CHAF. IV. INDUSTRIE DU COTON

machines, ceux qui effectuent les transports , etc. On peut détailler de la manière suivante le total des ou* vriers :

Filature 17 à 18,000

Tissage 70,000

Impression li à 15,000

Blanchisserie 1,000

Total. . . 104,000

Ces données méritent confiance, sans doute; mais elles se rapportent à un maximum plutôt qu'à une moyenne et peuvent paraître un peu enflées.

1. FILAGE du coton !. Nous venons de voir (p. 220) que jusqu'après le milieu du siècle dernier la plupart des cotons employés dans nos fabriques et manufactures étaient encore filés à la main, au rouet. C'est en 4733 qu'on obtint en Angleterre les premiers fils de coton filés par des moyens mécaniques. En France, cela n'eut lieu que bien plus tard, et Ton assure que la première filature continue (par mécanique) a été établie en 1785, à l'Épine, près d'Arpajon. Depuis, les mull-jenny ont remplacé les métiers continus. Aujourd'hui, la filature mécanique est généralement répandue. D'abord les machines étaient importées d'Angleterre, et l'on en tire encore beaucoup de ce pays ; mais on en fabrique aussi de très bonnes en France, et notamment dans les ateliers de H. Pihet, à Paris, qui en a fourni, en 1835, pour 2,526,665 fr. MM. Risler frères et Dixon ont établi à Cernay, en 1818, un vaste établissement pour

(1) Voir l'art. Fitatmt de VEncydoféêk des&ns d* Mimée.

la construction et l'exécution de toutes les pièces dépendant d'une filature. Depuis 1826, on fabrique chez nous les bancs à broche et en fin. Ce fut en 1812 qu'on essaya d'abord de la vapeur comme force motrice ; MM. Dollfuss-Mieg établirent les premières filatures ainsi montées.

c En 1816, a dit M. Mimerel *, un tiers de nos filatures existait déjà; nous produisions alors 12 millions de kilogr. de coton filé. De 1817 à 1825, le second tiers fut créé, et notre production s'éleva à 24 millions de kilogr. De 1826 à 1829, nous avions achevé les établissements que nous possédons aujourd'hui, et notre consommation en coton (dans les filatures) est de 36 millions de kilogr. Mais de 1829 ù 1832, nous avons été étreints par la crise la plus violente et la plus longue que nous ayons encore subie.»

Le prix du filage augmentant d'une fois et demie la valeur de la matière première, on peut évaluer le coton filé annuellement produite 180 millions de fr.

Cette branche de l'industrie coton nière emploie à elle seule de 80 à 90,000 ouvriers. On les distingue en fileur$ et en rattacheurs : l'emploi de ces derniers consiste à renouer les fils brisés dans le filage. Un fi leur a généralement 4 aides de ce genre. La moyenne des salaires est de 1 fr. 30 cent, par individu (homme, femme ou enfant).

Le travail se fait au moyen de 3,500,000 broches *

(1) Enquête de 1834, 1. 111, p. 184.

(2) Nous ae savons pourquoi, dans le cahier imprimé pour les conseils g«;i.éraux (p. 65), on parie seulement de 600,000 broches