ESSAI

(DIHAIPIVI&IB STIo

l'Être paicÈDE là forme.

La création , dans ses détails comme dans soii ensemble , est une œuvre de Tintelligence ; or , tout ce qui est œuvre ou combinaison , tout ce qui marche vers un but et un résultat a un premier cbiffire , un premier poûit d'action, enfin une première appH'* II 1

t l*£tb£ pbëgëde la forme.

cation féconda. Ce^t cet élan de crois^^Açe , cette action xék M t^NM ^ coAHàue )k iùtme primitive ou le premier effet du raisonnement sur la matière.

La perfection , ou plutôt le perfectionnement , la^ mrfec^çn n*;existe pas.^ ^e Tji«a; xpi'après l'imperfection. Tout ce qui est né, tout ce qui a commencé, ou tout ce qui a eu son réréi çt f op principe d'œuvre a ëte imparfait. Tout ce qui vit Test encore et le sera toujours, mais aussi pourra gagner toujours. La création n'a pas plus de bornes que Tespace ; la matière n'en a pas plus que Tesprit ; Tune ne s'arrête pas plus que Fautre*

Aucun être n^est stagnant par sa nature : s'il l'était, il ne serait pas un être. Son immobilité n'est que locale et journalière ; quand il repose et sommeille , ce n^est jamais pour l'éternité ; l'essence créatrice , ou le principe divin dont elle émane , pousse l'ame en avant ; et lorsqu'elle rétrograde , c'est qu'elle se met en contradiction avec cette essence , c'est-à-dire iniic Z>i4ii ^ av«e eUe^même.

^etl9 T^tfmgdim est toujours vaUtutaire , loujour»

|f|UiOi9Pl4^9 elle n^est attacbée \ aucune race, à aucun

gl^be ) k aucune pp&itios ; c|ia<|iie degré de ia vie

• fiq^ijBt.]^ m ml^^ degpN^ , et c'est aipsi ^ toutes Je»

VÈOE PB£C&DB LA FOUHA è

formes qui nous prëcUent aniyent jusqiA nous , c*est-4i-dire jusqa'k U forme hnmâiiie.

Là , ^ ce foint kumain , ce moHvemeift progressif s'arrete-t-il ? L'komme est*U un fitre\ part , est-il eri ddiors de la croissance universelle ? N<f ce qn^îl est deYra-t-41 rester ce qu^il est ; parvenu à Tapogëe dé la force terrestre n'a-t-il plus qu*à décroître , et n*et|A il monté à cette bantear que pour en descendre? '

Mais k cette hautenr y comment serait-4l parvenu sans précédent? Et avec un précédent, comment ayant paru le dernier , comment lui le pins jeune y serait-il le plus avancé? Elnfin s^ii est le plus avancé pourquoi n*avancerait-il pas encore?

Les animaux auraient-ils en eux un éhn , mie fa^ culte progressive qui ne serait pas dans Phomme r Abrs il viendrait donc un âge ou riiomme serait au-dessous d'eux. ,-

Gomment m£me ce temps ne serait^l pas venu? Si y pour rhomme , le cours direct et progressif dei choses a été interrompu , s*il existe en lui un prin^ cipe dâétàre , une force de rétrooccien mise en jett dès sa naissance , force qui le rejette en arriète dit qn^il a touché ce hnt sans avenir , si enfin il décroît quand les aubes croiisent , il est évident que Taiiimal par cria 8cnl4ia*il était avant llmagM 9 devntf tiré

4 VimUS PB£C£DE LA FOEME.

aa|ourd*Iiiii supérieur Ik rhomme , et s^il ne l'est pas c'est que pour cdui-ci comme pour la brute il n'est «BOine -\imkte \ sa croissance , c'est qu'il n'existe devant lui d'autre barrière que ceile qùUl y met. • L'immortelle individualité, cette puissance qui nfëmaneque d'elle seule, l-ameeTifin, ëgale pour tous, dans, sa base et son principe , et qui ne perd cette égalité que dans son application et ses dëveloppemens, l'ame , dk-je , a élevé la forme et l'élève encore à travers ces milliers d'échelons dont chacun est une face de la vie et une phase de l'intelligence. -. Xjuelle que soit cette forme ou l'idée que nous j attachons , plante -, reptile , insecte , homme , elle représente Tàme , elle en est le résultat et l'image.

