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pag. 436; qo 75, pag. 698 et 785; vol. XXVUI, uo6, pag. 45, mercredi 19 janvier 1859, où sont insérés divers articles sur ta botanique des anciens, par M. Martens.

L*Orient, et particulièrement TAsie, est également la patrie originaire de la plupart des animaux domestiques et surtout de ceux dont la domestication est la plus ancienne. En effet, sur quarante-sept de ces animaux, treize nous sont soumis depuis une époque trés-reculée, tels que le cheval, Tàne, le bœuf, le mouton, la chèvre, le cochon, le chien, la poule , et d'autres encore ; et pour les peuples de TÂsie et de l'Afrique , le chameau , le dromadaire et le zèbre.

Les espèces essentiellement utiles ont attiré bien plus l'attention, que les espèces de luxe ou d'ornement. C'est en effet de très-bonne heure que nous avons ravi les premières aux peuples pasteurs de l'Orient ; mais beaucoup plus tard seulement , les Grecs se sont emparés du faisan et du paon, trophées de leurs conquêtes passagères en Asie.

En un mot, si l'origine de la culture des principales plantes alimentaires se perd dans la nuit des temps , il en est de même de la domestication des animaux de première nécessité. EnOn, dans la plus haute antiquité déjà, l'homme s'était donné une plante textile d'une grande utilfté, comme un insecte qui lui fournissait ses plus beaux vêtements. 11 parait, en effet, que le lin et l'arbre qui nourrit le ver à soie ont été très-anciennement cultivés ; ce ver précieux est

' Le bœuf, comme son congénère le zèbre, est asiatique, ainsi que presque tous les ruminants domestiques; quant au nombre des animaux'qui nous sont soumis depuis très-longtemps, il s'élève pour l'Asie, non à onze sur douze, mais à treize sur quatorze. (Voyez le mémoire de M. Isidore Geofrroy-Saint-Hilaire,sur l'origine dog animaux domestiques. — Comptes^rendus des séances de V Académie des sciences, tom. XLYIÎI, n* 3, 17 janvier 1859.)

devenu maintenant, comme on le sait, la source d'une infinité d'industries.

Afb/«53, pag.^1 . — La plupart des monuments de TÉgyple sont construits avec des pierres d'une dureté très-diffërente et ayant aussi appartenu à des formations très-diverses. Les édifices qui se rattachent aux plus anciennes périodes, sont en granité ou en syénite; quant aux autres, ils se rapportent principalement aux roches néocomiennes, fort riches, à ce qu'il paraît, en infusoires fossiles.

Quant aux grès qui ont servi à la construction de la majeure partie des anciens monuments de cette contrée, ils appartiennent assez généralement aux roches de grès ou psammites. On peut réduire à trois les diverses formations dont ces grès ont été extraits. Les plus anciens dépendent des terrains permiens, et les autres du keuper, sortes de bancs pierreux qui fournissent d'excellents matériaux. Quant aui plus récents,41s proviennent du groupe crétacé. La dureté et la solidité de ces roches n'a pas peu contribué à la durée des constructions de l'ancienne Ég3fpte, dont la conservation après tant de* siècles est non moins remarquable que les grandes dimensions de plusieurs d'entre elles.

L'architecture égyptienne, qui employait dans les temples et les palais des matériaux extrêmement durs , avait fait aussi de notables progrès quant à la taille et à la pose des blocs de grande dimension. Elle était de même fort avancée dans l'appareillage des voussoirs et des différentes parties des monuments; les pyramides, surtout la plus gigantesque, nous en offrent des exemples qui n'ont pas été surpassés.

Nous citerons également comme un chef-d'œuvre de l'art égyptien, une jambe colossale en granité noir, provenant

d'une statue du roi Sessourtasen I*', que l'on voit maintenant dans le musée de Berlin. Nous ne signalerons que peu de ces monuments en particulier, parce que si nous voulions rappeler tous ceux que les Égyptiens nous ont laissés eu pierres dures telles que les granités et les syénites , nous en aurions trop à mentionner. On a de la peine, en effet, à conceToir comment les statuaires égyptiens , qui n'avaient pas tes mêmes moyens que nous, ont pu ériger une si grande quantité de statues colossales , comme , par exemple , les nombreux sphinx qui conduisent aux propylées des temples de Thébes.

H en est de même du grand sphinx, aujourd'hui presque entièrement enseveli , dont on ne voit guère que la tcte et qui se trouve auprès des pyramides de Gyzeh. Cette énorme statue, nommée le grand sphinx en raison de ses dimensions, ne parait pas avoir été formée d'une seule pièce. On peut en dire tout autant des deux statues colossales d'Amunolttph Hl, placées auprès deThèbes; elles se trouvaient probablement prés de la porte d'un temple ou d'un vaste palais , à en juger par leurs grandes dimensions. Il en est encore ainsi de la statue gigantesque de Memnon, également très-rapproehée de Thèbes.

Les architectes et les statuaires de l'ancienne Egypte ont attaché un assez grand intérêt à varier la nature des pierres dont ils se servaient dans la construction des monuments, ou dans l'érection des statues colossales dont le nombre est si considérable.

