TONNAGE DES

NAVIRES SORTIS

c Un pareil résultat, ajoute M. Rodet, après un quart de siècle de paix, est certainement tout ce que l'on peut imaginer de plus déplorable pour l'honneur et la puissance de la nation française; encore si nous analysons bien les causes qui nous ont fait conserver cette part de un quart dans le mouvement de la navigation qui entre et sort de nos ports pour les pays étrangers, nous trouverons qu'il a fallu avoir recours, vis-à-vis de la Grande*

Bretagne, à une réciprocité de répulsion commerciale, protéger notre navigation de l'Inde par des droits différentiels équivalant à plusieurs fois la valeur du fret, et exciter les armements pour les îles de la Sonde, qui se sont, au reste, arrêtés à Java , par des immunités exorbitantes, qui ont détruit d'un autre coté notre commerce avec Haïti, etc... On se complaît dans des louanges exagérées données à l'industrie du pays, et on se dissimule qu'elle se trouve chassée successivement de tous les points où elle trouvait des débouchés, parce qu'elle est ignorante des progrès que font ses rivaux et des besoins nouveaux qu'elle pourrait être appelée à remplir. > Hàtons-nous de dire que depuis quelques années la progression est évidemment du coté du tonnage français; mais néanmoins l'infériorité de notre marine est un fait affligeant. Elle a été signalée avec force par des statisticiens nationaux (MM. Michel Chevalier, Rodet, Chemin- Dupontès, etc.), aussi bien que par les étrangers '.

Nous avons vu quelle supériorité les deux royaumes unis de Suède et de Norvège d'abord, puis la Grande- Bretagne et les États-Unis, puis la Prusse, l'Autriche, les Deux-Siciles et le Danemark exercent dans le transport des marchandises. Avec les deux royaumes Scandinaves, notre quote-part n'est guère plus que 1 ou 3; elle est de 12 ou au maximum de 15 p. °/0 avec les États- Unis, et de 27 à 28 avec l'Angleterre. Les seuls pays sur lesquels notre pavillon, autrefois si fier, ait l'avantage, sont le Mexique, la Turquie et l'Egypte, dont le tonnage

(1) Voir Schubert, Manuel, t. Il, p. 133, 134,

CHAP. 111. COMM. lATLIULtH, ^SAYh.AllO.N. 515

est nul ; Haïti, qui est encore dans la même position ; le Brésil, dont le tonnage ne représente que 3 p. %, mais qui emploie beaucoup de navires des tiers; les Étals Barbaresques, tous les États nouveaux d'Amérique, les Indes anglaises et hollandaises, les possessions espagnoles en Amérique; enfin la Toscane avec les États Romains, l'Espagne, la Sardaigne. Quant aux villes Anséatiques, en 1840, notre pavillon a eu sur le leur, et même sur celui des tiers, une grande supériorité.

En établissant la proportion par le moyen des marchandises, elle s'améliore quelque peu ; mais le pavillon étranger figure toujours, dans notre commerce maritime, pour une valeur presque égale à celle que couvre le pavillon national. Cependant nous aimons à répéter qu'il y a évidemment progrès depuis quelques années, et les chiffres de 1839 et 1840, en particulier, offrent une sensible amélioration ' .

Ce n'est pas, certes, la protection de l'État qui manque à la marine marchande française. Sans rappeler qu'elle dispose de ports de mer grands et nombreux, qu'elle est défendue par une marine militaire imposante, il suffit de dire, et notre plan nous y conduit naturellement, qu'elle fait sans concurrence le commerce

(1) En comparant 1839 à 1829, voici ce que nous trouvons. Dans cette dernière année, le pavillon français n'avait couvert, dans le commerce extérieur, et non compris le cabotage et la pêche, que 647,000 tonneaux (entrée et sortie réunies), tandis que le pavillon étranger en couvrait 1,000,000. Le mouvement de 1839 assigne au pavillon national 1,900,000 tonneaux, et au pavillon étranger, 1,586,000.

avec dos colonies, ainsi que la grande pèche et le cabotage.

Nous avons vu que, dans la période décennale, notre marine marchande a transporté un tonnage moyen de 717,438, entrée et sortie réunies; la moyenne quinquennale, de 1834 à 1838, estdéjà de 903, 746 tonneaux, et l'augmentation a depuis continué, puisqu'en 1839, le tonnage français était, à l'entrée seulement, de 705,756, et à la sortie de 636,766; total 1,342,322 *. En comparant ce chiffre avec ceux qui se rapportent aux deux principales nations rivales de la France (voir la note de la p. 302), on trouve encore la disproportion la plus affligeante. Car en s'en tenant même, pour l'Angleterre, au chiffre le plus bas, il est presque deux fois plus fort que celui-ci.