£t cette image a varié mille et mille fois avant de se trouver au point ou nous la voyons ; car il n'y a pas de naissance proprement dite. L'individualité qui «#t étemelle n'a pas pu commencer; elle s*est éveillée, piiis a agi. Ce que nous appelons la naissance et la çroi&sanca, n'est, le plus souvent, qu'une renaissance, qu'iine recrudescence : l'être est tombé , il se rd^ve.

Dans ces alternatives de force et de faiblesse, ^aoft cotte complication sans bornes des actes de la 3|M, tt de»«&li de là volonté., sous cet entassement

L«ËT1B PASC£D£ lA FO&IÎE.- 5

de siècles et d'œavres dont chacun a sa tevtce snjr Tame, comme Famé a la sietme sur rensemUe , Tol^ serrateur s'égare, son raisonnement reste impuis^ sant , parce qu*oti la liberté est tout et peut tout',* là ob le plus faible a pu être le plus fort et peut ië devenir encore^ il n*est plus de terme effectif dèf comparaison ; un individu n'y sert plus à meswiitr un individu ; le passé de Tun n^est point le passé d| Tautre; et dans ces myriades de créatures Klweé devant qui Timmensité et Tétemité sont ouvertes y^H n'en est probablement pas denx dont la carrière Ml été la même , parce qu'il n'en est pas deux dontl4 volonté ait , pendant une vie , pendant une année-, pendant un seul jpur peut-être, suivi une.marcbi égale. i'-

Aussi n'est-<9 point encore cet ensemble comparatif que nous tenterons d'embrasser, car qui pedi remonter au principe des choses et dire d'oU viebt ce brin d'herbe? L'être précède la forme. Tel est notre sujet. Pour arriver k sa démonstration nous partons d'un point; ce point c'est la terre, c'est. la temps oli nous sommes,

Dans ce temps , sur cette terre , nous apercevons une réunion de gerines , une suite de formes vivante»bi Que ces êtres s*éyeillen| pour la première fois ^, ou

t vtnm fïïteaut ul fouœ j

^*ik rfa|aÎ06Wt et itcommeaceni râctûm i^nis un IsÊig^ r^pdf^ e'^t. ce que nùm examtturofis jim Urd$ ici 11009 presoDs ces ^Cfes comme ils ttos» appuraifAent; noua admiftoiia qu'ils sont dans nue Xpie de 4^vdo|>peaieiii , et arrives \ divers âges de çrpi9^iicek De ces âges, decette croissanoe, ti tous les ^]{pes t toiHea les traces ^ tootee les nuaaices ne $ont yM Mma aôa jeux, du moins dans «ette eafittitude de laones on de races qui nous entourent , nM6 ^ H>ei9«Ton> «m grand nombre. Aior. «stunaAt «* Its fbjiUMtes que nous vojons ceux que nous né royons fM » et coBôeTant un cooimenGeaient , non k là vie , IMUl k Tindiridualité , non au germe , mais \ son 44veloppement sur la tenrê, nous raisonnons comme il suit :

• ;, Plna une madiine est compUquée^ pht» elle anncmce an, lahepr et de cakals , et aussi de gradations et d'^ëpoques ; ainsi les corps simples ont précédé les corps composés. La larve Aait àrtiat rinséctè ; cdiuîci' avant le quadrupède, et le quadrupède avant Homine.

Diaprés cette progression des formes et des fibres que Texp^ienee révèle partout, en observant d*àil- Inrsque cette terre, comme chacun des globes de Tespace^ est stniement pi^p^ k tel^lde Fâme j )i

L'BtlB PlËCnt tk FOUI. 7

tdtc spëcîaii^ de degr^ cmssanU oa MerasMtttfs *, on peut conclure- que les races les plus inlelligenlef doivent y être les plus anciennes ; mais qu^eft sènè temjto leur forme présente doit s*y trouYèr br jHêè nouvellement produite , parce qu^elle y est TceiMe It plus ëtudiëe. Or, la figure humaine étÉnt d«u b période de création et de perfectionnement tkt nous vivons , la plus parfaite sur ce globe, a dft aussi y appaFsttre la dernière.

