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DE l'histoire 243

pas de son but, et, malgré la présence de son hôte royal, les affaires de ménage du comte vont toujours leur train *. » L'histoire n'est plus alors qu'un prétexte, ou qu'un épisode; A. Dumas, toujours de bonne foi, le reconnaît : « Catherine Howard est un drame extrahistorique, une œuvre d'imagination procréée par ma fantaisie; Henri YIII n'a été pour moi qu'un clou, auquel j'ai attaché mon tableau -. » Ce qu'il dit là d'une seule de ses pièces, on peut le penser de tout son théâtre.

Dans Une Fille du Régent, A. Dumas s'amuse autour de rhistoire. Dans Urbain Grandier, ce n'est pas le rôle de Richelieu dans toute cette sombre afïtiire qui l'attire. Il trouve plus piquant de nous faire assister à une séance d'hypnotisme :