En effet, ils ont employé dans les temples et même pour les statues, toutes les variétés de granité et de syénitc, de couleur différente, rose ou rougeâtre, et même noirâtre. Ils ont aussi fait usage des basaltes, des jades et de toutes

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sortes de pierres calcaires, depuis les formaiions jurassiques et crétacées jusqu'aux aummuli tiques. Ils se sont servis de ces dernières roches très en grand, principalement dans les pyramides de Gyzeh, connues aussi sous les noms de Ckt(f9 et Chephren*

A part ces trois pyramides, on en voit jusqu'à Daheliotir, dans une étendue de 23,000 mètres, une vingtaine d'autres, construites partie en briques cuites devenues d'une ^extrême solidité, et partie en pierres de diverse nature, parmi lesquelles abondent surtout les pierres calcaires.

Quoique la majeure partie de la pyramide la plus élevée de Gyzeh soit bâtie à l'extérieur en calcaire nummulitique devenu maintenant de la plus grande dureté, diverses parties de l'intérieur du môme monument ne sont pas moins construites avec des granités et des syénites de diverses nuances, notamment la chambre dite du Roi. Aussi voit-on auprès de l'emplacement de ces mêmes pyramides une quantité très-considérable de blocs de granité et de syéniteépars sur le soP.

Les brèches quartzeuses et les grès siliceux ont été également très-employés dans les édifices de Thèbes. Dans l'un des plus grands palais de cette ville immense, palais dont l'étendue n'est pas moindre, de six cents mètres et où l'on observe un très-grand nombre de statues colossales, on a fait usage d'un grès siliceux qui a acquis la plus grande solidité.

Quant au temple d'isis que l'on découvre dans renceinle de Thèbes, on a fait usage dans sa construction d'un grès

' M. Joniavd affirme même que le granité a servi, du moins en partie, à la construction des pyramides de Gyzeli. {AntiqHilèt df l'Egypte, 4* vol., pag. 217.)

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fin jaunâtre, ^auquel la lunûère vive du ciel de TÉgypte donne un éclat d'un blanc tout particulier.

Les divers matériaux des monuments de Louqsor et de Kamak sont au contraire en granités et en syénites tirés, à .ce que l'on suppose , des carrières de Syène.

Le granité oriental, qui comme le granité rougeâtrc y est exploité , a servi, d'après M. Rozière, à construire des monuments de tout genre, soit d'architecture, soit d'ornement, comme des monolithes, des obélisques, des statues, des colonnes des plus grandes dimensions, des sanctuaires, des sarcophages , et jusqu'à des ouvrages que l'on déplace facilement.

C'est à peu près uniquement lorsque les architectes et les statuaires égyptiens ont employé les granités et les syénites dans la construction des obélisques , qu'ils les ont faits d'une seule pièce. Lorsqu'au contraire ils se sont servis de pierres calcaires pour le même usage, la difficulté d'obtenir ces matériaux en gros blocs pour en faire des statues de grandes dimensions, les a portés à les établir par tamboors ou par assises plus ou moins considérables <•

NaU 54, pag. 233. — Les premiers monuments de l'ancienne Egypte qui aient une date certaine, ne remontent pas au-delà de la troisième dynastie ; la construction des pyramides , plus récente , ne date que de la quatrième. La seconde époque de grandeur où ces peuples construisirent de grands monuments, comme le Labyrinthe , est bien plus

> Voyez la Description de l'Egypte, fruit des recherches des membres de l'Institut, et particulièrement les quatre volumes consacrés aux antiquités et à Texplication des inscriptions égyptiennes. Paris , 1809.

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moderne; elle se rapporte en effet à la douzième dynastie.

Quoique les annales égyptiennes commencent, comme la plupart des traditions des peuples anciens, par des légendes consacrées à des dieux ou demi-dieux, ou à des héros hbuleux , elles n'en nomment pas moins Menés comme le premier souverain humain de l'Egypte. Les monuments confirment cette tradition et placent ce prince à la tête des rois historiques. Il est difficile d'en douter, quoique nous oe connaissions aucun monument contemporain de ce souverain.

Les successeurs de Menés furent célèbres dans l'antiquité. Il en est un , le roi Suéfron , qui se distingua par la conquête de la presqu'île du Sina! et fonda le premier établissement pour exploiter les mines de cuivre de cette contrée. Aussi Hérodote nous en a-t-il conservé le nom , ainsi que ceux de ses successeurs , particulièrement des rois de la quatrième dynastie, qui* firent construire les pyramides de Gyzeh. Ces rois avaient donc à cette époque la puissance et la richesse nécessaires pour élever de pareils édifices.

Les souverains de cette dynastie possédaient probablement la Thébaide en même temps que la basse Egypte. On le présume en les voyant cités sur les monuments de Tbébes, comme les ancêtres royaux des princes thébains.

Le roi le plus remarquable et le plus puissant des successeurs de Menés parait avoir régné sur la haute et moyenne %ypte ; peut-être môme était-il maître des établissements égyptiens. On conjecture , avec quelque vraisemblance , que ce prince est le même que le roi Phiops, placé par Manéthon dans la sixième dynastie.