Ensuite si Tanimal est inférieur \ Yilre bumaÎB , à rhomme est venu après lui , cVst4i-dire si les vé^ gétaux ont paru avant les animaux et les animànx

* Quand une région se peuple , o'ett tenfonni â^îadH* vidos propoHîonnés à son étendue. S'ils sont hors de rapport avec elle , ce n'est pas Tolontairement <p^ y restent. Jamais une baleine ne s'arrêtera dans un gplfe si elle peut en sortir, ni un aigle dans une vbKère; et ni l'une ni Fantre si on les y retient ne se dévdoppenmt. Vous pouvez appliquer ceci à l'intelligence : l'esprit d*nn hennie on son germe ne naîtra jamais dans une Cohmi de cheval, et pas davantage dans un monde qf4 M comporterait que cette forme , c'est-«à-dire dans une Jor calité qui limiterait la peniée et Faction à ce que peut un cheral. Quand Famé s'arrête quelque part, c'est donc parce qu'elle peut y agir et s'y étendre.

8^ Vtm FUtCfDE LA FORME.

ayant les hommes , n est-il pas probable que les uns ont donne naissance aux autres; et que toutes les cr^tions , tontes les formes virantes , végétales ou animales qui (mt prëcëdé la race humaine , n'étaient qoe des ébauches de Thomme et la manifestation progressive d^nne intelligence croissante?

Toutes les formes intermédiaires et par conséquent tous les degrés d'intelligence subsistant encore, n'estil pas également croyable que cette progression dont nous avons sous les yeux les chaînons n^est point 11 son terme, qu'elle est toujours agissante; que la marche des Str^ terrestres quoique plus avancée qu'aux premiers temps de la population de la planète , n'est pas moins active et vivace ; et cpie le passage de toutes les créatures d'une forme a une forme , selon le point d'instinct ou de raison oii elles sont parvenues, a lien encore journellement?

tl n*y aurait donc dans l'univers qu'une seule et même race, qu'une famUle qui se perfectionne toujours , enfin qu'une sorte de créatures ayant Tes* pace pour berceau , et dont l'empreinte extérieure , les faces on aspects que notre science brise et isole sous les noms de règne, classe, ordre, genre, espèce , variétés, ne sont que les âges ou les échelons de croissance.

L'ÊTAE PBBCÊDE hk FORMEE f

La forme humaine serait donc k l'époque ou nota sommes , le degré le plus élevé de récheUe des forau» terrestres.

Ensuite cette forme humaine a-t-elle toute la per-i fection dont elle est susceptible? Est-elle tout ce qiia Tame en peut faire dans nos élémens sublunaires % N*a-t-elle rien ^ y acquérir? Et puisqu'elle est nouTeUe ne peut-eUe gagner encore? Ce sont des questions k résoudre. .

Quand h figure des animaux ne suffit plus k lenv intelligence , quand Tinstrument cessa de répondri{ aux besoins de leur volonté , de leur liberté , de kac vie y cette vie y pour se maintenir , a dû constituer àt nouveaux organes en rapport avec le pas qu'elle avait fait ou la supériorité qu'elle avait acquise. G'eil ainsi que Thomme aujourd'hui nouveau sur la terre» y a paru , non par une création subite et inattendue ou par une génération sans germe et sans pi^édenl,. mais après une succession de progrès et d'efforts , et parce que l'ame animale était arrivée k cette forme humaine ou k la faculté de la produire.

Par une conséquence » ou si l'on vent par une? extension de ce même principe , on peut croire que Tame humaine, lorsqu'elle sera plus mûre ou ploi pmssante , et lorsqu'aussi la forme actuelle ne répOQ**

iO LUSTRE FBËC£&E LA FORME.

dra plos \ sas bescHns , \ ses pensëes ou ^ sa volonté d'action, acquerra des organes, si ee nVst extërîenrs^ du moins internes , plus subtils , plus étendus , plus énergiques que ceux qn*elle a aiqourd'hui; car la fm;iae , nous le ratons , suit Tintelligence , eUe en est la figure , la mesure et Tinstrument; toujours die croit et ee perfectionne avec elle , comme avec elle toujours dUe décttolt.

Cet accord de la forme ^Tesprit, et de Tnne et Kautre \ la localité, est selon moi clM>se démontrée , parée qn^ellè ^t nécessaire, et qu'il est impossible dsxinnre que Pesprit brut produise la forme complexe, mdis que Tame complexe enfante la forme brute. : il ne serait pas plus facile d*admettre que c- est un fiers qui distribue ainsi inégalement les organes en dflnnant les pljus faibles aux êtres les plus forts , e*iC!it^-direen conférant à chacun ce qui peut le Qloins lai servir-.

