MOYEN PÊCHE

Morue «éeso.

Les 428 navires de 1836, d'après le même tableau, sont entrés dans les ports de France dans les proportions suivantes :

Dunkerque.

La Rochelle.

Granville. .

Saint-Malo .

Bordeaux. . . • • 34

Marseille 33

Pécamp 14

Cette. 13 etc.

(l) Toutefois les chiffres de la Statistique de la France, Commerce extérieur, p. 276, ne sont pas d'accord avec ceux des Archivée statistiques, p. 301.

L'importation de 1839 a été de 33,022,405 kilogr. de morues vertes; de 14,480,409 kilogr. de mornes sèches; de 1,627,063 kilogr. d'huile de morue. On ne connaît pas le chiffre de l'exportation totale de la France dans les pays étrangers ; mais seulement celui de la réexportation, qui s'élève encore à plusieurs millions. Nos colonies sont surtout un marché considérable pour ce produit : on y en réexporte de 2 à 6 millions de kilogr. par an.

La pèche de la baleine, plus encore que celle de la morue, est une excellente école ou se forment les matelots pour la marine royale : aussi est-elle encouragée par une prime que l'ordonnance du 8 février 1816 a ûxée à 50 fr. par tonneau de jauge de chacun des navires que les armateurs expédient pour la pêche de ce cétacée ou d'autres amphibies à lard ou à huile, et que celle du 25 février 1825 a porté à 70 fr., mais à condition que le navire soit -construit et équipé en France et que l'équipage soit en entier composé de marins français. Une ordonnance du 7 février 1827 rendue à cet égard dispose même qu'à partir du 1er mars 1830 la francisation des navires, à raison de cette destination, Cessera d'être appliquée aux navires de construction étrangère.

Cette industrie jadis très florissante et qui enrichissaitles Basques et le port de Baydnne, a beaucoup perdu depuis là Révolution ; les guerres maritimes de cette époque et de l'empire l'ont même fait cesser entièrement. Elle a faiblement repris sous la Restauration , et elle ne s'est relevée un peu plus que depuis 1830, année à partir de laquelle elle a constamment été en progrès, ainsi qu'on le verra par le tableau suivant des navires rentrés que nous empruntons aux publications officielles*.

(1) Nous parlons de la Statistique de la France, Commerce extérieur, p. 280, car les données des Archives statistique* (p. 301) sont encore différentes.

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Dans les équipages, le Dombre des étrangers, qui, en 1820, avait été de 289, n'était plus en 1836 que de 18.

Les armements pour la pèche de la baleine se font surtout au Havre, qui en a presque le monopole; puis, mais pour de faibles quantités, à Nantes et à Dieppe; La Rochelle, Granville, Saint-Malo, Dunkerque y prennent aussi une très faible part; mais Bordeaui, Lorient, Calais, etc. paraissent y avoir renoncé. Le jaugeage le plus commode est celui de 450 tonneaux, et, quant à l'équipage, il doit être assez nombreux pour suffire à l'armement complet de quatre chaloupes baleinières ou pirogues pour chaque navire (32 à 36 hommes). La construction et l'équipement de ces navires ne coûte pas moins de 300,000 fr. et quelquefois beaucoup plus (p. ex. 875,000 fr.). Dans ces 300,000 fr. l'appareil de pèche figure pour environ 70,000 fr.

La pêche de la baleine se (ait moins aujourd'hui dans les mers du Nord que dans celles du Sud, vers les nés de Tristan d'Acunha, etc. Le rapport d'une baleine est en moyenne de 80 à 90 barils d'huile, et le baril peut valoir 75 fr. En Angleterre, une tonne d'huile est estimée à 500 fr., et une tonne de fanons (baleines) à 8,125 fr. En général, une baleine longue de 80 à 80 pieds pèse 50 à 60,000 kilogrammes; mais on en a vu qui avaient jusqu'à 800 pieds de long et qui pesaient 150,000 kilogr.

On assure que, dans les circonstances les plus avantageuses, cette spéculation a donné SOet même 80p. % de bénéfice. S'il est

393 NOTES ADDITION MXLES.

vrai que la quantité obtenue par chaque baleinier français, dans les dernières années, se soit élevée à 1,400 barils (chacun de 31 \ gallons), cela ferait 105,000 fr. en valeur, somme qui, multipliée par 35 navires, formerait un total de 3,675,000 fr. Mais le produit d'un baleinier dépasse bien souvent ce chiffre: en 1836, 17 baleiniers entrés dans le port du Havre ont rapporté ensemble 29,756 barils d'huile, ce qui en fait 1 ,750 pour chacun; et en 1837, 18 navires rapportèrent 36,000 barils, ou chacun 2,000. En outre de l'huile, le produit se compose du blanc de baleine ou adypocire, et des baleines ou fanons. Ces derniers figurent à l'importation spéciale pour environ 1 million de fr. en moyenne ; le blanc de baleine pour 120,000 fr. en moyenne, et la graisse de poisson pour près de 3 millions !.