Terrains en série

On peut comprendre les terrains qui offrent des débris arganiqoes dans trois grandes périodes^ lesquelles embrassent la totalité des anciennes créations.

Troisième période organique, Ln plus récente de toutes celles qui rcnrermcnt (les débris de corps TiTanls.

I. Terrains quaternaires déposés après la rentrée des mers dans leurs bassins respectifs.

1° Dépôts dQuviens. >- Cayemcs à ossements. ^ Brèches osseuses. s* Calcaire tuf ou concrélionDé avec coquilles fluviatiles et terrestres.

V Calcaire compacte, et eilex avec coquilles et végétaux.

4* Calcaire compacte alternant avec des gr^^vicrs, lesquels renferment assez ordinairement des ossements*

II. Terrains tertiaires déposés après la séparation de TOcéan des mers intérieures.

Deux ordres de formation ont été précipités à cette époque, les uns, fluTio-marins, dans le bassin de Tancienne mer ; et les autres, composés de formations d'eau douce , sans mélange de produits marins, ont été déposés dans des bassins que les mers avaient abandonnes.

1» Terrains tertiaires des bassins immerges , c'est-à-dire déposés

dans le bassin de Tanciennc mer.

20 Terrains tertiaires dépendant des mers intérieures.

1' Sables marins et fluviallles avec coquilles et ossements»

3* Marnes marines et d'eau douce, avec coquilles de tous les genres dcstaUons.

3* Calcaire généralement sableux avec coquilles et ossements*

4* Calcaire d'eau douce avec coquilles fluviatiles et marines.

5* Marnes calcaires et argileuses avec coquilles et ossements.

G* Limons fluvio-marins avec cailloux roulés de roches primitives.

7* Calcaire d*eau douce, avec coquillcsiluvialiles et marines.

2« Terrains tertiaires dépendant de TOcéan. 1* Calcabtî d*eau douce avec coquilles terrestres et fluviatiles.

V Sables et grès marins avec coquilles marines et fluviatiles. s* Gypse à ossements.

4* Calcaire marin, alternant avec des calcaires d'eau douce. 5* Argile plastique avec coquilles et ossemcuis.

II. Terrains tertiaires des bassins émergés, c'est-à-dire déposés liors du bassin des mers.

A formations d'eau douce pures, sans mélanges de produits marins. i* Calcaire marneux avec coquilles fluviaUleset terrestres.

V Calcaire compacte avec coquilles et osscmcols. 3* Calcah« siliceux avec coquilles.

4> Sables, marnes et macignos avec ossements.

Les géologues anglais n'ont point distingué les terrains qtiatermires des tertiaires , quoique les premiers aient été déposés dans des circonstances et à des époques totalement différentes de celles à laquelle ont été précipités les derniers de ces terrains. Ils les ont dc!>igaé8 sous le nom de neuer pliocène. Quant à leurs troiâ autres

périodes, relatives aa dépôt des teiTains tertiaires, elles correspondent à celles que nous avions admises avant eux dans les formations de cette époque. Les terrains marins supérieurs correspondent à Volder-pliocène ; les moyens à leur mtoeén«, et les inférieurs à leur éoeène. Mais quoique déposés dans le sein des eaux salées , ces terrains u*en renferment pas moins des roches et des produits organU ques des eaux douces et des terres sèches. La plupart des géologues n*ont point encore discerné les.terrains tertiaires immergés des émergés, distinction sans laquelle on ne peut se faire des idées exactes sur la formatjon'de cette sorte de dépôts.

Il est presque inutile de faire observer que la proportion numérique des espèces organiques semblables aux espèces actuellement vivantes, s'accrott d*une manière progressive dans ces terrains, des inférieurs aux .supérieurs. Les formations quaternaires ou neuer pliocène recèlent principalement des espèces identiques avec les races actuelles , tandis qu'on en voit à peine dans les terrains tertiaires inférieurs ou éocène. Seulement ces formations recèlent bien peu de dépôts ou d'espèces organiques des eaux salées.

Les espèces des anciens âges ont été non-seulement les plus sim« pies, mais elles ont presque toutes différé spécifiquement des espèces vivantes. Les êtres les plus compliqués, et semblables à ceux qui vivent maintenant, n'ont paru que fort tard sur la scène de l'ancien monde.

Seconde période.

I. Terrains secondaires, produits antérieurement à la séparation de

rOcéan des mers intérieures.

6« épofue. Terrains crétaoés compMés : 1* de craie Manche, 3" de craie^tufau ou

grise, 3* de glauconie sableuse ou sables verts et ferrugineux. 5« épofme* Terrains oolithiques ou jurassiques, composés d*un grand nombre de

formations, dont ia plus inférieure comprend le lias ou calcaire à

gryphées.

4e ipo^^e• Terrains de Keuper ou des marnes irrisées, comprenant des grès, des

marnes et des calcaires marneux.

3* ipo^ne* Terrains du calcaire conchylien {Musehetkalk), composés essentiellement de couclies calcaires.

St époque* Terrains dû grès bigarré {Sandilein)^ composés esscnlicllemcnt de

couches arénaoées ou de grès et de marnes, irc époque» Terrains du calcaire alpin ou%eeh$tem, composés de couches calcaires,

dolomitiques et schisteuses.

Première période organique.

9* époque. Terrains carbonifères, ou groupe houiiter, composés de schistes, d'argiles schisteuses, et de houille ou charbon de terre.

1>« époque. Terrains de transition, composés de schistes, de calcaires, de dolo mies, de grès et de schiste. Ces terrains composent deux étngcs, le supérieur nommé par les Anglais groqie itfim'sfi, ei rinférieur désigné sous le nom de groupe eambrien,

On a beaucoup critiqué ce mot de transition, appliqué anx terrains dans lesquels on découvre pour la première fois des traces de la vie. Mais cette dénomination ainsi restreinte dans son acception, esc tout aussi exacte, que celle qu'on a voulu lui substituer Cest aussi à raison de cette circonstance que nous avons cru devoir la conserver.

Période anorganique,

1. Terrains primitifs stratifiés, d'origine plutonique. S« Terrains primitife massifs, d'origine plutonique. Quoiqu'il y ait des roches cristallines massives, dont réjection a eu lieu postérieurement au dépôt des roches secondaires, il n'en est pas ainsi de celles qui composent l'ossature du globe. Celles ci nous paraissent toujours pouvoir être nommées primitives, puisqu'elles semblent antérieures à l'existence des corps vivants. Du reste, en faisant cette observation, ce nom semble encore préférable à ceux qu'on a récemment proposés pour le remplacer.

IL Terrains hors de série.

i* Terralm yolcaolques.

Il est facile de distinguer les terrains volcaniques, même ceux qui appartiennent anx temps géologiques, d'après la nature et l'âge des formations qu'ils ont traversées. On peut établir ainsi des âges relatiEs entre l'époque d'éjection de ces terrains, et fonder de cette manière une numismatique des laves. C'est de ce principe simple qu'on est parti pour déterminer l'âge relatif des différentes chaînée de montagnes.

IJ[. Terrains déplacés.

. Terrains de transport, c'est-à-dire, terrains déplacés, recouverls par dei

couches distinctes et régulières.

n. Terrains d*a]lu\ion, c'est-à-dire, terrains déplacés qui ne soot point uir-

montés par des couclies régulières et distinctes. UI* Terrains d'atterrissemeot ; ce soot les terrains qui ont été déplacés depuis

les temps historiques, genre de formation qui se continue encore tous les

Jours.