VERBE

être.

j^ suiSj

prononcé cK sui^

fes,

il est,

ilè.

nous sommes^

nou sàm\

vous êtes,

vouz è( ,

ils sont,

ison.

Ne semble-t-il pas que dans fèm\ fèrn; cK sui, tè, etc., il y ait un commencement de fusion du pronom avec le verbe ? que le pronom devienne comme une flexion verbale, analogue, sinon par Torigine et par la place qu'elle occupe, du moins par la fonction qu'elle remplit, à celle que présentent les finales -o, -s, -i dans le latin vide-o, vider-s, vide-t? en un mot que, dans quatre formes sur six, le français, surtout dans les verbes commençant par une voyelle, passe à Télage sémitique?

Arrivons à la conjugaison interrogative ou exclamative. En voici le paradigme dans la langue populaire.

VERBE être,

suis-je-ti? prononcé sui-f-ti?

es-tu ou es-tu-ti? è-tu ou è-tu-ti?

est-il? est-elle ou elle est-ti? è-ti? è-t-èV ou èV è-ti?

sommes-nous ou sommes-nous- sôm*-nou ou sàm^-nou^ti?

ti?

étes-vous ou êtes^vovs-ti? èf-vou ou èt'-vou-ti?

sont-ils? sont-^lles ou. elles sont* son-ti? son-tèV ou èV son-ti?

ti?

VERBE aimer.

faime-ti! prononcé fènfi-til

aimes-tu ou aimes-tu-ti! èm^-tu ou èm^-t'o-ti!

aime-t-ilf aime-t-elle ou elle èm'-tif èm^-t-èV ou èP èm'-tif aime-ti!

aimons-nous on aimons-nous-ti! émon-nou ou émon-nour-ti!

aimez-vous ou aimez-vous-ti! émé-vou ou émé-vou-ti!

aiment-ils ! aiment-elles ou elles èm'-ti! èm^-t-èP ou èlz èm^-ti * / aiment-ti!

1. »Ti ou ty est une enclitique qui s'ajoute à la seconde personne sing. ou piur. de n'importe quel temps, lorsqu'il y a interrogation : Veux-tu ti? voulez- vous ty ?

D'où viennent ces formes monstrueuses : sui-f-ti? fèm'-ti? èV èm'-ti? D'une action de l'analogie. Est-il se prononce èti^ et comme la forme directe est a le son é, le peuple analyse èti, non en èt-\-i^ mais en è-^-ti; ti devient donc le signe de l'interrogation et se transporte d'abord aux formes comme suis-je, où l'effacement du pronom enclitique je rend l'interrogation à peine sensible, puis aux autres formes. De môme, dans aime-t-il = aime-ti, ti se détache de aime et se reporte à faime^, « La fille à Jérôme, ah! je Paime-ti! » dit la chanson populaire.

Cette conjugaison, si monstrueuse qu'elle soit, ne paraît pas plus illégitime, à qui considère Taclion invincible de l'analogie et les triomphes innombrables qu'elle a remportés dans notre langue, que celle qui a tiré les formes, jadis barbares, devenues classiques, faide, tu aides, il aide, nous aidons, vous aidez, ils aident, des formes du moyen âge : faiuy tu aiues, il aiuet, nous aidons, vous aidiez, ils aiuent; toutes formes qui sont les représentants si fidèles et si corrects des formes latines étymologiques : aiûto, aiûtas, aiûtàt, aiutâmus, aiutâtis, aiûtant. Cette conjugaison barbare de la langue populaire est aussi naturelle que celle de l'italien classique qui modèle la déclinaison de son pronom sur la conjugaison de son verbe [egli egli-no, il eux; d'après can^a céin^a-no) ; que celle du portugais qui transporte à l'infinitif les flexions de la conjugaison [cantar-mos, cantar-des, cantar-emy d'après l'archaïque cante-mos, cante-des, cant-em * ) ; que celle du dialecte messin, qui conjugue son infinitif négatif sur le modèle de son impératif [ne minjer me, ne minjanr me, ne minjeur tne, d'après minj, mihjan, minjeu^); que celle de l'anglais popu-

as-tu ti? avez-vous ti? irons-nous ty? viendras-tu ti? etc. Les exemples en sont très-communs dans tous les écrits en langage populaire, depuis la Fronde jusqu'à présent. » (Charles Nisard, Étvde sur le langage populaire ou patois de Paris et de sa banlieue, Paris, 1872, in-8*, p. 283). L'auteur a tort de restreindre celte conjugaison à la seconde personne. Il donne lui-même comme exemple ironsnous ty.

1. Aime-t-tlj on le sait, est l'archaïque aimet-il^ c'est à-dire amat ille. Le français populaire suis-jerti, faime-ti est donc étymologiguement le latin sum-ego' {es)l-iHe; ego amo-{a)t-ille !