Reste à examiner les éléments dont se compose ce tonnage total ; mais auparavant voyons quel est l'effectif de notre flotte marchande.

Au 31 décembre 1840, cet effectif était de 15,600 navires, représentant une capacité de 662,500 tonneaux. Dans ces nombres, la marine à vapeur était comprise pour 69 bâtiments de 9,535 tonneaux. Le nombre des navires lancés de nos chantiers, pendant cette année, était de 807, d'une capacité de 43,035 tonneaux; mais les extinctions, parmi lesquelles il y a eu 204 cas de naufrage, ont surpassé les accroissements, car elles ont porté sur 934 navires, d'une capacité de 47,668 tonneaux.

(1) Les bâtiments entres ou sortis sur leur lest ne sont pas compris dans ces chiffres.

Le 31 décembre 1840, la marine marchande, d'après des données officielles, se décomposait comme suit :

Navires de 800 tonneaux et au-dessus

— 700 à 800 tonneaux.

— de. 30 tonneaux et au-dessous

Nombre. Tonuage.

Totaux 15,600 662,500

Ces chiffres empruntés au Tableau du commerce pour 1840 l ne donnent pas plus de 42 pour la moyenne du tonnage, ce qui n'est point applicable à la navigation au long cours, mais ce qui s'explique par le grand nombre de pays voisins avec lesquels c'est par une espèce de grand cabotage que se fait le commerce maritime. Ils ne peuvent correspondre exactement avec les chiffres de notre tableau u la p. 298, où l'on ne tient compte que des navires entrés et sortis, et non pas de ceux en général que possèdent nos ports maritimes. Voici un autre tableau semblable, relatif à la fin de l'année 1836:

(l) Page 619.

516 CIBCI'LATIO.N OL COMMERCE.

Navires de 500 tonneaux et au-dessus 17

— de 500 à 300 tonneaux 281

— de 300 à 100 — 1,826

— de 100 k 60 — 1,471

— de moins de 60 tonneaux 11,648

Total 15,243

En déduisant de ce chiffre tous les navires qui ne jaugent pas 60 tonneaux, il en reste 3,595, ce qui nous paraît approcher beaucoup du vrai nombre de bâtiments consacrés à la navigationau long cours à cette époque; aujourd'hui, il est de 5 à 6,000, jaugeant environ 400,000 tonneaux, dont 8 à 900 font le commerce hors de l'Europe, et 400 à 430 le commerce de nos colonies.

En consultant le tableau plus détaillé dont celui-ci n'est qu'un extrait, on trouve environ 820 grands bâtiments de 250 tonneaux, l'un dans l'autre, tonnage moyen des navires qui font le commerce transatlantique et avec nos colonies, et jaugeant ensemble environ 205,000 tonneaux.

Ceux qui servent en général au commerce étranger jaugent en moyenne 86 tonneaux ; mais ce n'est que relativement au tonnage de 100 que nous pouvons établir la proportion. Il y avait en tout 2,124 navires d'un tonnage au-dessus de 400, et ils jaugeaient ensemble 434,889 tonneaux. C'est au moins jusqu'à 69 tonneaux qu'il faut descendre pour avoir tous les bâtiments destinés au commerce avec l'étranger, se faisant autrement que par le cabotage. Ce nombre, en 1836, était de 3,600 environ.

CIÎAÎ. III. COMM. EXTÉAlEUIt, NAVIGATION. Mi

La moyenne des caboteurs * n'est que de 51 tonneaux; ' mais il y a dans le nombre environ 40,000 barques qui ne jaugent pas plus de 8 tonneaux, en moyenne.

Quant aux équipages, d'après M. Lewis Goldsmith * notre marine marchande occupe 75,000 matelots distribués de la manière suivante :

8*20 navires ayant chacun 15 hommes d'équipage, soit: 13,300 1,800 — 10 — 18,006

Voici ce que nous trouvons ailleurs à ce sujet : 17,000 hommes appartiennent aux diverses navigations; 12,000 à la pèche de la morue; 2,000 à celle de la baleine; 0,000 au commerce des colonies. Il y a 9 à 10,000 capitaines au long cours et maîtres au cabotage, 14,000 mousses, 17,000 novices 3.

On verra plus bas, comment le total de notre marine marchande se répartit sur les ports de France : ici nous donnons seulement la part de chacun dans les 820 grands bâtiments ci-dessus : Bordeaux, 210; le Havre, 180; Marseille, 170; Saint-Malo, 30; Dunkerque,

(1) Voir ce que nous avons déjà dit du cabotage, p. 49 et suivantes, et p. 296.

(2) Statistique de la France, p. 188.

(3) Nous donnerons, au reste, l'état de notre inscription maritime :