' Prétendre que TinteHigence ne vient qu^'après ecnp, qu'après la constitution des -organes dont procéderaient exclusivement la pensée , la réflexion , h libre arbitre, et par conséquent le bon ou le maavais dioix, ou le vice on la vertu, serait purement do matérialisme , ou le système le plus déraisonnable detou.

vmm ràcàm ia fomîb. li

Si h ferme ne peut pas être h ^nBatlÛan da kasard» ni oeBd de la mafièrey et pas dayantage eeHe d*un tiers q[iii, de fait, ne serait i|àe Iiasard et âânent rektirenkent \ celui sur qui il agirait ainiS BiatérieUeinent y il faat bien qot ciette forme sôit TceaTre de TStre même , et de Têtre qui j est intéresse. Mais dans ce cas fl est non moins indispensable quelle soit proportionnée k la taiHe de cet êtk«; car loi ne poarant , en tout état de cause, être a)nsté k celle de la fonne qu'après qu^éUe a éVê créée ^ cette création a nécessairement eu lieu , et nous Tenons de dire cpi'eHe ne saurait être que l'expression de Tamè et la base de son développement.

Sans doute , par une réaction subite , Tame peut arfêter ce dételoppement on en dian({èr la direction ; elle pourrait même lui donner une impidsion contndre et faire reculer la forme ; mais encore une ibis , pour rendre ceci possible , il est indispensable que cett0 forme existe.

Ainsi, quoique Têtre, 'k Tinstant ob U Tient de se consiitoer un corps, puisse en user contre luimême, quoiqu'il^ puisse agir dans un sens rétrograde au moment ou sa forme ascendante est 1i peine acbevée; il n'«n est pas moins Trai que cet être aura pottf sa forme \ la baulénr ob 31 8*est éferé. ^

12 VÈIKE PBËG£DE Lk FOBME.

L^ame ne peut agir sans avoir \ sa disposition des moyens d*action; elle ne peut manifester le degrë de siipériorîtë ou d*infëriorité ou elle est an*ÎTëe , sans le secours d^instrumens ëgaux en tout ^ ce degré , quel qu^il soit. En effet , à quoi servirait la raison sans mi corps en rapport avec elle? À quoi pourrait être utile la complication ou la perfection des membres sans rintelligence d*en user? Donnez un compas ^ un singe, il n'en fera pas autre chose que ce qu^il aurait fait d*un bâton. Jamais une taupe , eut-elle la main d^un homme ou un instrument plus perfectionne , ne pourra 8*en servir pour écrire sa pensée , tant qu'elle n^aura pas compris que la pensée peut être écrite.

D*un autre côté , si Fintelligcnce était l'enfermée dans une charpente comme celle du poisson , quelle action rationnelle aurait-elle sur la matière? Ce poisson ayant sous sa forme de poisson la volonté d'un homme, serait néanmoins par ses actes au-dessous d*un perroquet qui après avoir écouté et saisi les sons, peut par. son instinct de réflexion ou d'imitation, les transposer sur son propre mécanisme, c'est-à dire sur ses organes , et ainsi les répéter et en suivre tous les accens , toutes les modulations.

Sans doute ce perroquet dans ce chant qu'il entonne , dans ces paroles qu'il groupe et accentue ,

VfiTBE 1A£G£DE LA FOI^ME. iZ

ne rend pas la pcnsëe de rhomme , car il ne sait pas ce que Thomme a pense , mais il n'est pas moina positif qpVn copiant ou si Ton veut en singeant rbomhie, lui oiseau, pense quelque chose, qu*il attache une difierence \ chaque intonation , k chaque noahee de son , puisqu'il la saisit et qu'il la reproduit. Or , sans Tinstrument ou sans un bec et une langue pouvant successiycment marquer par une no(c difiercnte, chacune de ses sensations et jeter ainsi sa pensée dans la matière, sans cette possi* biiite d'y placer les jalons de la mémoire et d'y inscrire ses souvenirs, il est probable que cette série de calculs ou d'impressions ne se déroulerait pas dans son instinct; alors cet exercice de ses facultés ne pourrait, en les manifestant, contribuer à les développer et a les étendre.