La seconde époque de grandeur de la monarchie égyp- (ionne commença avec la douzième dynastie, dont le premier

souverain fut Aménémès, toujours diaprés le mèmeManéthon. Les monuments le nomment Amenemheaj et les diverses inscriptions nous donnent une idée de ]a puissance de ce potentat , d'après l'étendue des contrées qui composaient son empire.

Vers la fin de cette dynastie et sous le régne de la reine Seveknofreou^ vers le commencement de la treizième dynastie, les peuples nomades de l'Asie que l'histoire nomme pat^ ieurs^ envahirent l'Egypte et la désolèrent par toutes sortes de calamités. Non-seulement on n'éleva plus de monuments, mais les temples furent renversés par suite de la soif du pillage, fléau qu'amènent toujours avec elles les invasions des nations nomades.

La restauration de l'empire égyptien n'eut lieu qu'après de longs temps de servitude et lors de l'établissement de la dix- huitième dynastie. Ce ne fut que lorsque Amasis se fut emparé d*Avaris , place forte du delta , que l'Egypte commença à respirer et que les peuples pasteurs furent complètement expulsés de cette contrée qu'ils avaient longtemps gouvernée d'une manière absolue.

A partir de ce moment, qui fut heureux pour les rois de l'Egypte , ces princes se succédèrent d'une manière régulière. De nombreuses victoires suivies de remarquables triomphes rendirent cette contrée l'arbitre du monde pendant plusieurs siècles.

Nous nous arrêterons ici afin de ne pas donner à cette noie une étendue trop considérable , et d'ailleurs parce que les faits historiques que nous venons de rappeler ont plus de rapports avec les notions rapportées par les Livres Saints que les événements qui leur ont succédé. Ces données suffisent du reste pour prouver le soin que les archéologues

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modernes ont mis à recaeiUir les inseriptions gravées sur les monuments de cette contl^ célèbre et les documenti historiques que nous ont fournis ces monuments eni-mèmes. Ceux qui désireront de plus amples détails sur Thistoire réelle des premiers temps de TÉgypte , en trouYeront des

- plus intéressants dans les écrits de MM. Ghampollion, Rosellini,de Bunsen, de Brugsch de Berlin, de Rougé^ ainsi que dans les Annalet de p/ii/otop/iterArf/tffiM, rédigées par M. A.

^ Bonnetti, surtout dans le Xl!« Tohime de la quatnénie série (année 1855).

Noie 55, pag. 238. — Genèse, chap. X, vers. 6; psaume CIV, Ters. 44 ; CV, vers. 36; CXXXIV, Ter». 1 4 ; Ciw/. Î3, 27, vers. 22. — Voyez Diodore de Sicile, lib. I, pag. 45, etlib. VU, cap. XLVIII.

Si Ton peut douter que la terre de Ghanaan se rep* porte réellement à TÉgypte, il n*en est pas de même de ce que l'on a compris , dans les temps anciens , sous le noD de Phénicie, de Judée et d'une petite partie de la Syrie méridionale. Ces contrées paraissent en effet avoirété habitées par onze tribus issues des onze fils de Ghanaan. Sept occu* paient déjà la Judée avant l'arrivée des Hébreux conduits par Josué. Ges tribus étaient connues sous le nom d'Hébréens, de Jéhuséens, d'Amorrhéens, de Gergéséens, d'Héréens, de Phéréséens et de Ghananéens proprement dits. Ijes daii dernières de ces tribus avaient remplacé les Sinéens et les Samariens.

Les Hébreux paraissent être entrés dans la terre de Ghanaan, sons la conduite de Josué, l'an 4G05 avant l'ère chr^ tienne. Getle contrée a été aussi souvent désignée sous le nom de Terre Promise.

Nête 56, pag. d46. — VAImagette est nn traité d'astronomie que iMns devons au savoir de Ptolémée, mathématteien né, à ce que Ton suppose, à Canope, prés d'Alexandrie, n vivait vers l'an 138 de l'ère chrétienne, sous les empereurs Adrien et Marc-Auréle. En raison de l'importance de ee traité^ connu aussi sous le nom de ComposUio magna , les Grecs donnèrent à Ptolémée le nom de divin et de sage.

VAlmagetle portait dans l'origine le nom de Syntaxis megiite; ce ne fut que dans le rxfi siècle que les Arabes désignerait ce livre par la seule épithète grecque fuytam , qu'ils Grent précéder de l'article arabe a/, d'où est résultée la dénomination bizarre à^AUnagette qui s'est conservée.

Le texte grec de cet ouvrage, divisé en XII livres, n'a été retrouvé qu'au xv« siècle; il contient un catalogue d'étoiles prétendues fixes, soit d'après les propres travaux de Ptolémée, soit d'après Hipparque. Le premier en a donné le catalogue et en a décrit 1023, dont il a déterminé la position par leurs ascensions droites et leurs inclinaisons.

La première édition de VAlmageste a paru à Bàle en 1538, in-folio. L'abbé Halma en a publié une édition française à Paris, en 1813, en deux volumes in-4o. Cette édition est accompagnée et enrichie de notes de Delambrc.

