ES AGGUSES DE CRIMES CONTRE LES PERSONNES EN FRANCE DE 1826 À

IT. Accusés des communes urbaines.

I. Nombre total des accusés.____ II Aecusés des communes rurales.

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1840 (6,118 accusés), en 1844 (6,164 accusés), en 1N47 le maximum (6,602 accusés) ; une chute considérable en 1849 (4,040 accusés), une ascension progressive jusqu’en 1854 (5,473 accusés); dès lors, la courbe baisse de plus en plus,en 1856 (4,016 accusés), en 1858 (3,045 accusés), en 1859 (2,785 accusés), en 1862 (2,902 accusés) : une baisse jusqu'en 1865 (2,249 accusés), en 1867 (2,692 accusés), une nouvelle baisse jusqu’en 1870 (2,055 accu sés) ; alors ascension brusque et, en 1872 (5,014 accusés), depuis, chutes régulières, et en 1878, il n’y a plus que 2,435 accusés, c’est-à-dire que dans cet intervalle de 52 années, les accusés ont baissé de plus de moitié. Or, pendant le mème temps, les accusations n’ont pas baissé de moitié. Cette constatation nous permet de dire que les associations de malfaiteurs pour commettre un crimé contre les propriétés diminuent, que les criminels agissent plus souvent seuls à notre époque; ce qui montrerait Jusqu'à un certain point, dit le professeur Lacassagne, une amélioration dans la moralité générale ; car il est bien évident que la moralité est plus faible dans un pays où les individus peuvent s'associer, se réunir en bandes pour commettre les crimes. Ges conditions qui existaient autrefois en France ont disparu aujourd'hui, mais se rencontrent encore en Italie *.

Étudions maintenant les courbes des accusés de crimes contre les propriétés, selon que les accusés sont dans des milieux urbains où ruraux.

Ï y a en France à peu près deux tiers de ruraux et un

tiers d’urbains. D'ailleurs, comme cette proportion a varié

1 P. Villari. Lettere meridionali al direttore dell'Opinione (mars 1878)-

de 1826 à INT, il nous faut prendre un chiffre moyen : Nous dirons donc qu'eu supposant la population française de 36 millions d'habitants, il y en a 24 millions, habitant la campagne, c'est-à-dire des milieux au-dessous de deux mille individus, et douze millions, habitant les villes. De 1843 à 1856, les accusés ruraux sont plus nombreux ; en 1857, les accusés urbains sont supérieurs aux précédents pour la premiére fois ; puis il y a chevauchement ou entrelacement des deux courbes de 1858 à 1863, et définitivement depuis 18653, les accusés urbains deviennent supérieurs à ceux de la campagne.

Remarquons de suite que la courbe générale qui, de 1S43 à 1897, paraissait être celle des accusés ruraux agrandie, reflète les fluctuations des accusés urbains de LRG3 à ISTR, c’est-à-dire que le plus grand nombre des accusés de crimes contres les propriétés ont été de 1843 à 1857 des accusés de la campagne, mais que depuis 1863 ce sont les villes surtout qui fournissent ces accusés. Cette constatation, dit le professeur Lacassagne, a son impor tance et il faut bien interpréter ce phénomène. Gelui-ci est en rapport avec celui de l’émigration des campagnes vers les villes, mouvement qui s’est accentué sous le second empire dès 1897 avec l’haussmanisation et les travaux parfois grotesques, souvent inutiles, entrepris dans beaucoup de villes. Il ne faut pas conclure que la population urbaine ait passée tout à coup à un degré plus accentué de criminalité contre les personnes, mais penser que cette population s’est accrue d'éléments nouveaux qui ont augmenté sa criminalité en diminuant celle des campagnes.

La courbe des accusés ruraux nous montre que c’est

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