CHAPITRE

Traver>t''c des pays Tabélouos. — Menaces des Tépos. — Arrivée sur lo Cavally.

KAi'î: Yi^KiuÉ nous accueillit fort bien : il avait fait préparer pour nous sa belle case, trois autres étaient destinées à nos hommes, et il nous offrit un mouton, des poules et du riz. En retour, il reçut des cadeaux généreux : ce sera toujours notre méthode de ne jamais l'aire de cadeaux les premiers, pour ne pas sembler payer un tribut, mais de rendre avec usure ceux qu'on nous aura faits, et la renommée ira partout établir cette étiquette.

La confiance montrée par moi en venant seul et sans arme avait produit son effet : les hommes que j'avais trouvés la première fois assis devant leur porte, le fusil entre les jambes, Tair Terme et méfiant, vinrent nous serrer la main, et les fusils restèrent au crochet, — car on les suspend au-dessus de la porte, comme dans les campagnes de chez nous au-dessus de la cheminée.

L'attitude de tous les Tabétouos, et par suite celle des tribus suivantes, devant dépendre de l'accueil de Diutou, nous désirions tenir un grand palabre, afin d'expliquer solennellement nos intentions et do dissiper toute prévention hostile. Kapé Yékiro convoqua donc pour le lendemain tous les membres de la tribu des Nénés qui lui obéit.

Tout de suite se présentait une question qui allait être pendant toute notre mission une préoccupation continuelle, celle des vivres. On l'a dit depuis longtemps : le grand art pour