Indépendamment de VAlmageste, connu aussi sous le nom de Composition mathématique, Ptolémée a publié bien d'autres travaux, parmi lesquels on peut citer un Abrégé de ses tables astronomiques dîtes tables manuelles, et des Tables rhro" nnlogiques connues également sous le nom de Canon royal.

On cite encore de lui l'ouvrage intitulé : Hypothèses et époques des planètes, mis au jour seulement en 1820, et une Géographie qui n'a été traduite qu'en 1828, quoique les autres œuvres de Ptolémée, commentées par Théon, aient été assez

souvent publiées. La géographie de Plolémée est un ouvTtgt nécessaire pour la connaissance du monde ancien on de la portion de la terre qui était connue dans l'antiquité.

Nous devons à ce savant astronome un système du monde dans lequel le soleil, les planètes et les différents corps célestes décrivent leurs orbites autour de la (erre : celle-ci est immobile, ainsi que l'annoncent les apparences, mais contrairement à ce que nous apprennent les faits, ainsi que le prouva Copernic dans un livre qui parut à Nuremberg en 1543 , le jour même de sa mort ^ Néanmoins, et jusqu'à ce grand astronome , le système de Ptolémée fut adopté par tous les savants et les philosophes qui lui succédèrent II fut même l'objet de l'attention de Tycho-Brahé, qui, quoique ayant créé un système différent de celui du philosophe d'Alexandrie et de celui de Copernic, n'en pensait pas moins que la terre est immobile au centre du monde, et que le soleil et la lune tournent autour d'elle, tandis que Mercnre, Vénus, Mars, Jupiter et Saturne font leur révolution autour du soleil.

Note 57, pag. 256. — L'histoire des premiers temps dti royaume d'Assyrie est donc bien incertaine ; elle le serait encore lovs même que l'on admettrait avec Justin (lib. 1 , cap. I , et lib. Il, cap. II), que les Scythes étaient en possession de l'Asie 3500 ans avant notre ère , et que Xinus aurait vécu 1900 ou 2000 ans avant l'ère chrétienne. Il en serait encore de même, lorsqu'on supposerait qu'à l'époque de Ninus ou même à une époque antérieure , les Egyptiens constitués en monarchie étaient des peuples riches et puissants, ainsi que nous l'apprend l'Écriture.

' Copernic, né à Thorn, en Prusae, en 1473, mourut en 15il.

Ces dates pourraient rentrer dans celles admises par la Bible, et ne reculeraient pas assez les événements historiques relatifs aux ɧ;yptiens, aui Assyriens et aux Scythes, pour ne pas les faire concorder avec jes chiffres adoptés par l'Ëcriture.

Ainsi , les races hébraïque, chaldéenne et assyrienne, et toutes celles qui s*y rattachent, pourraient être rapportées à une époque antérieure aux 3500 ans ou aux 3700 ans, sans qu'il y eût rien d'essentiel à changer dans la chronologie de rÉcriture. On pourrait même fixer la chronologie égyptienne à un temps plus éloigné que les 3500 ans de l'époque scythique, et porter le commencement de la civilisation égyptienne à 4000 ans avant notre ère, sans que ces modifications eussent une influense notable sur les événements qui s*y rapportent. En effet, la date de 4000 ans n'a rien d'exagéré lorsqu'elle doit embrasser le fait important de la dispersion des peuples , ainsi que le commencement de l'empire égyptien et l'assiette de cette même monarchie.

Note 58, pag. 259. — Il nous reste maintenant à prouver que les monuments de Ninive, quoique peu remarquables sous le rapport architectural. Tétaient cependant sous celui de leurs ornements intérieurs.

L'emplacement qu'occupait jadis cette ville, fameuse dans l'antiquité, nous est parfaitement connu par suite des recherches de M. Botta, consul à Mossoul. Son enceinte a été bien déterminée au moyen des murailles qui l'entouraient de toutes parts; quoique détruites en partie , elles ont conservé des traces en quelque sorte ineffaçables de la circonscription de cette populeuse cité. Comme l'on ne découvre pas ailleurs de vestiges semblables, on doit en conclure que II. « '

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nous coBoaissons la véritable euccinle de cette ville, ainsi ((ue remplacement du palais de Kborsabad situé au dehors de Ninive et à une assez grande distance.

Les habitimts actuels des environs de l'ancienne Ninive sont des Arabes ou plutôt de la race sémitique, c*est-Mire, Gurdes ou Kurdes; quelques-uns d'entre eux ont même la prétention d*élre originaires de la Perse. C'est au milieu des ruines de cette ville, construite en grande partie en briques cuites , plus ou moins revêtues à Tintérieur de plaques de gypse souvent sculpté, qu'errent et que parquent les successeurs des anciens Assyriens , peuples aussi braves que fastueux.