Ainsi l'intelligence d'imitation de ce perroquet sans bec et sans laiynx , de ce perroquet à la forme de poisson , existerait en lui comme si elle n'était pas, c'est4i-dire sans résultat pour lui-même ou pour l'ensemble.

Du petit au grand, le cas est absolument le même dans la conformation humaine , et aussi dans celle des créatures qui , suivant la hiérarchie des formes progressives , doivent se trouver immédiate*

é4 l'ÊTAfi PBËCÊDE lA FORME.

ment au-dessus. Par exemple: la dilfê#ehce de rbomme )i un habitant du ciel , k un ange , pour nous servir d^une expression gënëralement comprise^ consiste en ce qu'avec la supériorité d'*intd[ligence , IWganisation de Tange est plus complexe, plus finie que celle de l'homme; que ses fibres, ses nerfs , ses organes , car il n*est pas d*être , s*il est susceptible d'action, qui n'ait les siens, sont pins ddicats, plus sensibles, plus forts , plus ëtendus , plus ductiles ou plus pënëtrans , et enfin moins matériels, d'après la signification que nous donnons à ce mot, ou d'une substance moins grossière que l6s nôtres.

Si ces êtres cëlcstes n^avaient que nos sens et au même degré, s'ils avaient intérieurement et extérieurement la forme humaine , si leurs moyens physiqties ou organiques n'avaient pas plus déportée que ceux de Thomme, il est évident, quelle que fut leur prééminence morale , qu'ils ne pourraient pas beaucoup plus que Thomme , parce que cette supériorité serait entravée par leur insuffisance corporelle , et que constitués comme l'homme , sujets aux mêmes accidens, leurs organes plus fréquemment encore que thet l'homme , se trouveraient au-4essoos de leur volonté.

La fidKtanee locale , on n'en peat doati^ , influa sar rorganisation et le mëeanisme dn corps, on plutôt cette machine corporelle est toujours la consépieftce de Tintelligenee combina aVecla substance et avec la localitë : d*oti il suit que telle place , od tel élément ne permettra plus de perfectionnement \ Famé parvenue 2i une certaine extension , parce que * eette place sera trop étroite pour eUe, et que la ' matière aussi sera insuffisante, c*est4i-dire trop dilatée, trop faible ou trop grossière poar ses ceuyres, dont la première est toujours la forme.

L^ame alors, pour continuer sa croissance, est contrainte de 8*élancer dans de nouvelles régions , ou d'attirer )i ^e des substances autres que celles qni l*e9toarent. A ceci elle trouve plus ou moins de facilités , car les incidens élébientaires qui peuvent sturenir dans ehaqoe région de Fespace sont variâmes et multipliés comme la volonté mime.

Il est donc difficile , sinon impossible, de calculer si la croissance des corps est ou n^est pas limitée cbns td lieu, dans tel globe. Et , bien que la forme humaine soit aujourd'hui la plus parfaite sur la terre , cela ne prouve pas absolument qn*elle soit k son terme , et qu^elle ne puisse gagner encore.

La difiâ^nce qui existe d*un homme \ un homme.

16 L'SI&E PBËGÊBE LA FOUMB.

la (Èlistance qui sëpare Tun de ]*autre et qu*expriment en même temps leur physionomie , leur pensée et leurs œuvres y prouvent assez que dans le degrë humain comme dans tous les autres, il y a une échelle progressive renfermée dans les limites de ce degré même- Mais quelque soit le nombre de ces chaînons secondaires, comme il en apparait chaque jour de nouveaux , et que véritablement il n^y en a jamaia deux qui se ressemblent , on peut croire que la série entière des combinaisons ou des nuances possibles dans la mesure de ce degré, n*est ps encore épuisée. Ensuite, bien qu'il soit probable que le degré supérieur ^rhumanité se constitue dans d^autres globes et y habite, il n'est pas hors de toute possibilité que Famé, sur la terre même, n'arrive à produire une forme plus perfectionnée que celle de Thomme actuel, et immédiatement au dessus, non peut-être pour la figure visible ou la contexture , mais pour les parties internes qui peuvent, avons-nous dit, se modifier presqu*entièrement avant que la surface ne le révèle.

