CHAF. 1Y. INDUSTRIE DE LA LAINE
trouvent les filatures les plus importantes. En effet, on y emploie la dépouille de 3 millions de moutons, donnant 14 à 15 millions de kilogr. de laines en suint, de 2 fr. 50 à 2fr. 60 le kilogr., ou près de 4 millions de kilogr. de laines lavées à chaud, qui se divisent comme suit :
Fr.
2,250,000 kilogr. lavés à chaud, à 9 fr., 20,230,000 fr.t donnant naissance à des tissus de laines
cardées pour 85,000,000
700,000 kilogr. tarés* chaud, à 12 fr., 8,400,000 fr. donnant naissance à des tissas mérinos
pour 15,000,000
806,000 kilogr. lavés à chaud, à 10 fr., 8,060,000 fr. donnant naissance à des laines peignées pour 10,000,000
8,756,000 kilogr. lavés à chaud, coûtant 36,650,000 f .
créant 60,000,000
Reims, situé au milieu des pays qui produisent les laines les plus convenables, la Picardie, la Champagne, la Brie, la Bourgogne et la Normandie, est encore le seul centre en France pour la fabrication des laines peignées ; ailleurs, il n'y a que des établissements isolés. Cette industrie prend de l'essor, parce que maintenant la laine peignée ne sert plus seulement à confectionner des tissus épais et chauds, comme les mérinos, mais aussi les tissus les plus légers, les plus transparents, tels quebarèges, mousselines de laine, etc.
La fabrique de Reims occupe 275 assortiments en filature de laine cardée, et tout près de 55,000 broches ou 60 assortiments en filature de laine peignée. Il y a
dans la ville même 50 machines à vapeur représentant une forée de 300 chevaux ; la fabrique emploie en outre une force de 600 chevaux, dont environ moitié en machines hydrauliques situées dans les campagnes, et le reste en machines à vapeur, sauf pourtant quelques ma* néges qui produisent à peine un vingtième de cette force.
Les ouvriers sont au nombre de 50,000, dont Cintra tnuros et les^ dans les campagnes. Une bonne partie ne travaillent pour la fabrique que les deux tiers au plusde Tannée, dont ils emploient le surplus aux travaux des champs; sans cette circonstance, il n'en faudrait pas un si grand nombre pour atteindre la valeur de 60 millions de fr. par an. Le coûtde la main-d'œuvre peut être delS millions ; celle de la laine peignée ppn filée co^te beaucoup moins que le surplus.
La France a exporté en 1840 pour près de 3 millions de fr. de fils de laine (107,000 kilogr .). Les quantités de la plupart des autres années sont restées audessous de celle-ci, à l'exception des années 1833 et 1834. Cette dernière offre le maximum de la valeur, 3,303,000 fr. ; l'autre offre le maximum de la quantité, 119,000 kilogr.
vimaob. Les tissus de laines cardées se composent comme suit : les napolitaines , tissu lisse non foulé, teint en pièces et destiné à l'habillement des femmes; elles entrent pour plus de moitié dans la fabrication totale des tissus en laine cardée, et forment en général l'un des articles les plus importants de la fabrique de Reims qui en produit par an 70,000 pièces
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de 40 aunes, en J et | de large : Faune se vend aujourd'hui 3 fr. ; les flanelles, qui sont ou lisses ou croisées, branche de fabrication qui a pris un grand développement depuis le temps du choléra : la qualité dile genrç anglais, et vulgairement bolivar, est un perfectionnement récent ; les cireassiennes, étoffe printanière qui se compose d'une trame en laine cardée et d'une chaîne en coton , mais à laquelle les lastings et les draps légers font maintenant une concurrence formidable; les drap* et casimirs imprimés pour gilets ; les casimirs et drape unisf, raz castor, gilets, couvertures, articles aujourd'hui peu importants.
Aux tissus de laines peignées appartiennent le mérinos, tissu qui a pris naissance à Reims, dont on fabrique en France annuellement pour 46 à 48 millions de fr., et qui a fait des progrès tels, depuis 35 ans, que ce qui coûtait 50 fr. à l'origine coûte maintenant 8 fr. ; les mousselines de laine, ce résultat merveilleux d'un filage poussé jusqu'au plus haut degré de finesse ; le cuit de laine, étoffe croisée purement en laine, qu'on a produite à< Castres, en 4848. Le perfectionnement du peignage, de la filature, du tissage, de la teinture et dés apprêts, assure à la production française une supériorité marquée sur les mérinos étrangers : aussi dans les qualités fines, elle ne rencontre de concurrence nulle part, et un droit de 25 p. °/0 n'empêche pas d'en exporter de 1 à 2 millions de fr. pour l'Angleterre ; mais dans les qualités ordinaires, les Saxons se présentent souvent sur les marchés étrangers avec un avantage de 8 ou 10 p. % d**8 te pu**
Les popeline$ sont des tissus dont la chaîne est en soie, et la trame en laine longue et lustrée.
Roubaix ( Nord ) est visité par tous les étrangers qui viennent acheter des tissus; on y produit pour 1 ,600,000 fr. en filature de laine, et pour 8,400,000 f r. en tissus. Turcoing file pour 3,200,000 fr. ; mais la valeur de ses tissus ne va pas au-delà de 2 millions. Il y a dans Roubaix 30,000 ouvriers qui sont alternativement employés à fabriquer la laine et le coton. Les métiers pour le tissage de la laine battent pendant les mois de juin, d'août et de septembre, et ensuite on s'occupe de la fabrique du colon. On fait beaucoup de lattings et de itoff.
Pour la fabrication des drap* , dont nous avons vu plus haut l'excellence attestée par un Anglais , ce sont Elbeuf, Louviers et Sedan, qui sont au premier rang. La dernière de ces villes produit les draps les plus fins. Nous avons déjà dit (p. 255) qu'on évalue à 250 millions de fr. la valeur de tous les draps fabriqués en France ; la consommation intérieure s'élève à environ 200 millions. L'exportation , comme on Ta également dit plus haut (p. 258), a été plus considérable autrefois qu'elle n'est aujourd'hui.
La production d' Elbeuf (Seine-Inférieure), consistant surtout en draps à bon marché, est évaluée à 50 millions de fr., et forme de 60 à 70,000 pièces1. La pièce renferme environ 40 aunes à £ de large. On y emploie peu de laine étrangère : le principal agent de cette industrie est la laine
(1) Yervins en Belgique produit annuellement environ 100,000 pièces de drap d'une valeur approximative de 35 millions de fr.