Nous disons fastueux, car la sculpture était arrivée m Ninive à une perfection remarquable , k une époque qui ne peut être plus récente que 700 ans avant l'ère chrétienae, et qui était probablement d'une date encore plus reculée. (]es sculptures frappent d'autant plus, que l'art assyrien est tout à iait distinct de celui des au4res peuples qui ont été leurs contemporains. Il en a été de même de leurs descendants , qui , comme les Grecs et les Romains , ont aussi porté cet art au plus haut degré de perfection. Quoique la sculpture employée par les Assyriens ait un caractère d'originalité particulier, elle n'en a pas moins quelques rapports avec celle des anciens Egyptiens , et même avec celle des premiers âges de la Grèce. Aussi peut-on considérer l'art assyrien comme intermédiaire entre les arts grec et égyptien.

Toutefois, les caractères de raideur et une habitude constante de représenter les objets de profil, qui signalent d'une manière particulière l'art égyptien, ne se trouvent plus dans la sculpture assyrienne. Ils y sont du moins bien peu mani-

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Testes , parce que chez ces peuples la sculpture i^tftit sortie de Fenfance de Tart, tandis qu'il n'en était pas ainsi de celle qne pratiquaient les anciens statuaires de TÉgypte. fin un mot , les sculpteurs de l'Asie n'ont jamais adopté , comnte ceux de l'Afrique orientale , cette raideur conTentionnelle qui distingue les ouvrages de ces derniers, il suffit de comparer quelques flgures égyptiennes avec les has-reliefs découverts à Khorsabad , pour comprendre combien l'art assyrien était supérieur dans la représentation des objets naturels tels qu'ils se présentent à nous.

C'est donc par une étude plus eiatie de la nature, par une appréciation plus juste de la vérité des formes, que l'art des Assyriens est regardé comme supérieur à celui qui a été pratiqué par les sculpteurs de l'ancienne Egypte. Aussi , en contemplant les bas-reliefs de Ninive, on voit les premiers essais d'un système vrai, qui, perfectionné par des artistes intelligents et passiomiés potir la beauté physique, a prodnit les chefs-d'œuvre qui ont porté à un aussi haut degré l'art chez les anciens Hellènes.

Si l'on compare la sculpture des Assyriens avec cfAle qu'ont adoptée les Persans, on s'aperçoit bient(k que ceuxci leur en ont emprunté les procédés , mais qu'entre leurs mains l'art a singulièrement dégénéré. Il existe peut-être tout autant de différence entre les bas-reliefe de Per^poUs et ceux de Khorsabad, qu'entre les bas-reliels sculptés sous les Ptoléfflées et ceux des âges antérieurs ;' la décadence est la même de part et d'autre.

Si la sculpture chez les Assyriens était supérieure, sous quelques rapports, à celle des Égyptiens, et si elle surpassait incontestablement Tart des Perses , leur architecture était restée toutefois inférieure à celle de ces deux peuples, du

moins à en juger par ce que nous en connaissons aujourd'hui.

En effet, la simplicité de construction des édifices de Khorsabad contrastait avec la richesse de leur décoration; des murailles de terre revêtues de plaques de gypse sculptées, et une toiture probablement en bois, étaient asseï généralement le genre de construction adopté dans leurs édifices. Cette pauvreté extérieure des monuments de Ninive ne peut être attribuée, comme à Babylone, an manque de matériaui propres aux grands édifices. On ne peut pas supposer nos plus que les Assyriens, plus nombreux et plus puissants que les Égyptiens, niaient pas pu transporter et travailler d*in]menses blocs des matières les plus dures, et en faire usage dans leurs temples et dans leurs palais.

On se demande à quelles circonstances peut donc tenir une pareille infériorité dans l'art architectural? Peut-être n'estelle qu'apparente ; aussi de nouvelles découvertes nous apprendront qu'il n'en a pas été toujours ainsi. On peut d'autant plus le supposer, qu'il est dans Ninive même des monuments dont la façade est supportée par des colonnes, et même des édifices à plusieurs étages , pourvus de frou- . tons triangulaires et ornés de plusieurs pilastres.

Les anciens Assyriens ont /aussi fait usage des couleurs dans leurs monuments, genre de décoration qui a été usité chezpresque tous les peuples de l'antiquité. On est peu étonné de trouver cette pratique établie à Ninive, puisque la Bible en fait une mention expresse. ( Éséchiel , chap. XXlf 1, vo^. Ueiih.)

Quoique l'arcliltecture des palais de Ninive n^ait pas atteint la perfection qu'elle avait eue en Egypte à la même époque, il n'est pas moins certain que par leurs dimensions et les richesses de leur décoration , les monuments de cette ville

égalaient, s'ils ne surpassaient pas, tout ce qu'ont fait les divers peuples de l'antiquité. L'ensemble des palais et des temples de cette ancienne cité devait être aussi imposant que magnifique ; l'effet que devaient produire les peintures et les sculptures, correspond bien à l'idée que les descriptions de la Bible nous ont donnée du faste des rois d'Assyrie.

Les ameublements, les vêtements des anciens Assyriens, ainsi que leur industrie, avaient également atteint un grand degré de perfection; ils nous montrent ces peuples aussi avancés dans les arts qui intéressent notre bien-être , que dans ceux qui tiennent plus particulièrement aux commodités de la vie.