Celte inégalité comparative des organes de deux individus d'une seule race, ou cette prééminence d'un corps sur un corps qui semble au même degi^é ,

L'fiTiaS PBtCÉDE Là FORME* 17

a d^à été Tobjet de nos remarques , et ce ii*e$t souvent qu^ainsi qu'on peut expliquer la différence des actes et delà ydontë de deux êtres identiques en apparence. Ici qu'en voulons nous déduire? C'est que dans Tœuvre corporelle , dans la constitution des formes , comme en toute création dont le raisonnement est la base» il existe une succession d^effets dont les nuances sont multipliées ^Tinfini. Partout les débat»; de la vie sont faibles et cachés ; sa marche partout est progressive; tout s'y fond et y croit d'une manière lente, imperceptible ; rien enfin dans les formes animées , n'est heurté, ni tranché. Ainsi nolk part il ne peut j avoir de naissance spontanée et encore moins de développement subit. La vie n'a donc jamais pu apparaître forte et puissante sur la terre et sous la figure d'un être à sa maturité. L'Lomme , même le plus arriéré , est la suite d'un long travail et d'une transition insensible d'une forme \ une autre forme , présentant toujours l'ao-; toalité et la mesure de la force morale de l'individu , comme celle de sa puissance physique, ou de son ascendant sur les êtres et sur les choses k sa portée. L'évidence de ceci est telle qu'il me semble inutile de l'appuyer d'autres preuves. Ce qu'il importe d^ démontrer y c'est que ce mouvement de là fonm

IV VÈntt TiktCÉBÈ tk FOÏLM&

tient k Tes^rit Mid; que la madîre toiijoilrf escbitè n^est point une cause motrice on âa moins ttii cause organisatrioe , et que i^éèprit même né ftn neù mat^iellemënt , c'est- ^-diire pai* mie iisipoino qui ne serait pas la sienne, oti celle de l'Are st qui il agît.

Cette dernière proposition pourra paraîhe^ n paradoxe ; nëanmoins elle est yiraiel II est indiili talde k mes jèùx que là vie toujours kidrridàéll nVnifbniN», ni orgiùies, s% n^éiââneiit d^dlê oomme il nW ni fait , ni osuvre qui ne procMcn de la yfe menie. Cest cette véritë que ce cliapitfle^ pour but d^expliquer. Qu'on nous païenne ce léil préambule et peut-être les redites qui vont snltrc Ndus entrona eh matièrie :

Toute création démontre un créateur. PoUr qn^il chose créée soit , il faut qu'une action la précède.

Si cette création est cotnpieie , si c^est une aewn raisonnéè , elle émahe d*une cause plus complexe plus raisonnéè qu'elle-même.

Les formes Tivantes sont choses complexes' i raisonuées ; elle procèdém donc d^une chose yiranl et ràisonnaUe. Leur aspect le prouve , car si aùcàn règle n'entrait dans leur combinaison, il n*j aura! JMoais de«t choses rationndbment semblables

tomes Mramt biiaiT«i ^ étranges, sans caraetirtf k eBet, sans actioii utile, «Iles seraient irr^g^ères oMnme tes jent 4e h matière inerte qui prend TemftmsÊàô des lieux et des eofps qui la toaehent.

Ponrqttoi «ëmP Nmrs TaTems dit searent: la ma* ^àfe ne ]peiit pas produire TespriC. Rien de ce qui est organisa né peiit avoir été fait par ee qui ne tit ft»^ «ait une erganisation est une action vivante onéÊmaié dé la vie.

- L^^Mnent -sans doate influera sur la direction que prend Tesprit; mais bien que Tesprit se guide d*après la matière et ses lois , cet ascendant de k aiatière s^estpoint raisonné par eHe; il ne Test , et ac peut yètre que par l*esprit.

Si là mtftièrè ne peitt pas enfanter Fesprit on la UmM de Tolitiemr, ^e n^eitfantera pas la pensée qui est l'action de Tesprit , on !*esprit en mouvement, PeB{^ k^ Teeuvre; et pas davantage, la volonté qui eUeHBêmfc f^t la pensée et la liberté attachées \ la lerlnea

Oft sent que si la 'matière faisait Tame ou son têitio«i,â n'y aurait pitis qu'élémens dans Tunivers; et qtie r^re et Dieu luî-mtme n^en seraient qu*une dérivadon. ^rtîs de la masse et devant y rentrer ils n^auraient qu*une individualité appaicnte , tàt

79 (.'tTBE PBtGtDE Li FOBME»

rinditidualitë réelle ne peut être sépai^ de Vétenik6\ elle ne doit pas finir, dk n'a donc pas oommenoé.

