ENTRETIEN DES TRES

La culture des prés, comme celle des champs, comprend le défrichement et la préparation du sol, la fumure, l'ensemencement,

les soins à donner aux plantes, la récolte des grains et leur conservation.

A côté de soins purement agricoles vient la partie technique, qui consiste dans les mesures à prendre pour le service permanent ou alterne de l'eau, mesures consacrées par l'expérience des siècles.

Tandis que tout agriculteur doit connaître les travaux à exécuter sur des prés secs et irrigués d'après des règles déterminées , la construction des prés, c'est-à-dire la création de prés irrigables, exige des connaissances théoriques et pratiques dont les principes sont très-simples et très-faciles à comprendre, pourvu que l'on ait fait quelques études préliminaires.

Celui qui améliore et reconstruit les prés d'une façon technique et rationnelle, se distingue du cultivateur routinier et empirique par la connaissance et la juste application des principes pratiques et théoriques qui conviennent à une situation donnée. Il agit à coup sûr là où le second n'eût procédé que par tâtonnements ; et si quelquefois ce dernier a la chance de rencontrer juste, il n'en fera pas moins des écoles dans la plupart des cas, et ne saura adopter d'emblée la méthode la moins chère et la plus pratique.