Si nous nous sommes aussi étendu sur le luxe de Ninive, c'est que la Bible nous en a donné une idée , et que nous mettons une assez grande importance à montrer l'exactitude des Livres Saints sur toutes les matières où ils ont porté leur attention. (Voyez le grand ouvrage de MM. Botta et Flandin sur les monuments de Ninive. — 5 volumes grand in-folio , dont le dernier contient la description des monuments et des inscriptions cunéiformes assyriennes. Paris, imprimerie nationale , 18iO. )

Noie 59, pag. 265. ~ La réserve de Diodore de Sicile à admettre que Ninus a été le premier souverain de l'Assyrie, n'est peut-être pas aussi peu fondée qu'on pourrait le supposer au premier aperçu. En effet, plusieurs historiens considèrent ce prince comme ayant succédé à son père Belus , qui avait réuni le royaume de Babylone à celui de Ninive.

Ce qui est plus certain , c'est que Ninus, guerrier fameux dans l'antiquité , après avoir fait alliance avec les Arabes , soumit les rois d'Arménie et leur imposa même un tribut.

I^ouraiiivanl ensuite ses conquêtes, il se rendit maître de la Médie, subjugua TÊgypte» envahit la Baotriane, et finit par s'emparer de Bactres , la capitale de celte contrée, qui lui résista longtemps. Il paraît même qu'il ne dut la prise de cette capitale qu'à un stratagème heureux employé |iar Semiramis, femme d'un de ses généraux.

Cette héroïne, que Ninus épousa après la mort de son mari , gouverna avec gloire l'empire que ce souverain lui laissa. Après elle, le trûne échut au fils de Ninus, qui prit le nom de Ninus II, afin de rappeler le nom de son père, dont il ne partagea pas la gloire.

C'est, du reste, après avoir fait toutes tes conquêtes qui l'ont illustré, que le grand Ninus embellit la capitale de son empire , et la peupla de monuments aussi magnifiques que nombreux. On suppose que sa mort eut lieu vers l'an 1916 avant la naissance de Jésus^Christ, après un règne aussi long que glorieux.

Nol€ 60, pag. 367. — L'ère qui porte le nom de Nabonassar, l'un des fondateurs du royaume des Babyloniei^t fameuse dans l'antiquité, a été très-employée dans les tables des anciens astronomes. Ptolémée est celui qui en a fait le plus d'usage. Ses observations ont confirmé la plupart des faits qui y sont consignés. Ceux qui ont le mieux étudié cette époque ont fait remarquer qu'elle a dû commencer un mercredi ou un jour férié, et peut*ètre le 36 février de l'an 747 avant J.-C.

Les années dont cette ère est composée sont des années de 365 jours , sans intercalation à la quatrième année , d<5 même (fiie celles des anciens Egyptiens, ce qui produit une année de plus sur 1460 années juliennes.

Aussi Gensorius compte i^ran S38 de Tore chrétienne 986 ans de l'ère de Nab9nassRr, quoiqu*il n'y ait que 985 années juliennes. Du reste, cette chronologie est moins suivÂe pour les années postérieures à la naissance du SauTOur^que pour celles qui l'ont précédée.

Noie 61 , pag. 270.— M. Botta, consnl de France à Mosaonl» a envoyé à l'Académie des inscriptions, des dessins et des fragments de sculpture proTonant des fouilles qu'il a eié« cutées sur l'emplacement de l'ancienne Ninive. Une pareiUe découverte a engagé cette Académie à envoyer à Mossoul M. Bugène Flandin, afin d'aider M. Botta à continuer les travaux qu'il a si heureusement commencés. Nous possédons maintenant les dessins précieux des sculptures qui ornaient le palais des anciens princes assyriens , dont on n'avait pas soupçonné jusqu'à ce jour qu*i] existât le moindre vestige. On désirerait seulement trouver dans Touvrage qui a été publié sur ces découvertes intéressantes , un plus grand nombre de notions historiques sur des peuples aussi peu connus que le sont les Assyriens.

Noie 6*2, pag. 273.— En effet, il est certain que l'homme, le plus nouveau des êtres animés , est le dernier de cenxqui ont apparu sur la scène de la vie. Ce fait est attesté par tous les faits physiques, qui démontrent que Ton ne trouve aucun de ses débris, ni aucun produit de son indostrie dans les couches ou les dépéts des temps géologiques, pas même dans les terrains de transport anciens , qui , en raison de cette circonstance , ont été improprement nommés dépôts diluviens.

ÏAis terrains uù Ton rencontre des ossements humains et

des vestiges des arts que l'hanme a enfantés dés feniance de la civilisation, appartiennent tons, sans exception, aux temps historiques, quoiqu'ils aient été souvent mêlés à des limons et à des ossements d'animaux bien antérieurs à ces temps plus rapprochés de nous.

C'est principalement dans les cavernes qu'un pareil mélange a eu lieu; il a été quelquefois si intime, qu'on ne peut reconnaître les causes qui l'ont produit que par la compa« raison des ossements des animaux et de ceux qui appartiennent à l'homme. L'altération des uns et la conservation des autres permettent de reconnaître la diversité de leur origine et de leur date. On arrive également à cette détermination, en observant avec soin les diverses circonstances qui ont accompagné dans les cavités souterraines le transport de ces débris osseux.