Ce que TeniemUe de b matiàre n*a pas fût , en ne peut Tattribuer aux fragmenis qui s^en détachent, ni admettre que Tame soit Tasuvre du eorps.

Si le corps avait créé Tame , le corps aurait agi ava^t d'être animé} il aurait conçu et enfanté sans être vivant. Cependant quand le germe d*un corps, paraît , la vie est en lui ; ce n'est donc pêM* ee gfrme qui prpdiiit la vie. La vie existe dans, ce geimc, et népessairement avant. le corps qui n^en est que le développement.

. Si la matière était créatrice y si le corps produisait la vie, Fapparition de Thomme serait sid>ite; on si elle ne Tétait pas , il n'y aurait aucune diSéraice entre sa naissance et celle du vermisseau , parce, que la^matière qui ne raisomie pas , qui n'entend ni ne conçoit, produirait indifféremment et aussi rapidement un corps complexe qu'un corps simple*

Mais si Famé crée le corps , cette création étant une combinaison de l'intelligence, ou le résultat de sensations et d*une expérience longue et progressive i devient ce qu'est dans notre vie l'habitude d'une pensée qui , avec le temps, modifie tel on tel trait de notre visage.

L^filBI PB£GlEDE lA FORM£. U

rime^lftadt la production da corps , elle deyraît irs fitre d*accord ayec lui; oa si elle ne relit pas "k ses intentions , ce serait en restant anus et non pas en les dépassant. Tandis qn'il est it qœ dans la grande majorité des individus, it des classes élevées , des hommes par exemple, iisance de Tame excède celle du corps , et que vent plus que ce corps ne peut.

y ceci n^aurait certainement pas lien si Tame ^iiistrument du corps ; elle ne pourrait jamais er an-dessus des besoins de ce corps. Tout ce erait étranger k celui-ci le serait également elle; et dans cette position, elle n'aurait e idée de Timmortalité , de l'immensité, ni par |uent deDieu ni d'elle-même, que nous disons de Tame peut s'appliquer au , En supposant qu'il put subsister par lui seul , pourrait ni prévoir ni imaginer; il n'aurait e im^Hression hors celles du moment.

'il s'agisse ici de l'esprit ou de la matière , et accorde la puissance créatrice "k Tune ou \ e on à tous deux , il est impossible de comire qu'un être quelconque sente au-delà de ce est ; ni qu'il puisse avoir un pressentiment ou avenir , s'il n'y a pas en quelque chose avant

et s'a ne èoii pts «kistèr ^pdqiie ckosc aptes.

Si l9s Smc^om de h wa^iknt^ l?tu* qwei jiusM «Blièr^ i 09 peuYeui pm prodlm rwoo)^ îl Caut bien crcHre-^ Tipi^sâHUl^ 4e Ymfttééiukééi y9Ctim 4e la nutiire^ M pkilit )t rinfKMsBnW abs^ine 4e Wnle «otién 4e k matiire iioiëe*;L'MtifM comme Tcenvr^^ nous le savons, appartienlkla TÎei la matière n*a que celle <{a*on loi tn^dma.

CTesl par ces motife que sons avons avano4 el que Bba» maintenens , que ai la fonoe» ni le genÉi #u laJbase 4e 1^ lonae ne previdonent et se pemieal pvovenii' 4e b gëatfratûwic ^

Un ferme 4e«t la pensée poorca embrasser rni iHYers, f!l an joait. peut-^tre mesurer f iiunensitié H IVternitë, qui par consëquenk a en lui Tane. ti lauire , ^ ^enne 4i8-)e « ^u la vie qui ranime; m peut être un effsl simple, une ëmanation de rAânjBal qui aban4oaBë k kurmêmeyet si Ton nn oie i'intd lîgence, n^esl que Union ou ie néant. Il 7 a deoi nne £Qil[aie.«pirittteUe , un plan invisible qui pnéçèd b fernie Hu^rieUes Et ce plan^ cette f<N?me» q BM^e, esl toot entier dans . le germe. La matidé n*a 4otta -pn étcse ici ni ia cause preni^e, ni l cause auUcîee^ oa organisatrice.

