CHAP. IV. DIBECT10N DE L'INDUSTRIE, ÉCOLES, ETC. S

véritable importance que lorsque l'ordonnance royale du 25 novembre 1819 y eut fondé des cours publics de mécanique appliquée aux arts, de chimie appliquée aux arts, de physique et de démonstration de machines, enfin d'économie industrielle, cours auxquels plus récemment on en a ajouté plusieurs autres. Le gouvernement entretient aussi, à Chàlons-eur-Marne et a Angers, des Écoles d'arts et métiers, imparfaites sans doute dans leur organisation, mais où Ton enseigne la plupart des arts mécaniques, depuis les plus grossiers jusqu'à ceux qui exigent le plus d'intelligence et d'habileté. Une troisième école de ce genre sera établie à Toulouse. Il existe ensuite des institutions particulières ou communales, comme Y École centrale des Arts et Métiers de Paris* comme Y École de la Martiniére, fondée en 1826, à Lyon , par suite d'une disposition testamentaire du général-major Claude Martin, Lyonnais mort aux Indes, en 1800; enfin comme le Prytanée de Ménars, près de Blois, ouvert en 1832 par M. le prince Joseph de Chi-

may, etc.

Le gouvernement favorise les progrès de l'industrie par la protection et les distinctions qu'il accorde à ceux qui contribuent le plus à ces progrès. Il délivre des brevets d'invention assurant aux inventeurs le bénéfice de leur travail. Dans les quarante-six années écoulées de 1791 à 1836, il en a été accordé 5,334, dont 2,913 pour cinq ans, 1 ,433 pour dix ans, et 1 ,188 pour quinze ans. Sur ces nombres, la part du département de la Seine a été de 3,634. Les brevets de perfection-

ne ment et ceux d'importation sont compris dans les chiffres ci-dessus * .

Enfin les expositions publiques des produits de l'industrie* qui ont lieu à Paris et qui se succèdent à cinq ans d'intervalle (ordonnance royale du 4 octobre 4833 s), sont un puissant encouragement par l'immense intérêt qu'elles excitent dans le public, et aussi un moyen d'avancement par l'émulation qu'elles excitent et par la comparaison qu'elles permettent d'établir entre les différentes fabriques.

L'industrie a donné naissance et donne naissance tous les jours à un grand nombre d'associations fondées par actions4. Depuis 1826 jusqu'en décembre 4837, il s'en est formé 4,446, dont le capital, de 4,447,094,740 fr., était le produit de 4,736,446 actions. En spécifiant ces associations suivant leur objet, voici ce qu'on trouve :

27 Associations d'assurance, de 47,484 actions et 74,465,000 f. 40 — pour banques de 174,658 — 104,950,000

60 — pour mines 86,455 — 121,415,000

95 — pour fabriques

Aidée de toutes ces institutions et ressources, favorisée d'ailleurs par les admirables progrès que font journellement parmi nous les sciences mathématiques et naturelles, surtout la mécanique et ht chimie, l'industrie

(I) Archives statistiques officielles, p. 270 bis. (S) Voir l'article de V Encyclopédie des Gens du Monde. . (3) La dernière a eu lieu en 1839.

(4) Voir les détails, Ardives ttatistiques,\i>. 290 et suiv.

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française grandît à vue d'œil et marche vers le plus brillant avenir. Déjà elle est un des plus puissants agents de la production, et elle n'a pour rivale chez nous à cet égard que cette autre branche de la production, qui est la première de toutes, et qui, sur un sol aussi fertile que celui de notre belle France, sous un ciel aussi doux, et dahsune position aussi favorable à l'écoulement, sera dans tous les temps la première et inépuisable source de la richesse, nous voulons dire l'agriculture.

(Se rapportant à la pag. 13).