Nous ferons toutefois observer que cette distinction n'est pas toujours facile; c'est aussi ce qui a trompé tant d'observateurs, et nous-méme, qui avons admis pendant bien des années une communauté d'origine entre des ossements de dates si diverses. Ce n'est qu'après de longues et de minutieuses recherches, que nous avons reconnu notre méprise. On sera suffisamment éclairé sur les causes qui ont prolongé notre erreur, en jetant les yeux sur notre Mémoire sur les ossements humains et l'époque de leurs dépôts'.

La nouveauté de l'espèce humaine est un fait démontré par les observations géologiques , fait également annoncé par la Genèse, et cela bien avant que l'on eût l'idée d'examiner les couches dont la terre est composée. Gomment

' Voyez les Mémoires de V Académie des sciences de Montpellier, pour J855.

— Liiin —

dés-lors ne pas avoir plus de confiance dans un pareil accord entre l*Écriture et les faits physiques , que dans les annales des plus anciennes nations, qui ne reposent, quant à leur origine, que sur des événements purement chimériques, ou du moins privés de toute certitude.

Nous ne saurions trop le répéter, Thomme est ici-bas fort nouveau, surtout relativement à la terre, sur laquelle il a été placé en quelque sorte pour en démêler et en comprendre l'origine. Cette origine n'a rien de commun avec celle de sa propre espèce , ainsi que le démontre chaque jour l'observation des couches qui composent notre planète.

Note 63 , pag. 274. — Ces faits, qui intéressent au plus haut degré l'anthropologie et l'histoire naturelle des races humaines, ont été observés par M. Bore, dans les lieux mêmes où ils peuvent être vérifiés pour ainsi dire à chaque instant. M. Dureaude la Malle avait déjà remarqué avant M. Doré la conformité de type qui existe entre les Chaldéeus, les Kurdes et les Mèdes sculptés sur les bas-reliefs de Persépolis, et les Juifs que Ton voit sur les sculptures grecques ou romaines , enfin l'identité du type des premiers peuples avec les Juifs du faubourg Ghetto, à Rome.

M. Bore, en remarquant dans la Perse et le Kurdistan une grande ressemblance entre les traits des Juifs et des Chai* déens répandus depuis le Pont-Euxin jusqu'aux bouches du Tigre et de TËuphrate, a observé entre eux une conformité de langage qui vient à l'appui de l'identité zoologique admise par M. Bureau dé la Malle.

Enfin, nous le répétons, cette analogie des Juifs et des Chaldéens connus sous les noms de Chab et de Kard , est démontrée par la comparaison des crânes des Chaldéens avec ceux des Juifs établis à Rome.

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iYo/e64. pag. ^74. — Les philologues avaient pressenti en quelque sor4e les découvertes de M. Bore,- lorsqu'ils avaieal admis que Th^reu el le >clialdéeii étaieot la même laague, et qu'il en était probablement ainsi de l'arabe. Dès lors, m était en droit de conclure que les trois peuples avaient la même origine et ne devaient former qu'une seule et même nation.

D'autres écrivains avaient eu la même pensée, et avaieal considéré les Gbaldéens comme firères des Hébreu, par levr aïeul commun Arphaxad. Les uns et les autres admettaient les mêmes dix patriarches antédiluviens, et par conséquent la réalité du déluge. Aussi suffirait-il d'eflaeer le caractère babylonien qu'ils ont imprimé sur leurs annales primitives, pour y retrouver l'hisfoire de Thumaufté tout entière.

Cette opinion, présentée par M. deRougemont, est fondée sur ie passage de Tertullien : Ksi in mundo ioquelœ disximUit virlus^ tradiiiûtih una. En effet, si Ton considère les Hébrem et les Ghaldéens comme ayant en une comniune origine et ne foi*mant qu'une seule et même nation, on peut très-bien dire avec ce Docteur, qu'il y a eu dans le monde plusieurs langues, mais qu'il n'y a eu qu'une tradition , dont rÉeriturc a été l'organe et l'expression. (Voyez Fouvrage de iM. de Rongemont sur le petrple primitif, sa religion , ^n histoire et sa civilisation.)

D'an autre côté plusienfs historiens, en ctmsidérant les Ghaldéens et les Juifs comme un seul et même peuple, les regardaient eomme pins anciens que les Assyriens, qui avant Ninus ne possédaient probablement que le pays montuenx situé entre l'Arménie et hi Médie. Les Babyloniens étPiiHirf»nl ensuite leui* domination sm* tout le pays plat situé entre h mer et le golfe Pei'sifjue, \o désert et les montagnes.

La philologie est venue ici au secours des sciences na^ turelles; ce concours inattendu de deux sciences aussi diverses prouve, avec un grand nombre d'autres faits^, que toutes les connaissances humaines se touchent et peuvent , par cela même , se prêter un appui mutuel pour arriver Si > la connaissance de la vérité. {Comptes-rendus des séances de l'Académie des sciences de Paris, deuxième semestre 1840, tom. IX, pag. 256.)

