AVANT -PROPOS

CKST inw retloulahlr tâche que d' entreprendre le récit d^nne nouvelle exploration en Afrique.

Après la découverte et la créatioti d'un immense empire par Brazza, ajtrl's les prestigieuses traversées de Binrjer^ de Monteil^ de Marchand^ après la sensationnelle jonction des trois missio?is Gentil, Joalland et Foureau-Lamt/^ il est hardi des]>érer encore intéresser le lecteur.

Et cela fT autant plus que, fâcheuse circonstance, les pays que ?iOus avons e/plorés, quoique totalement inconnus, nont jamais eu^ comme le Tchad et bien d'autres régions, le privilège de souirver d'avance dans le public une ardente curiosité.

On ne sait rirn sur eux, et on croit en savoir assez.

La Cote d'Ivoire ! Ce nom ignoré de la foule éveille chez

AVAXT'PfiOPOS

/f's fj/us insfruifs ridée (F une colonie tranquille et insif/ftifiante, où il ne se fait jtoint (rejpèditions hrillantes, comme au Soudan ou au Ikihomey^ qui na point su commr la Guinée prendre un rapide essor économique, une contrée en somme qui ne fait point jtarler (Felle, parce qu'il ny a rien à e/i dire.

C'est cependant de cette région silencieuse et oubliée que je vais surtout entretenir mes lecteurs.

Peut-être^ s*ils ont le courage de lire ce livre Jusqu'fiu Ifout, le fermeront-ils avec la conviction qu aucune de nos colonies n'est jdus riche ^ plus facile à e.iploiter^ plus intéressante par le caractère à part de ses habitants r( de son soL et qu'il nous ajfpartient de lui assurer le plus hel avenir.

Mais je ne me fais pas iF illusions : il me faudra, pour

' bien faire comjtrendre et les situations et les mof/rns

employés et les résultats obtenus, entrer souvent dans t/(fs

détails qui paraîtront oiseux à quelques-uîis, arides sa?is

doute à la plupart.

Je crois bien que ces difficultés ont épouvanté mon auii Hostains, plus brave en face du danger que devant un encrier. Et c'est pourquoi, pressé de retourner à cette vie active où rappellent ses fonctions, il ni a délégué le soiii d'ennuyer le lecteur.

Veuille celui ci n'être pas trop sévère!