AVANT-PROPOS
Depuis longtemps les peuples civilisés ont tenu à honneur de recueillir les malades indigents dans des maisons spéciales. L’installation de ces établissements fut, au moyen-âge, souvent subordonnée au hasard, sans soupçon de l'hygiène. Plus tard, le cachet imprimé par Vauban à tous les édifices publics se retrouve dans l’hôpital-monument, aussi et peut-être plus insalubre que les premiers ; et si, après la Révolution, quelques couvents affectés à cette destination ont présenté parfois des propriétés hygiéniques satisfaisantes, c’est qu’elles étaient plutôt occasionnelles que voulues. Les nécessités qu’entrainèrent les grandes agglomérations d'hommes pendant les guerres mémorables de notre siècle allaient fournir l’occasion d’appliquer les idées théoriques jusque-là énoncées par les hygiénisies et les médecins de la
dernière moitié du XVHIE siècle.
La grande quantité de malades et de blessés, l’impérieux besoin de faire vite, commandaient de faire simple ; on n’avait pas le temps ni l’argent pour faire des constructions monumentales, tandis que des tentes, des baraques pouvaient être installées partout et rapidement ; d’où la dissémination et l’aération, d'où les résultats merveilleux obtenus et que notre époque allait savoir apprécier. En effet, rendre permanentes ces constructions temporaires, tout en leur conservant le bénéfice des excellentes conditions hygiéniques dont elles avaient fait preuve, c'est la tâche que s’est imposée de nos jours l'hygiène nosocomiale.
Il nous a paru intéressant de constater que l’antique Faculté de Montpellier est partie, pour ainsi dire, en avant-garde dans cette voie de progrès. Nos Maitres, en effet, convaincus de l’inefficacité de leurs efforts si l'hygiène ne vient au secours de la thérapeutique, ont compris toute l’importance de l’association de ces deux branches de la science médicale. La société leur devra des remerciements pour leur œuvre humanitaire, et la future génération des médecins un enseignement plus complet.
Examiner dans un rapide coup d’œil porté en arrière ce qu'étaient les hôpitaux des temps passés, ceux que la nécessité improvisa pendant les guerres contemporaines ; comparer la valeur hygiénique des uns et des autres pour en tirer des déductions pratiques pour l’avenir : tel est le but de notre Thèse inaugurale.
Si dans ce modeste travail nous sommes resté au-dessous de notre tâche, la bienveillance de nos Juges nous permet d'espérer qu'ils tiendront compte de notre bon vouloir.
Que M. le Professeur Bertin-Sans reçoive ici le témoignage public
KT
de notre reconnaissance pour les conseils éclairés et les encou-
ragements qu’il nous a prodigués.
Nous avons eu la bonne fortune de rencontrer un ami, un maître, M. le Docteur Gradelet, qui ne nous a jamais marchandé son dévouement et ses lumières ; qu’il veuille bien accepter l’expression la
plus sincère de notre gratitude.
Le
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