Baibi, qui est une autorité en pareille matièi*e, admet que presque toutes les langues ont une connexion évidente avec celle qui a été la plus anciennement parlée, Thébreu. A ses yeux , plus les peuples sont isolés et sauvages, et plus celte connexité est complète ; plus , au contraire , ils se polissent et se civilisent, plus les rapports que leurs idiomes avaient avec ceux dont ils dérivaient, s'affaiblissent et se perdent, {f^onvelhs annales des Voyarjes^ tom. XXXî.)

Noie 65, pag. 279.-— L'ère d'Abraham, qui commence à la vocation de ce patriarche, précède Tlncamation de 2015 ans; elle commence en eiïet au 1er octobre, de manière que le 1 «l'octobre qui devance immédiatement notre ère vulgaire, est le conime^icement de l'an 2016 d'Abraham. C'est Tèi-e d*où pai^t Ëusèlte dans sa chronique, et que suit Idacius dans la sienne. Telle est l'opinion que s'est formée l'auteur de l'Art de vériOer les dates des faits historiques, sur une époque cilèbre dans l'antiquité, ainsi que l'on peut s'en assurer en jetant les yeux sur le premier volume de cet excellent livre, page XXXIX.

Cette ère est, du reste, bien plus importante dans l'histoire de Tantiquité que celle de Nabonassar, fondateur du royaume des Babyloniens , qui n'est fameuse que dans le?

Tables des anciens astronomes. Aussi Plolémée , qui a recueilli dans son Almageste tout ce que Ton savait, à son époque, en fait d'astronomie , est celui des anciens observateurs qui en a fait le plus d'usage.

Note 66, pag. !283. — Les rois de la première dynastie des Persans ont été désignés sous le nom de Guil-Chàydens, ou bien Pech-Dâjfdens. Ce nom est dérivé de Gml-Châh, nommé aussi Kaioumaralt, Tun de leurs premiers souverains, qui se distingua par la justice des lois qu'il donna à ses peuples. La reconnaissance que les Persans en éprouvèrent fut si grande, qu'ils lui donnèrent le nom de Pech-DàydenSy ce qui signifie Prince qui rend la justice. Aussi , depuis lors, les rois de la même race ont-ils porté le nom de Peeh- Ddydens. Cette dynastie , l'une des plus anciennes de celles qui ont gouverné la Perse , fut aussi l'une des plus illustres et des plus aimées.

Les rois GuU'Châijdent se divisent en quatre races distinctes et particulières : la première, ou les PecÂ-Ddydent^ paraît avoir eu pour premier roi Kaioumaratz , qui établit le siège de son empire dans l'Azerbàdjan ; la deuxième nommée les Kaydngm; la troisième connue sous le nom à*Archânyem\ la quatrième sous celui de Sâcanffdes ou de Sdcanydienê , dont le dernier des rois a été Yerdezerse,

Quelques-uns ont admis avant la dynastie des GuU-Châ^dens, ou Pech'Dâydens , une autre dynastie partagée en quatre races qui, en partant de la plus ancienne, sont: |o les Abaydyens; 2» les Djeyens; 3o les Chayens; io enfin, les Yèraniens.

Néanmoins on a aussi désigné les rois de Perse qui onl gouverné les provinces méridionales de cet empire, sous le

nom de Keff-han » et ceux qui ont régné sur les provinces situées au-delà du fleuve Oxus, ou Oxe, sous celui de Key^ Toumn. Aujourd'hui encore les rois de Perse sont désignés sous le nom de Pa$eha^lran^y comme leur grand-visir sous le nom d*lran^Medary, ce qui signifie le Pôle de la Perse ; ces dénominations sont du reste les plus ordinairement en usage dans cet empire. Une partie de ces désignations s'est conservée chez les Orientaux, qui distinguent en effet la Perse sous le nom d*Yroum ou Iran, qui rappelle en quelque sorte celui d*Elam que l'Écriture donne à cette contrée.

Du reste , les noms d'îran et de Touran se trouvent fréquemment dans les anciennes histoires de la Perse : Key- Iran et Key-ToMran, pour dire roi de Perse et toi de Tartarie.

Quoi qu'il en soit, les rois de la dynastie des Pech^Dâydenâ, dynastie qui a duré environ 332 années , s'appelaient tous Utidydna ou Dadyan, expressions persanes dérivées de^fad ou de dàh, qui renferment la même idée de juste ou de justice. En définitive, les rois de la monarchie persane étaient considérés par leurs peuples comme les chefs de la justice, ou comme les promoteurs de ce qui est juste et bon.

La dynastie des Pech-Dâydens , composée de onze rois, aurait duré 2450 années, du moins d'après ce que rapporte le Djehâa-andon Dâbistdn, publié par Oussely; mais ce chiffre est probablement hypothétique , car nous ignorons tout à

' Les titres ordinaires des rois de Perse sont Cha ou Padchù, expression qui, dans le langage du pays, signifie simplement faire des partages ou distribuer des secours. C'est le titre le plus grand que Ton puisse donner en Perse à un personnage très-élevé, et qui répond au titre de roi ou d'empereur, que l'on attribue en Europe aux tètes couronnées.