:. Xa liaiaonjAf lV|^ist)i|a-^l*^'^ ^ ^ rappoH

qui kl mussent, n'ont pas encore» dans TëtatacUiel de np^ çonnaîw^cet limnaines , étë bien obi renient u^6ipé$i mais sans }es définir , nous sentons qu^il jjrsikdeiUL princ^es qui ne peinrent rester éu*angen ïm )l faatre » et nous comprenons même qu^il est absolument impossîMe ^e Tun sans l'autre puisse derenir œuvre ou action.

Si d'après ce que nous venons de dire^ Ton recon- Dsit que jamais la matière n'a pu enfanter la vie y ou s*ammer seule ^ il faut bien que ce soit la vie qui aninie la matière *. .G'e$t Tesprit qui pour un temp^ $*empare de rélëment ^ et qui pour un temps aussi le combine et en forme le corps et ses organes. Toute la. combinaison primitive vient donc de Tesprit.

La vie 9 comme nous la comprenons, est la faculté d'agir sur quelque chose , et aus^i de recevoir Tim*-

* Çe^e e:|;pre.88iof) de matière aDimiîe« quoique mitiSç^ ctlnenque noiis Femp^cgrions no^s-méme, n*c8t pas entiârçment exacte » cajf il est de fait que la matière ne l'anime pas » et qu*eUe ne vit pa« plus que le vêtement dpntnous nous couvrons, L'ame la prend et s'en sert^ pois la rejette; ou laen eette inatiére, par sa nature diiiduble et son propre poid*^ fte détache et tombe pour reotrer daoi^ ^ masse ; mais., avant ou apréf ^ eHe n*asf qoiert point la vie qui , nous Tavons ^einr^^ 4it i si^ ^

t4 L'ÊTRE PRËCÊDE LA FOBMB.

pression de quelque chose ; et pour cela, il faut nonseulement notre propre individualité, mais encore Tindividualitë d*autrui , ou an moins une forée qui puisse faire obstacle k cette indiyidualitë , force dont elle puisse saisir on éviter le choc , par conséquent une matière organisée ou dont les effets soient prévus.

Nous avons déjk fait observer que l'opposition que Tesprit éprouve de la matière est seulement ce qui peut déterminer le raisonnement et la Tolonté. Uesprit placé k côté de la matière , sans conflit ni rapport avec elle , Tesprit sans mouvement , serait matière et même moins que la matière , si celle-ci avait une vibration qui lui fût propre ; car qu^est-cé que Tesprit? (Test la vie , c*est Findividualité, c*est râtre. Et si cet être n^avait prise sur rien, ou ce qdî

perd ni ne se communique. Sans doute chaque fraction delà matière, et même la matière entière, si elle n'était infinie comme l'espace , pourrait être mise en mouvement par la vie, mais ceci né change pas la question, et la matière , nous le répétons , ne peut s'animer , ni dans son ensemble, ni dans ses élémens ; elle ne peut que s'in^ corporer, s'individualiser si l'on veut ou se fractionnel par individu ; et cela parce que la vie n'est elle-même que l'individualité.

L'ÉX&E PB£C£D£ LA FORME. tS

revient au noênie , si nulle diose ne se faillit sentir en loi ou ne lui réiistait , il n* j aurait pour lui ni pensée 9 ni calcul, ni volonté possibles; il n'aurait pas besoin de vouloir , puisque tout serait sans. qu'il le Toolût. Ainsi Têtre n'e'tant jamais détourné de la voie , irait comme la pierre lancée et sans plus d'effort ou d'intelligence qu'elle. Il faut donc le contact et même l'opposition de la matière pour faire surgir Tintelligence qui jaillit du contraste comme tous les effets de l'univers.

Mais l'opposition de la matière , restant purement matérielle, ne suffisait pas pour donner un grand développement à rintelligence. Jl fallait , pour étendre cette intelligence , une opposition qui elle-même sût agir, une opposition raisounée, et elle ne pouvait Tenir que de l'être.

L'être ne devait donc grandir que par le contact de l'être , ou pr le combat de l'être contre l'être.

Id remarquez encore que l'opposition intellectuelle ne prend de force que parce qu'une douleur, qu'un plaisir, qu'un espoir ou qu'une crainte s'y attache. Supprimez la sensation , le désir , la souffrance , la peur , il n'y a plus d'opposition même morale.

L'eiistence ou la faculté de .vivre se compose ainsi de la vie et de ses, moyens d'action.