantes. Ces deux circonstances sont à la fois cause et effet et réagissent l’une sur l’autre de manière à ne pouvoir cesser d’elles-mêmes.

Eclairer le peuple, ce serait assurément mettre en œuvre le moyen le plus propre à borner de pareils maux, et c’est dans cet intérêt qu’on ne saurait introduire trop tôt, ainsi que je l’ai dit plus haut, l’hygiène ou la con-

actuel, de se manifester utilement en ce qui touche la médecine *, recommandent de la manière la plus grave, et comme de gens qui auraient quelque valeur dans la science , des productions tout-à-fait insignifiantes ou fort nuisibles, et qui n’ont d’autre fin que d’indiquer une demeure. C’est ainsi qu’on peut lire très-souvent dans nos journaux les plus répandus que M... . vient de faire paraître sa g 0 édition du traité des glaires , et un qutre livre sur l’épilepsie en général , et particulièrement sur celle qui est déterminée par des causes morales , et un autre encore sur les fonctions de la peau et les maladies graves qui résultent de leur dérangement , sujet qui intéresse particulièrement les vieillards et les personnes douées d’une constitution délicate : ce volume est le troisième des glaires dont Vépilepsie est le second. La théorie de l’auteur , dit le journal, la manière dont il 1 expose , ne peuvent qu’ajouter à sa réputation ! Comme

*11 se trouve assurément un grand nombre d’hommes de beaucoup de mérite dans ces corps savans, mais la constitution: de ces sociétés ruine toute action utile de leur part.

naissance de l’homme sain dans toutes les parties de l’instruction publique. Mais ce moyen doit être lent dans son action, en supposant même qu’il soit promptement accueilli, et il ne peut en tous cas se passer d’une autre assistance. Il faut que l’action légale vienne à son aide. Une liberté absolue dans l’exercice de toutes les professions est, sans contredit, le meilleur gage de leur utilité, à l’exception, toutefois, de celles qui doivent veiller à la con¬

si l’auteur de pareils livres pouvait avoir une théorie autre que celle de chercher à caresser les erreurs du public dans un intérêt d’argent. Il faut qu’on sache que les titres seuls de ces sortes de livres ne peuvent être lus par un médecin instruit, c’est-à-dire connaissant l’organisme et ses conditions d’existence, sans exciter chez lui un rire de pitié ; et cependant les sommités sociales qui décernent les magistratures médicales, partagent si bien les erreurs du public, que de pareils auteurs sont revêtus de plus d’une fonction qui, si elle était donnée au concours , ne deviendrait jamais leur partage. On lit à la suite du nom de l’auteur des glaires, les titres de médecin du bureau de charité, de la société de médecine de Montpellier, de l'ancienne société centrale et du comité de vaccine près le Ministère de l’intérieur! — Cette citation n est que 1 analogue d’autres insertions contenues presque chaque jour dans nos journaux , qui sont les directeurs des convictions populaires.

scrvation de la vie humaine. Ici, la société réclame pour ce qu’elle a de plus cher, pour la vie d’un père, d’une femme, d’un enfant, pour la recherche d’un criminel, pour l’acquittement d’un accusé innocent, des garanties dont l’absence la jetterait dans l’inquiétude. Il faut un temps d’études déterminé, il faut des épreuves rigoureuses ; mais cela ne suffit point encore, car toutes ces mesures de prudence pourraient être paralysées, si elles n’avaient une forte sanction. Il faut une surveillance active, et des peines sévères contre quiconque usurperait un droit immérité à la confiance publique. Car cette confiance est entière dès qu’elle se sait protégée ; elle doit donc recevoir toute la protection dont elle a besoin. Cette tutelle est volontaire et légitime, elle ne saurait être trop prévoyante, rien de ce qu’elle ordonnerait dans cet intérêt ne pourrait être sujet à blâme. Elle prohiberait alors, par d’autres moyens que ceux employés jusqu’à ce jour et qui n’ont fait qu’en augmenter les fâcheux effets, ces remèdes secrets qui se sont multipliés prodigieusement depuis quelques années, et qui étendent partout leurs funestes résultats (i). Elle proscrirait éga-

(i) Lorsqu une préparation qui porte le nom de re-

lcrnènt ces livres de médecine populaire qui répandent l’erreur, qui déconsidèrent la science et qui ruinent ses efforts. Peut-être même devrait-elle interdire toute apposition d’affiches indiquant un traitement : ce n’est point par de pareilles voies que les conseils utiles peuvent et doivent être adressés à ceux qui en ont besoin.

mède Leroy fut soumise à l’examen de commissaires nommés par l’Academie de médecine, la commission ne trouvant pas , par l’analyse, de quoi expliquer les fâcheux effets qui lui avaient été signalés , soupçonna une fraude et fit chercher d’autres bouteilles du médicament, chez le pharmacien, gendre de son auteur : elle y trouva alors des substances malfaisantes à des doses effrayantes, à celle de poison pour quelques organisations. Les fioles livrées par l’intéressé contenaient des préparations à doses beaucoup moins élevées. Le remède fut proscrit, et cependant cela se fit avec une telle mollesse, que le char latan n’en continue pas moins son débit meurtrier, que toutes ses bouteilles sont accompagnées d’écrits injurieux que le public appelle ses ouvrages, contre les notabilités médicales les plus respectables qui ont été ses juges , et qu’il résulte de ces manœuvres, l’opinion dans le peuple 'que cet homme est un médecin très-distingué qui excite la jalousie de ses confrèrès 1 ~ Le même fait était arrivé lors de l’examen de plusieurs autresmédicamens analogues, tels que robs, élixirs, teintures, etc.

C’est par une tendance de cette nature, et à j’aide de ces moyens de protection et de lumière , que la première de toutes les sciences reprendrait le rang élevé qui lui est dû, et qu’elle cesserait d’être avilie, comme elle l’est aujourd’hui, par l’ignorance, ou par les tristes manœuvres de quelques hommes qui ne savent pas résister aux difficultés d’une absurde concurrence.