En annonçant une Statistique rationnée et comparée, nous n'avons pu nous engager à mettre en regard de toutes les situations quelconques de la France les situations analogues dans les pays étrangers. Nos forces n'auraient pas suffi à une telle obligation au moment où nous avions à maîtriser l'énorme amas de matériaux relatifs au pays qui nous intéressait avant tout, matériaux tout récemment acquis à la science, 'et qui n'avaient point encore été ni discutés ni résumés dans un ordre méthodique. Cependant, dans le tableau de l'industrie et dans celui du commerce, nous avons entrepris d'établir ces comparaisons, toutes les fois que nous en avions le moyen, et surtout quand des situations importantes, dignes d'intérêt, nous y in* vitaient. Nous voudrions pouvoir en faire autant pour la Statistique agricole; mais, en vérité, nous reculons devant cette tâche d'une difficulté excessive. Si tout le monde ne se rendait pas compte de cette dernière, quelques observations suffiront pour la faire comprendre. D'abord, il faut réunir de bonnes Statistiques sur les divers pays, et tous n'en possèdent pas; puis, ces travaux d'auteurs différents (car les Statistiques uni-

venelles n'inspirent pas toujours assez de confiance1 ), n'étant ni fondés sur les mêmes bases, ni exécutés d'après les mêmes idées directrices, il faut les faire concorder au moins quant aux points de vue essentiels ; en troisième lieu vient le chaos des valeurs, poids et mesures différents usités dans les différents pays, et qui, souvent dans le même, en Allemagne par exemple , offrent des variantes considérables , suivant qu'ils se rapportent au nord ou au sud, à l'orient ou à l'occident. Prenons un seul exemple, le mille, mesure de longueur. Il y en a de vingt espèces différentes, géographique, anglais, marin, italien, etc., et quand un auteur détermine celle dont il fait usage, il y a possibilité de s'entendre avec lui. Mais tous prennentils ce soin? et quand, avant eux, il n'a pas été pris, pour les matériaux sur lesquels ils opèrent, se donnent-ils la peine de faire les calculs et réductions nécessaires? Rarement il en arrive ainsi, et de là des embarras Inextricables.

Nous ne saurions donc , dès aujourd'hui , nous imposer, comme une tâche obligatoire, ces comparaisons si instructives et auxquelles la statistique, qui ne vit que de comparaisons, emprunte une si grande valeur, quand elles sont de nature à inspirer de la confiance. La responsabilité que nous assumerions sur nous, nous effraye. Peut-être plus tard oserons-nous davantage, lorsque toute la matière que nous avions à débrouiller, sera classée et résumée de manière à pouvoir être embrassée d'un coup d'œil. Mais en attendant, et pour ne point laisser cette lacune dans notre ouvrage, nous placerons ici quelques tableaux comparatifs que nous empruntons 4 d'autres statisticiens auxquels nous en laissons la responsabilité aussi bien que le mérite, eu essayant néanmoins, dans ce qui va suivre, de nous rendre compte de la valeur de ces documents.

Le premier tableau que nous donnons ici, se rapporte à l'étendue des différentes espèces de cultures, et compare entre eux, sous ce point de vue, tous les pays de l'Europe, rangés

(l)Ceci ne se rapporte pas pourtant au Manuel de M. Schubert, estimable à tous les égards, mais ne comprenant encore que la moitié des pays de l'Europe.

344 NOTES ADDITIOKMXLLS.

d'après l'importance de leur territoire agricole. Seulement, dans cette classification, on a fait une exception pour la Confédération germanique, qu'on a placée, non a son rang d'importance, mais à la suite de la Prusse, afin de ne pas l'isoler des autres puissances allemandes. Ce tableau, emprunté a la Statistique de M. de Malchus (en langue allemande, Stuttgart, 1826), n'est plus tout-à-fait récent; mais un petit commentaire dont nous l'accompagnons a pour but uon-seulemeut de l'expliquer, mais encore de le rectifier et de le compléter. En général, il peut être regardé comme exact, surtout si l'ou tient compte de l'époque a laquelle il se rapporte ; depuis, de grands progrés sans doute se sont fait jour.

La mesure araire employée par l'auteur est l'arpent (JUorgen) de Magdebourg. En Allemagne, les arpents sont de différentes grandeurs : celui-ci , égal à l'arpent de Berlin, répond à 25.53 arcs. C'est sur ce pied que nous avons fait la réduction eu hectares.

ÉTAT DES CULTUKES DANS LES PAYS DE L'EUllOPE.