Je commence par la politique

« L'ère des gouvernements simples est l'enfance de l'humanité. La vérité n'est dans aucun de ces gouvernements : car la vérité, c'est la vie ; et la vie n'est pas une chose simple. La vie est partout l'harmonie de deux termes : dans la nature, c'est l'accord dn mouvement et de la mesure;* dans la société, c'est l'union de Tordre et de la liberté. »

Majeure magniûquement énoncée, et dont la démonstration complète immortaliserait un auteur : Le gouvernement est chose complexe, ou synthétique. Poursuivons.

« Je ne sache rien de plus propre à inspirer le dégoût ta& ^btastta*

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creuses, que l'étude attentive du gouvernement représentatif. . , Ce gouvernement ne représente ni des volontés, par elles-mêmes variables et changeantes; ni des classes, il n'y en a pas : il représente des principes.

t Ces principes sont Tordre, la liberté, raccord de Tordre et de la liberté.

; c Le pouvoir qui représente Tordre doit être fort et un : donc royauté et hérédité.

< Le pouvoir qui représente la liberté proviendra de l'élection, parce que la volonté représente le mieux la liberté.

« Le pouvoir modérateur est une espèce d'aristocratie, formée des notabilités de la nation. » (Cousin, Cours de Philosophie de Vhistoire.)

Reprenons : Le gouvernement doit être synthétique. — Or le gouvernement représentatif est synthétique, puisqu'il représente des principes opposés; — donc le gouvernement de juillet est le plus respectable des gouvernements, et la charte est un chefd'œuvre 1

Je laisse à penser au lecteur s'il ne lui semble pas, au contraire, d'après l'expérience des vingt dernières années, que les principes monarchique et démocratique soient toujours au moment de s'entredévorer, bien loin de s'unir? philosophe! votre merveille de gouvernement représentatif a tout l'air d'une Thébaïde; et votre syllogisme pèche, non par la règle générale, mais par le vice de l'application. Il s'agissait de synthétiser deux principes, Tordre et la liberté, la démocratie et l'unité ; et vous n'avez fait que mettre aux prises des passions et des intéi êts !

128. La politique étant, d'après les philosophes, une dépendance de la morale, et la morale une dépendance de la philosophie, les philosophes se sont trouvés, en vertu d'un sorite, les arbitres des princes, des législateurs, des parlements, de l'instruction publique; pour tout dire, les premiers dans la société, les plus grands parmi les hommes.

f Quels sont, demande M. Cousin, les genres les plus favorables au développement des grands hommes? La religion tue l'individualité; l'industrie ne se développe que petit à petit; les arts et le gouvernement des états 'offrent plus de chances; mais les deux genres qui se prêtent le plus au développement des grandes individualités sont la guerre et la philosophie. »

Certainement M. Cousin, lorsqu'il débitait cette phrase, ne faisait aucun retour sur lui-même; je voudrais pourtant avoir vu le jeu de sa physionomie.

JV/jJJe autre part il n'y a plus de grands hommes qu'en philosophie. »

J'en conclus qu'il est moins difficile de s'y faire grand qu'ailleurs.

« Les deux plus grandes choses qui soient dans le monde, c'est agir ou penser. . . »

M. Cousin prend-il le fracas et la grandiloquence pour la grandeur?

c Le champ de bataille, ou la vie de cabinet. »

Bien entendu que l'homme qui pense doit l'emporter sur celui qui tue. On prendrait cela pour une facétie de M. Cousin, si Ton ne savait jusqu'où va la candeur philosophique.

t La pensée a droit a la grandeur et a la protection de l'État. Il remplit directement sa mission, lorsqu'il consacre par une loi la liberté de penser, de parler et de publier; il la remplit encore, mais indirectement, quand il proclame l'admissibilité de tous aux emplois. Qui ne voit, en effet, que la pensée pour se développer veut un but, et que le monopole des hautes fonctions lui coupe les ailes, en lui eulevant l'espoir d'une haute récompense? *

Ici la pudeur du maître a tellement euveloppé le syllogisme qu'il est nécessaire que je le dégage :

La plus haute capacité a droit à la plus haute fonction de l'État, sans quoi elle ne pourrait vivre :

Or le philosophe est l'homme de capacité, l'homme grand par excellence;

Donc c'est au philosophe de gouverner l'État.

Frédéric H a répondu à ce syllogisme, en disant que, quand il voudrait châtier une province, il y enverrait des philosophes.

429. Souvent, au lieu de formuler sa pensée en syllogismes complets et enchaînés l'un à l'autre, le philosophe se borne à exprimer une série de généralités sans rapport entre elles et sans conséquences indiquées : alors l'œuvre philosophique devient un galimatias continuel, que Ton admire d'autant plus qu'il étourdit davantage, et dont l'effet sur l'entendement ressemble à celui d'une potion opiacée sur le cerveau. Les moralistes, surtout, sont sujets à ces divagations : entre dix mille exemples que je pourrais citer, je choisis le suivant :

< Si le sexe est à vrai dire le moyen ma\M«\ tant $fe %&\\. \& vaba&fe

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pour fonder la famille, il n'est ni le seul ni le plus puissant; et il y en a un autre, a la fois plus élevé, plus vif, plus durable et plus pur. Il y a aussi le sexe moral : dans l'âme comme dans les organes, il se rencontre des qualités qui de conscience à conscience font qu'on a besoin de s'unir et de marier en quelque sorte sa pensée à une autre pensée, sa volonté à une autre volonté. Tout est arrangé avec harmonie; tout est fait pour le concours, et il n'y a pas contradiction entre la destination physique d'un être et sa destination spirituelle. L'homme est homme à la fois par le corps et par l'esprit, et la femme pareillement. Mais dans ce concert, le premier rôle est toujours à l'esprit; c'est ce qui sent et qui pense, ce qui veut et qui fait, c'est la tête et le cœur, c'est la personne en un mot que l'on aime, quand elle est bonne, de ce long et tendre amour qui dure autant que la vie . . . Et quand deux âmes sont encore unies par le caractère de la beauté, c'est-a-dire quand la première excelle par la grandeur et l'élévation de ses facultés, la seconde par la grâce et le doux mouvement des siennes, tous deux se charment de manière à s'adorer avec ivresse et une entraînante admiration. La beauté n'est nullement chose de sens, et ne parait dans le sens que par reflet et expression. . .

c Les époux ont des enfants ; avant de les avoir, ils les espéraient; quand ils les ont, ils les chérissent; ils en sont heureux comme d'un bien qui comble le vœu de leur amour. .. C'est ici leur sang, c'est leur fruit, c'est leur vie même reproduite sous les formes les plus gracieuses et les plus touchantes, qui sert d'expression et de symbole à leur union ; et l'expression est d'autant plus fidèle, qu'elle procède de l'acte même où l'union est la plus complète (1)... »

Arrêtons-nous sur l'acte oîi l'union est la plus complète. Ce style et ces idées sont inqualifiables : est-ce une méditation philosophique, une pastorale ou un dithyrambe? Que résulte-t-ii de là? quel est ce sexe de l'âme? qu'est-ce que l'amour? qu'est-ce que le mariage? quelles sont les lois de l'un et de l'autre?... Est-ce là, enfin, ce que les éclectiques nomment de la philosophie morale?...